Боюсь поверить

— Хорошо, что Дик не стал настаивать на свадьбе в ковбойском стиле. Я езжу верхом довольно плохо, а Майкл, по-моему, вообще никогда близко не подходил к лошадям. Хотя я знаю, что свадьба-родео — мечта брата.

Кристи промолчала, уклоняясь от опасной темы. Полли ушла, а она еще поработала над планом свадьбы, потом решила устроить перерыв и вышла прогуляться вместе с Бампером.

Она выбрала свой обычный маршрут мимо уличного саксофониста, которого как всегда послушала с удовольствием. Поравнявшись с витриной цветочного магазина, вспомнила о своих напрасных подозрениях, связанных с Диком, и улыбнулась. Проходя мимо открытого кафе, она услышала свое имя и остановилась, всматриваясь в людей, сидящих под зонтиками. Приложив ладонь козырьком к глазам, девушка смогла разглядеть молодого мужчину, который призывно махал ей рукой из-за столика. Кристи обнаружила, что глупо улыбается, и заставила себя принять безразличное выражение. Раньше эти глаза всегда заставляли ее улыбаться…

— Здравствуй, — смешавшись, выговорила она.

— Привет! Надеюсь, ты еще помнишь меня?

Помнит ли она его? Кристи стиснула поводок щенка так, что побелели костяшки пальцев. Кто может сосчитать, сколько раз за эти полтора года она вспоминала Диллона?! Она всегда допускала возможность такой вот случайной встречи и каждый раз по-разному представляла, что будет делать и говорить в подобном случае. Единственное, что всегда было неизменным, так это твердое нежелание закатывать ему истерику.

— Садись, выпей кофе, — предложил Диллон. — Ты совсем не изменилась. Такая же красивая, как и раньше…

Он всегда был чересчур стремителен во всем — касалось ли это неожиданных решений провести время в каком-нибудь необычном месте или внезапных порывов страсти. И всякий раз она уступала ему… На этот раз Кристи решила отказаться от приглашения, раздумывая над тем, что когда-то считала его идеальным любовником. Он был ее первым мужчиной, первой серьезной ошибкой в жизни.

— Не знал, что ты любишь собак, — удивился Диллон, подвигая для нее стул. — Давно этот зверь у тебя?

— Да уж прилично, — солгала она, все же садясь и крепко придерживая щенка за ошейник. Присутствие собаки придавало ей уверенности в себе.

— Ага, наконец-то я получила возможность вас увидеть, дорогая, — раздался за спиной Кристи мелодичный голос.

Она обернулась и увидела со вкусом одетую женщину с густыми и длинными огненно-рыжими волосами, с любопытством изучавшую ее. Раньше Кристи была уверена, что Бетти — пустая девица, чье лицо не отягощено признаками интеллекта, и теперь она растерялась, поняв, что перед ней более чем достойная соперница.

Жена Диллона уселась на свободный стул, обворожительно улыбаясь. Присмотревшись к ней более пристально, Кристи поняла, что Бетти была старше Диллона как минимум лет на шесть-семь. Итак, шалунишке Диллону потребовалась мамочка? Старая боль внезапно дала о себе знать.

— День добрый! — с преувеличенной любезностью воскликнула Кристи, но не смогла себя заставить пожать Бетти руку. Разве можно забыть о том унижении, которое по их милости ей довелось пережить?

Глупо улыбаясь, Диллон сидел и молчал. Словно завеса упала с глаз Кристи, и она поняла, что все, раньше казавшееся ей привлекательным в Диллоне, больше не кажется таковым. Его ребячливость теперь только раздражала.

— Как поживаешь, Диллон?

— Отлично, — бодро ответил он, быстро взглянув на Бетти. — Просто отлично, — повторил он с несколько растерянным выражением лица.

Что это? Раскаяние? Нет, вряд ли. Если бы он был способен чувствовать себя виноватым, то еще тогда, полтора года назад, не допустил бы того позора, на который ее обрек, а честно признался бы во всем. Наедине. А не стал бы просить Дика передавать ей записку. Диллон был просто не способен нести ответственность за свои поступки. Его не заботили чувства брошенной невесты, даже если бы он мог предположить, что она покончит с собой. К счастью, у нее хватило ума удержаться от этого поступка, и теперь она смело смотрела ему в глаза. Потому что Диллон не стоил ее слез. Полное ничтожество!

— Мы читали статью о тебе, — говорил он тем временем. — Похоже, у тебя неплохо идут дела.

— Да, я создала фирму по организации экзотических свадеб, — ответила девушка, стараясь придать своему голосу твердость. Жизнь продолжается, и она намерена получить от нее много радостей. Ведь смогла же сделать карьеру, нашла в себе силы не сломаться, а теперь у нее был Дик. При мысли о нем она невольно улыбнулась, и сердце ее сладко заныло. Теперь Кристи точно знала, что он не имеет с Диллоном ничего общего. Они совершенно разные люди.

Бывший жених пристально посмотрел на нее. Раньше у Кристи сразу бы забилось сердце, а теперь она только небрежно встретилась с ним взглядом, как с одним из сотен прохожих, которые были частью городского пейзажа, но не имели никакого отношения к ее личной жизни.

— Я слышал, что ты куда-то уехала, так что статья оказалась настоящим сюрпризом.

— Да нет, я все время была здесь, Диллон…