Боюсь тебя любить

– Шампанского? – открываю холодильник, но Азарина отрицательно мотает головой. Садится на стул, аккуратно складывая ладони на столе.

– Я думала о тебе сегодня.

– Только сегодня? – чуть ухмыляюсь, потому что сам я не мог выкинуть ее из головы все это время.

– Не только. Все очень мило, – смотрит на свои пальцы, – я очень рада, что ты прилетел…

– Но, – сажусь напротив.

– Много но, правда? – вскидывает взгляд.

– Достаточно.

– Я боюсь. Я тебя боюсь, Токман. – Тата ссутуливается, словно на ее плечи что-то сильно давит. – Ты постарался сделать для этого все, – чуть медлит, – я не уверена, что готова к отношениям. Тем, что на разрыв. Давай пока оставим все как есть? Просто друзья… Да, с печальной историей прошлого, но…

– Ладно, – киваю.

На самом деле мне вполне понятны ее страхи. Я бы даже сказал, ощутимы. Просто это «оставим все как есть» затягивает горло удавкой.

Я могу дать ей время, у меня самого его было предостаточно, но это же Тата. Ей необходимо решиться самой. И она решится, я это заведомо знаю. Но если ей нужна эта игра, которая в окончательном итоге приведет к единственному и, можно сказать, неоспоримому варианту, почему нет?

– Почему ты ушел? Тогда… у тебя кто-то появился?

– Нет.

В ее глазах вспыхивает недоумение. Видимо, для себя она уже давно написала определенный сценарий и досконально разобрала мое поведение. Поняла по-своему.

– У меня было тяжелое ранение. Гораздо серьезнее, чем ты думала.

– Почему ты не сказал?

– Потому что на тот момент так было правильно. Я мог бы на всю жизнь сесть в инвалидное кресло.

– Но ты не сел, – бросает взгляд к моим ногам, и ее щеки покрываются красными пятнами.

– И мне очень с этим повезло. На самом деле отказаться от тебя было сложно, я чуть не налажал в последний момент… Сдержался, позволил тебе уйти.

– Это нечестно, – все, что она может выдать.

Смотрит в мои глаза. Пристально. С укором.

– Может быть. Как и нечестно обрекать тебя на довольно опасную авантюру. Знаешь, мужчины очень болезненно относятся к жалости. Это делает их только слабее. Жалость – это последнее, что бы я хотел видеть в твоих глазах.

– Ты все разрушил только потому, что был уверен… Ты думал, я буду с тобой только из-за жалости?

– Возможно. Сейчас предугадать ход дела очень сложно, ведь того, о чем мы говорим, никогда не существовало в реальности.

– Боже…

Азарина растирает щеки. Зарывается пальцами в волосы и долго смотрит в одну точку.

– Поэтому ты не вернулся? Не было никакой новой работы, да?

– Была, но чуть позже. Она, собственно, есть до сих пор.

Татка кивает. Прикусывает нижнюю губу и чуть оттягивает ворот водолазки.

Приоткрываю окно, впуская в кухню холодный зимний воздух.

– Я не понимаю. Я все равно не понимаю… как можно… в самый трудный момент в жизни? Как, Ваня? – она вскидывает влажный взгляд. – Я тебя ненавидела. Понимаешь? Ненавидела и абсолютно ничего не знала. Если бы не задержание в ресторане… не дело Полякова… мы бы никогда больше не встретились, ведь так?

Она улыбается. Плачет и улыбается. Упирается ладонями в крышку стола и поднимается на ноги.

В дверь звонят, и мы одновременно смотрим в темную прихожую. Свобода напрягается, обхватывает ладонями предплечья и несколько раз шмыгает носом.

Повисает молчание, в тишине отчетливо слышно, как в дверном замке поворачивается ключ.

69

Не то чтобы я не догадывался, кто сейчас появится на пороге кухни, но мне бы очень хотелось оградить Наташу от этой встречи.

–  Кто это? – Таткин вопрос на пару секунд повисает в воздухе.

Она внимательно смотрит на дверной проем, где возникает Лизкино счастливое лицо. Улыбка, с которой Власова сюда впорхнула, исчезает. Слетает сразу, как только она нас видит.

– Ну привет, – Свобода взмахивает рукой. Все ее смущение, замешательство и боль, что она транслировала мне, пропадают. – Ты в гости или насовсем? – говорит не без издевки, успевая перевести взгляд на меня.

– Я думала… я…

– Откуда ключи? – вмешиваюсь, чтобы побыстрее закончить этот спектакль.

– Сделала дубликат. Давно еще… просто, – снова взгляд на Тату. – Значит, ты все же с ней?!

– Я тебе уже все объяснил. Что ты вообще делаешь в Москве? Я отправил тебя домой.

После нашего крайнего разговора я позвонил ее отцу, который примчался за ней на следующий же день.

– Не твое дело.

В подъезде слышится шум, который буквально через минуту заполняет пространство моей квартиры.

Приподымаю бровь, видя, как толпа пьяных и чересчур веселых людей начинает хаотично расползаться по моей прихожей.

– Это что? – смотрю на покрасневшую Лизу.

– Мои друзья… просто я знала, что тебя нет в Москве. Приходила сюда уже пару раз и…

– Вот они – последствия, Токман. Встречаться с малолетками…

Бросаю на Азарину раздраженный взгляд, и она со смешком подымает руки, демонстрируя свои ладони как знак отступления.

– У вас пять минут, пока я не вызвал наряд. Ключи на стол, живо.

– Ты сволочь, Токман, – Лизка ухмыляется и демонстративно разбивает какую-то тарелку, что стояла у раковины. – Ребята, уходим отсюда. А вам, – зыркает на Татку, – сдохнуть в один день!

Азарина вздрагивает, но мгновенно ловит равновесие. Улыбается. Заученно и холодно.