Бокал эльфийского (СИ)

  - Он сказал, будто бы вам слово давал, - Эжен пристально смотрел на Лару, отчего та поневоле начала нервничать и гадать, не покрылась ли пятнами. - За обещание?

  - Да нет... - туманно ответила госпожа Даш. - У него долг жизни, а до того случая я сказала, что возможно помогу... Но это неважно, никакой артефакт добывать не стану.

  - Артефакт? - уцепился слово маг. - Меня тоже о каком-то артефакте спрашивали. Ваш какой?

  - Понятия не имею, - честно ответила Лара. - В библиотеке университета хранится. Ланни говорил, будто его роду принадлежал.

  Эжен нахмурился и на мгновение сжал виски руками. Тяжело вздохнул и упавшим голосом спросил:

  - Лара, вы понимаете, во что вляпались? Письмо - это цветочки, ягодки - это футляр. И принадлежит он вовсе не захудалым оборотням, а по преданию самой Морене. Некогда его выкрал один могущественный маг, чтобы предотвратить кровопролитную войну. Футляр с 'Глазом неба' достался людям дорогой ценой, зато мы с вами теперь разговариваем. Подробности опущу, скажу лишь, что затем, от соблазна, камень распилили, и части разбрелись по свету. Одна, судя по всему, осталась в Шиере, именно за ней охотился волчий князь. Футляр же, не менее ценный, чем камень, выставлен в эдесском университете.

  - А что будет, если собрать все части воедино? - Лара понимала, что не хочет слышать ответ, но всё равно спросила.

  - Что будет? - пожал плечами Эжен и равнодушно продолжил: - Что угодно. 'Глаз неба' хранит в себе память Морены. Не буквальную - заклинания, магию. Своеобразный схрон на непредвиденный случай. Да, даже боги иногда устают, вот Морена и подстраховалась в своё время. Тогда ещё душ в кристаллах было не так много, а желающих оспорить её могущество - гораздо больше.

  - Но, - поспешил успокоить маг, - по отдельности футляр и части камня не более чем обычные артефакты силы. Положим, вы с таким смогли бы положить на лопатки профессора магии.

  В комнате на пару минут воцарилось молчание и тишина: заклинание не впускало и не выпускало звуки.

  - Так, - первым встрепенулся Эжен, - давайте искать положительные моменты. Письмо у вас, артефакты на месте.

  - А лэрд Валлен в бешенстве, - подытожила Лара. - Он ведь совсем на другую ночь рассчитывал, свечи специальные велел зажечь, танцы устроил - а я его усыпила и ограбила. Для начальника Тайной канцелярии теперь дело чести меня найти. Кстати, - вспомнила она, - он упоминал о неком заговоре оборотней.

  Оба вновь замолчали, а потом, не сговариваясь, одновременно выпалили:

  - Ланни!

  Оборотень мирно спал, когда его растормошили и засыпали вопросами. Лара даже внимания на непотребный вид знакомого не обратила, так увлеклась процессом. Сначала Ланни затыкал уши: руками и подушкой, затем рычал и утверждал, будто никаких артефактов достать не просил. Но маги попались настойчивые, и несчастный оборотень сдался под напором превосходящего противника. Отвернувшись, поджав невидимый хвост, он со вздохом поведал правду:

  - Артефакт мне заказали, никакая это не реликвия рода.

  - Чёрный Саф? - Лара скорее не спрашивала, а констатировала.

  Ланни угрюмо молчал, изучая пятна на простыне.

  - Какая плата?

  - Возвращение, - вздохнул оборотень. - Я ведь тоскую. Истинные же авторитет для любого нашего вожака. Рыкнут - и всё, решение принято.

  - Теперь остаётся узнать, для себя ли князь добывал вещицы, - подвёл итог Эжен.

  Он нервно вертел кольцо на пальце и прислушивался, будто опасался, что вот-вот в бордель ворвутся солдаты.

  - Ирадий скажет, - не раздумывая, ответила Лара. - Он должен мне желание, вот пусть и распутает заговор оборотней.

  - Опрометчиво, - покачал головой маг. - Вам бы денег попросить, место хорошее... А с оборотнями я сам.

  Госпожа Даш возразила, что и так вовек с Эженом не расплатится, что тот не обязан ей помогать, особенно, когда наконец-то прояснилась история Айрин, но маг лишь сердито отмахнулся. Останется здесь, и точка, не бросит на растерзание. Домой доберётся стационарным порталом из Альды, есть ведь такой в университете? Лара кивнула. Вот через него и попадёт в Трем, заодно родню проведает. Госпожа Даш пробовала отговорить - куда там! В итоге пришлось смириться.

  Только утихли споры, как в дверь забарабанила Валина, требуя впустить. Ланни метнул быстрый взгляд на мага и попросил ничего не говорить. Эжен промолчал и махнул рукой, отпирая дверь. На этот раз он наложил на комнату только заклинание приглушения, поэтому собравшиеся слышали дриаду, а вот она их нет.

  Войдя, Валина по очереди вгляделась в лица присутствующих и хмыкнула. Пояснять не стала, заговорила о тривиальном - дальнейшей жизни в Эдессе. С хозяйкой Валина, как она выразилась, по-женски договорилась, теперь они все любимые племянники, которые вроде есть, а вроде и нет. То есть девочки знают, для солдат же комнаты наверху пустуют. Плату дриада тоже неведомым образом скостила и гордо ссыпала на кровать монеты. После же в ультимативной форме потребовала оставить их с Ланни одних.

  - То есть мне в одной комнате с Эженом спать? - замявшись, уточнила Лара.