Бокал эльфийского (СИ)

  - Айрин сама всё решила, - со вздохом пояснил Эжен и отвернулся, будто не желал встречаться взглядом с Ларой. - Тогда, в тот день, я нашёл записку. Айрин якобы ушла помогать оборотням. Когда кто-то болел, они частенько обращались к жене. Ушла, не вняв моему совету обождать до утра. Тайком, зная, что не отпущу. Взяла лыжи и... Я в это время отлучился. Так вот, в записке она просила не искать себя, просила прощения и говорила: 'Я решила'. Тогда я не понял, о чём речь, теперь знаю. Как знаю и то, что тот, кто хочет, всегда возвращается, даже без души.

  - Скажите, - он резко обернулся, невольно напугав Лару, - по-вашему, я бы выгнал её? Вы бы вернулись? Может, женщины чувствуют иначе, может, боятся мужчин, их осуждения? Или она не любила меня?

  Маг требовал ответа, а госпожа Даш не знала, что сказать. Стояла, потупившись, и молчала. Щёки пылали, чем дальше, тем больше.

  - Лара, - Эжен шагнул к ней и взял за руку, - скажите мне. Я ведь никого не слушал, никому не верил...

  - И отчего-то хотите поверить мне, - покачала головой Лара и аккуратно высвободила пальцы. - Я чужой, посторонний человек, ничего не смыслю в любви. Сами знаете, - она грустно усмехнулась, - какие у меня представления о жизни.

  - Незамутнённые. Вы скажете правду.

  - Отчего-то мне кажется, вам не нужен ответ, - госпожа Даш отчаянно пыталась уйти от ответа на неприятный вопрос.

  Да, она не понимала и осуждала Айрин, но как можно дурно отозваться о жене в глаза супругу? Он медальон с изображением благоверной хранил, кольцо носил, татуировку не свёл, грустил - это же как ножом в сердце. И не поверит. В его голове Айрин любила, но боялась признаться в содеянном. Лара же полагала, любила, но другого.

  - Айрин, конечно, вас обожала, но Морена лишила её памяти... - госпожа Даш пыталась на ходу сочинить ложь во спасение, однако закончить фразу так и не смогла.

  Эжен грустно усмехнулся.

  - Кому вы лжёте, Лара? Вы сама себе не верите. И я не верю, поэтому и хочу найти Айрин. Пусть расскажет правду.

  Рука мага на мгновение вновь коснулась руки Лары. Губы болезненно скривились, обнажив то, что обычно прячут под маской спокойствия. Заглянув безмолвной Ларе в глаза, Эжен торопливо ушёл, якобы проведать Ланни и Валину. На самом деле он просто спустился вниз и постоял пару минут на улице. Воскресил в памяти образ затерявшейся в ночи женщины, тепло мотков пряжи в корзинке для рукоделия и, сжав зубы, пробормотал: 'Перееду в Трем, хватит!'. Нужно навеки покончить с тенями прошлого.

  Лара тревожилась за Эжена, видела, в каком состоянии он пребывал, и решила помочь - вернуть долг. Неправильно уехать и бросить мага одного. Он ведь сорвался ради неё с насиженных мест, поддержал. Да, женское плечо хрупко, но зато Лара видела зал Морены, знает, как в него попасть. Лишь бы оборотни вновь пустили на свои земли!

  Эжен застал госпожу Даш у постели больного. Тот в свою очередь больным себя не считал, но Лара не слушала и с помощью Валины, утихомирившей Ланни лианами, доделывала то, что не успела вчера, то есть мыла. Вопреки обыкновению, оборотень не сыпал пошлыми шуточками, а постыдно выл от боли.

  - Дайте чистые бинты, - попросила Лара, осторожно промокнув полотенцем вымытого оборотня. Странно, его нагота совсем не смущала, хотя вряд ли кто-то, даже пансионерка, посчитал бы сейчас Ланни мужчиной. - Если остались, конечно. Я вчера у вас в сумке похозяйничала...

  - Ничего, - улыбнулся Эжен, - достанем.

  Помолчал и твёрдо добавил:

  - И в библиотеку мы пойдём вместе.

   Глава 28.

  

  Попасть в эдесский университет оказалось непросто, но Эжен сумел. Помогла иллюзия, легко сделавшая обоих магов обладателями местных аспирантских значков. Маг после сокрушался: как можно не заметить подмены! Лара же в ответ возразила: студенты так мастерски не умеют.

  - Видимо, обслуживающий персонал везде одинаков, - Эжен покосился на сухонького метиса всех разумных рас, исполнявшего обязанности привратника. - Поглядим, каковы библиотекари.

  Лара взяла поиски нужных сведений на себя. Она знала о судьбе Айрин больше Эжена и надеялась правильно сформулировать запрос. А это, как известно, половина дела, когда идёшь в библиотеку.

  В университет отправились без мороков, в истинном виде, на случай, если лэрд Валлен взбрыкнул и не отменил-таки приказ о розыске красноволосой красотки и её приятеля. Выяснилось, что за это время Лара сильно похудела, прежние вещи пришлось ушить.

  - Вы как тростинка, - прокомментировал талию спутницы Эжен. - Совсем не едите! Будто эльфийка.

  Лара рассмеялась и отмахнулась, хотя тайком успела налюбоваться на себя в ушат воды, заменявший зеркало. Подумать только, безо всяких диет, целителей - и исполнилась подростковая мечта. Жаль, не выросла, а то бы красавица. Никогда прежде Лара не нравилась себе, как теперь. Наконец-то всё пропорционально, фигура стройная, гибкая и без припухлостей в ненужных местах.

  - Наконец-то вы смеётесь. Вы же солнышко, Лара, а на лице вечно тучи.

  - Не перехвалите меня, Эжен, - покачала головой господа Даш.