Больно быть с тем, кто…

Ангела посмотрел на Рейдена. Тот едва нашел силы привстать. Он чувствовал боль во всем теле. На щеке и под правым глазом уже наливался синяк, черные волосы спутались. Рейден убрал их со лба, не отрывая взгляда от друга, который вот-вот уже окончательно мог перестать им быть, сказав всего три слова. Он понимал, что это за слова, и от этого почему-то чувствовал себя несчастным, загнанным в угол. Если это произойдет, что будет тогда?

– Я… люблю… – прошептал Ангела.

– Громче! – прокричал Эштер над самым его ухом.

– Я люблю тебя… – Образ Рейдена, его выражение лица и взгляд расплывались из-за подступающих слез.

– Громче!

– Я люблю тебя, Рейден! – закричал Ангела на весь дом. И дело было не в командах Эштера, а в его чувствах, мыслях, которые резали больнее любого ножа и обжигали сильнее пламени. Он кричал и плакал от боли, не смея этого больше скрывать. Его прорвало. Сил сопротивляться не осталось.

Ангелу отпустили, и он упал на колени, услышав шаги у двери. Он закрыл лицо руками от стыда, понимая, что выглядит до ужаса жалко, беспомощно, и ничего, кроме омерзения, его рыдания и вид не вызывают.

– Позорище, – сквозь зубы процедил Эштер и закрыл дверь.

И что же делать дальше? Что?!

Сейчас Ангеле хотелось просто раствориться, исчезнуть или умереть и больше не испытывать ничего. Он был слаб морально и физически. Морально даже слабее, раз не мог побороть слезы. Они просто текли сами по себе. Их нельзя было остановить. Это все, что у него накопилось.

И пусть он был с Рейденом в одной комнате, ему хотелось забыть об этом, успокоиться, выйти и больше никогда не возвращаться и не видеть жалостливого взгляда друга, за которым будет таиться презрение.

Боже, как же ему хотелось тогда просто исчезнуть! Или выбежать из дома и броситься под первую попавшуюся машину. Но Рейден ведь не даст ему это сделать? Или даст? Если Ангела сделает это прямо сейчас, если погибнет у него на глазах, что тогда испытает друг: чувство потери или облегчения?

Он услышал, как тихо поскрипывает пол. Скрип приближался.

Он боялся открыть глаза и увидеть Рейдена. Даже обрадовался, что от слезной пелены не сумел разглядеть его реакцию. Но Рейден подозрительно молчал. Это значило лишь одно – опасения Ангелы подтвердились.

Ангела встал с пола, только Рейден подсел к нему. Он молча направился к двери, находясь в трансе, чувствуя себя уничтоженным, раздавленным и буквально испепеленным до атомов, – его уже не собрать.

– Ангела… – Слегка дрожащий голос Рейдена заставил его замереть, но лишь на секунду. Он продолжил идти, но тут его схватила сильная рука. – Ангела!

– Пусти меня, – тихо прошептал Ангела, когда Рейден развернул его к себе лицом и посмотрел в красные от слез глаза. – Я больше… – Его вновь душили слезы, но он держался, чтобы не казаться уродливым. Так редко получается красиво плакать. – Я больше не буду тебе докучать. Я просто… хотел… Просто дай мне уйти.

– Нет, ты останешься здесь, пока не придешь в себя.

– Тогда мне придется остаться здесь надолго. – Ангела смотрел на Рейдена исподлобья. Это выглядело бы угрожающе, если бы не печаль в его мокрых глазах, мрачное выражение лица и плотно сомкнутые губы.

Он хотел вырваться, но Рейден не позволил. Ангеле удалось схватиться за ручку двери и потянуть ее на себя, но Рейден перехватил его руку и прижал к стене.

– Если ты хочешь домой, то я отвезу тебя сам на такси и расскажу все Фам, чтобы она проследила за тобой, потому что… Мало ли.

Ангела вновь попытался вырваться, бесстрашно глядя Рейдену прямо в глаза.

– Если хочешь, можешь меня ударить, – проговорил он.

– Что ты несешь? Я не буду этого делать.

– Нет, сделаешь.

– Я не стану!

– Почему?! – Ангела перешел на крик. – Разве то, что я сказал, не хуже всего для тебя? Разве ты не испытываешь ко мне теперь ненависть? Неужели нет ни малейшего желания задеть меня?

– Замолчи.

– Ну, давай, ударь! Чего это тебе стоит? Я ведь, наверное, достал тебя за все время нашего знакомства. Никогда не было желания ударить меня за мою тупость? Сейчас прекрасная возможность!

– Да замолчи же!

И тут Рейден обнял его, чувствуя сначала напряжение, а затем облегчение. Он обнимал своего лучшего друга-гея, влюбленного в него, который под угрозой причинения вреда ему признался в своих чувствах.

И почему-то в тот момент, осознавая все это, Рейден не испытывал негативных эмоций. Он чувствовал, насколько наполнен внутри. Ему столько раз признавались в чувствах, и он всегда оставался равнодушен, но признание Ангелы, эти три простых слова, заставили его чувствовать себя живым и нужным.