Больно быть с тем, кто…

– Э-э-э… – протянула Рика, стоя как вкопанная. Она чувствовала, как ее щеки горят от смущения, а из груди был готов вырваться крик и победное: «Я знала!» Но она, сохраняя равнодушное выражение лица, на котором вот-вот готова была появиться широкая улыбка, сказала: – Мы идем обедать. Когда закончите, – она все же не сдержала смешок, – спускайтесь в гостиную. Постарайтесь успеть до конца обеда.

Затем она развернулась, закрыла дверь как ни в чем не бывало и словно в трансе зашагала по коридору. В какой-то момент Рика встала у стены, прикрыла рот рукой и тихонько завизжала и запрыгала на месте от радости.

«Еще год назад я бы и не подумала, что у меня будет не невестка, а…»

– Рика! Ну где вы там? – донесся мамин голос снизу.

– Иду, мам!

Девушка вновь приняла серьезный, невозмутимый вид, но от переполнявших эмоций вприпрыжку, как маленькая девочка, поскакала по ступенькам, напевая себе под нос и стараясь успокоиться.

Тем временем Ангела с Рейденом так и стояли, глядя на закрытую дверь. Им хотелось смеяться, но холодный ужас застал обоих прежде.

– Что скажут родители?! – сказали они почти в унисон. И это могло бы стать очередным поводом, чтобы посмеяться, если бы не одно «но»: среди четверых родителей одна лишь Фам знала обо всем и относилась к этому понимающе. Что же с остальными? Как им это объяснить? Притворяться, что они такие же друзья, как и раньше? А, может, просто не стоит об этом говорить?

– Пойдем на обед, – сказал Рейден, поправляя рубашку и прическу.

– Сделаем вид, что все в порядке.

– Я не удивлюсь, если она всем сейчас расскажет.

– Не расскажет…

– РЕЙДЕН!

Миссис Красс. Еще никогда Ангела не слышал, чтобы она была так эмоциональна, как сейчас.

Они побежали вниз и зашли в гостиную так медленно и с таким невозмутимым видом, словно шли на подиум. Гостиная мало чем отличалась от старой гостиной дома в Гасборне, разве что здесь было светлее. За большим столом сидели родители и Рика. Девушка отвернулась от парней, скрывая лицо, на котором играла улыбка.

Дейнес выглядела немного напуганной, как показалось Ангеле. Она разглядывала их цепко, словно готовилась вот-вот встать и влепить каждому по пощечине, хотя, конечно, такого никогда бы не сделала. Мистер Грегор сидел рядом с женой и тоже смотрел на ребят, но гораздо спокойнее, и это заставляло Ангелу с Рейденом надеяться на лучшее ровно до момента, пока Джинджер не заявил:

– В общем, мы… мы не против, если вы будете вместе.

Ангела с Рейденом переглянулись так, словно видели друг друга впервые в жизни. Происходящее сейчас казалось им каким-то невероятным, сказочным, нереалистичным. Разве могут родители так просто одобрить отношения двух парней без скандалов, фраз «Ну это же неправильно! А как же внуки?»

– Вы… о чем? – предпринял Ангела глупую попытку прикинуться дурачком, и Рейден закатил глаза.

«Ангела все-таки тот еще дурачок», – усмехнулся он про себя.

– Думаете, мы не знаем, что вы оба места не находили, когда еще учились в одном колледже? – Мистер Красс говорил с непривычной угрозой в голосе, но Ангела чувствовал, что за его словами прячутся добрые намерения и он на самом деле не злится. – Твой куратор, Рейден, нам все рассказала.

– Но я же и сам тогда был не уверен, – глухо ответил Рейден. Несмотря на воодушевляющее начало Джинджера, ему казалось, что сейчас их с Ангелой будут ругать, отправят лечиться или что-то в этом роде.

– А ты думал, мы тебе так быстро поверили? – Ангела впервые видел, чтобы Дейнес так улыбалась. – Рейден, мы твои родители. Мы знаем о тебе больше, чем ты сам.

– Но…

– И я, если честно, такого не ожидала…

Рейден опустил голову, чувствуя вину перед родителями. Особенно перед мамой. Она ведь всегда была одержима желанием женить сына на какой-нибудь особе.

– …не ожидала, что это произойдет так скоро, – закончила миссис Дейнес.

Ангела почувствовал, как по спине пробегают холодные мурашки. Он посмотрел на свою мать в поисках поддержки, и та ему слабо улыбнулась.

– О чем ты? – спросил Рейден у своей мамы.

– Ну, если честно, я уже давно подумывала, что тебе девушки не интересны…

– Мне интересны девушки, но на… – Он смутился. – На духовном уровне.

– Оу, – лицо Дейнес смягчилось, – это дает мне надежду…

– Дейнес, – прервал ее муж, чувствуя, что вкусы сына ей не по душе. – Оставь их. Давайте замнем этот разговор.

– Я ничего против Ангелы не имею. Я даже ожидала такого, но все равно… Мне нужно просто привыкнуть.

– Мы ведь ради этого и собрались сегодня: чтобы разобраться, – заметил Джинджер.

Ангела уставился на Фам. Она ослушалась его просьбы и все рассказала отцу, но тот умело не показывал вида, что знает.

– То есть вы все обо всем знали и специально решили устроить нам встречу? – спросил он.

– Да, – призналась Фам. – Прости, Ангела, но если бы я все не рассказала родителям Рейдена и Джину, вы обы продолжили бы хандрить. Нужно было во всем разобраться, и, вижу, – она улыбнулась, – вы разобрались.

– Да, – немного неуверенно сказал Рейден.

– А мы думали, вам Рика рассказала о поцелуе… – сдуру от облегчения ляпнул Ангела.

– О каком поцелуе? – Миссис Красс резко вытянулась.