Болотные огни

Морковин сидел с каменным лицом. Судья задумчиво глядел на эксперта. Что же, оставалось только принять к сведению это свидетельство, которое опровергало рассказ подсудимого. Однако Васена не вытерпела.

- А ты, отец, хорошо ли глядел? - спросила она.-,Уж больно странно. Человек говорит, что на этом месте его убили, здесь же и пятно крови нашли, а кровь, выходит, не его?

Неожиданно взорвался и эксперт.

- Вот! - закричал он, почему-то протягивая вперед обе ладони, как будто хотел, чтобы на них прочли доказательства его слов. - Вот так целые дни! Целые дни напролет меня уговаривают! Я наука, понимаете? Я наука! И могу говорить только о том, что доказано научно. Я не могу свидетельствовать о том, чего не было! Не могу!

В голосе его слышалось отчаяние. Стоявший напротив Макарьев некоторое время смотрел на него с высоты своего саженного роста.

- Товарищ эксперт, - мягко сказал он, - какой группы оказалась кровь Дохтурова?

- Первой.

- А кровь в пятне?

- Четвертой.

- По какому методу делали вы анализ?

- Ну если я вам скажу, что по методу покровного стекла,это вас успокоит?

- Конечно. Именно этому методу Латтес отдает предпочтение.

- Что?! - в ярости закричал эксперт. - Что вы знаете о Латтесе?

- Да больше ничего. Перейдем к самому методу исследования. Почему вы решили, что кровь обвиняемого и кровь в пятне принадлежит к разным группам?

- Нет, это замечательно!-улыбаясь бескровными губами и оглядываясь в поисках сочувствия, сказал эксперт. - Очевидно, я должен прочесть здесь лекцию о группах крови.

- Ну, хорошо, - так же спокойно продолжал Макарьев и переступил с ноги на ногу, - если вы не хотите, это сделаю я, только, наверно, у меня получится много хуже. Вы действовали на красные кровяные тельца различными сыворотками и ждали, не произойдет ли…

- Чего, ну чего не произойдет ли? - язвительно спросил старик.

- Агглютинации, - обычным голосом сказал Макарьев.

И тут Борис увидел, что Денис Петрович сидит, скрестив на груди руки, смотрит на него и сотрясается от смеха. Сколько времени все вместе они зубрили это слово, тюка не научились непринужденно его произносить!

Эксперт несколько примолк.

- Это не так уж и сложно, - продолжал защитник.- Агглютинация - это когда красные кровяные тельца начинают склеиваться в кучки. Под воздействием сыворотки они могут склеиваться, а могут и нет - смотря какая группа. Вот красные шарики в крови первой группы, им на все сыворотки наплевать, с ними ровным счетом ничего не делается. Так ведь?

Старик молчал.

- А красные шарики четвертой группы как раз наоборот, какой сывороткой на них ни воздействуешь- первой, второй или третьей группы крови,- они тотчас склеиваются. И вот вы взяли…

- Да! Да! Прекрасно! Очень хорошо! Замечательно! - опять закричал старик. - Я подвергал красные кровяные тельца воздействию сыворотки и увидел, что в крови Дохтурова и в крови пятна они ведут себя по-разному. В крови Дохтурова они остались неизменны,, а в крови пятна во всех случаях агглютинировали через пять минут. Что дальше?

- А дальше я буду задавать вопросы.

- Убедительно вас прошу.

Эксперт стоял злой и настороженный. Все притихли, ожидая вопросов защитника.

- Знаете ли вы, что такое ложная агглютинация?

Старик растерянно кивнул.

- И знаете ли вы, что под воздействием загрязнения, бактерий происходит такая ложная агглютинация?

Эксперт почему-то полез в карман за какими-то бумажками. Рука его дрожала.

- Викентий Викентьевич, - вдруг сказал Макарьев,- кровь-то была в земле! Да еще в болотной! Там же кишмя кишело!

- Панагглютинация!-тихо и горестно произнес старик.

- Не огорчайтесь, Викентий Викентьевич, - продолжал Макарьев, - я бы тоже, конечно, ни за что не догадался, если бы точно такая же ошибка не произошла два года назад на знаменитом лондонском процессе. Она описана в «Криминалисте».

- Ах, беда, - говорил старик, - ах, беда, беда.

Вечером он пришел в розыск.

- Опозорили старика, - горестно сказал он,- раньше никак не могли сказать.

- Никак, Викентий Викентьевич, - ответил Берестов,- здесь такая игра идет - никак нельзя.

В розыске ликовали.

- Понимаете! - кричал Ряба. - Рассказ Дохтурова получил неопровержимое доказательство! Это же замечательно! А театральный-то старикан какую речь сказал!

Макарьев был героем дня.

- Ну как? - скромно опросил он у Берестова.

- Ничего, - ответил Денис Петрович, - только не три ты все время лапой лысину. И не думай, что дело уже сделано.

- А что они, собственно, могут выставить против этого самого кровавого пятна?

- Еще не знаю. Однако я знаю, что мы уже выстрелили из одного главного ствола, а они еще не стреляли. Какую-нибудь штуку Левка нам приготовит, это как пить дать.

Денис Петрович стоял у окна. Он теперь часто, как Водовозов, стоял и смотрел в окно.

По улице шла Кукушкина, за ней - не отставая, но и не приближаясь, с видом даже несколько скучающим - следовала Нюрка.

- Сереженька, - говорила бабка Софа, - ну чего же ты нервничаешь, скажи на милость!