Болотный край 2

— Там, внизу. Хочешь посмотреть?

Я секунду подумал и кивнул:

— Хочу.

— Не веришь?

— Верю. Просто… не знаю, как объяснить, Гриш. Просто отведи.

Братскую могилу сделали недалеко от начала дороги наверх. Поверх останков люди сложили курган из камней высотой в рост человека. Между верхних булыжников закрепили ошкуренную свежесрубленную полутораметровую жердь с большой плоской фигуркой, изображавшей башню. Наверное, это был штандарт наподобие тех, которые имел каждый римский легион.

— Нашли там, — Гриша мотнул головой вверх, в сторону форпоста.

— А палка?

— Ходили в лес за дровами. Нужно же было людям поесть приготовить и хотя бы кипятка попить. Да мы недалеко отходили, Жень. И вели себя осторожно.

Я только головой покачал. И куда Иван смотрел?

— Мы ещё решили похоронить погибших в городе, — сменил тему собеседник. — Оружия много нашли. Сейчас покажу.

— Много здесь лежит? — спросил я, не обратив внимания на его последние слова.

— Тридцать три скелета собрали. Многие были расчленённые на куски, но по головам и рукам вышло тридцать три.

Я не знаю, что толкнуло меня прикоснуться к камням и сказать, практически прошептать на линкийском:

— Спите спокойно. Мы за вас будем уничтожать инсектов. Мы отомстим.

В следующую секунду рядом появилась фигура высокого мужчины в доспехах, без шлема и оружия, зато в светлом плаще с красным шитьём по краям и гербе в виде трёхбашенной крепости.

— Благодарю, неизвестный воин, — сказал он. — Твоё обещание позволит мне уйти на покой. Отдельно благодарю за погребение останков воинов моего ордена и тех, кого мы не смогли защитить.

Сказал и пропал, будто его и не было.

— Жень, Женя?

Меня из ступора вывело активное потряхивание. Это Григорий взял меня за плечи и тряс, как грушу.

— Всё-всё, я в порядке, — высвободился я из его хватки. — Ты его видел?

— Кого?

— Призрака.

Тот отрицательно покачал головой.

— Точно?

— Точно. Ты вдруг остановился и стал смотреть в одно место. Я тебя звал, звал, а ты стоишь молчком, будто уснул стоя с открытыми глазами.

— Ясно.

— А что за призрак-то? — заинтересовался мужчина.

— Обычный призрак. Сказал спасибо, что его похоронили, — ответил я ему, пару секунд помолчал и добавил. — Или он мне почудился от усталости.

Лагерь в моё отсутствие разбили, если так можно сказать про пещеру, в чистом поле метрах в трёхстах от разрушенных стен города-крепости. Здесь уже горели костры, возле которых грелись люди. Пусть к этому моменту уже у многих одежда была обработана моими согревающими духовными искрами, всё равно живой огонь тянул к себе. Большая часть людей спала рядом с ними, меньшая просто сидела. Кто-то ходил между ними и следил, чтобы никто не скатился во сне в костёр. По периметру стояли часовые, которые менялись каждый час.

Оказалось, что для моего отряда было приготовлено отдельное место с отдельным костром, рядом с которым стояли несколько горшков из города. Их отмыли как следует и наполнили кашей из зерна и мяса, взятых из поселения инсектов. Аромат, правда, был тот ещё — из-за озерной влаги продукты стали портиться. Впрочем, нашим желудкам, ставшим в этом мире по-настоящему лужёными, на запах было наплевать.

Только-только поели, как ко мне потянулись ходоки. Первой, к моему удивлению, оказалась невысокая и худая девчонка вряд ли старше двадцати лет. У неё из-под платка выбивалась прядь светлых волос. В свете костра поблёскивали зелёные глаза. Грязь и лишения не смогли до конца скрыть её красоту.

«Этой-то что от меня нужно?», — мелькнула у меня мысль в голове при виде гостьи, которая держала в руках большой свёрток.

— Здравствуйте, — несмело улыбнулась она мне.

— Здравствуй. Ты ко мне?

— Да. Вот, — она протянула мне свою ношу, — Веселовский просил передать. Вы не пошли смотреть найденные вещи. Это оттуда, может быть, это важно.

— Кто?

— Григорий Веселовский, он среди нас руководит.

— А-а, Гриша. И что он тут собрал?

С этими словами я принял свёрток из её рук. Внутри лежал прямой меч со сложной гардой. Вроде бы такая называется корзинчатой. Все детали эфеса кроме рукояти были обмотаны тонкой красной проволокой, в том числе и небольшой противовес, выполненный в виде сосновой шишки. Лезвие выглядело так, как если бы вышло из мастерской не больше недели назад, и хранилось всё это время на сухом складе.

Кроме клинка в свёртке — а им был плащ со знакомым гербом в виде башен — лежал небольшой кожаный мешок, похожи на армейский «сидор», только в полтора раза меньше. Его горловину стягивал кожаный шнурок, а на боках в нескольких местах наличествовали толстые кольца. Возможно, к ним крепились какие-то детали экипировки или ремни для переноски.

В мешке лежали три странных тубуса из бронзы, перстень перчатка и золотая цепь с бляхой, на которой был вырезан сложный узор. В голову пришла догадка, что это печать.

«А ведь на перстеньке-то узор почти такой же, как и на медальке. Большая и малая печати? Скорее всего», — подумалось мне.

— Спасибо. Что-то ещё? — я посмотрел на девушку, которая стояла рядом, пока я рассматривал содержимое свёртка.