Большая игра. Книга 2 (СИ)

На секунду ему показалось, что он ослышался. Ретранслятор повернулся к ней и посмотрел на серьёзное, предельно собранное лицо Плеяды. Неужели она могла читать будущее?

Глаза Альционы были холодны, а взгляд сосредоточен. Нет, скорее это просто расчёт, спокойный анализ ситуации. Тем не менее, даже зная, как всё обернется, и что для выхода в финал ему придется победить трёх Плеяд из семи, она просит его об этом?

Он снова коротко кивнул. И где-то глубоко в душе восхитился ею. Девушка в ответ едва заметно, но хитро улыбнулась: — Но это не значит, что тебя ждёт лёгкий бой.

Он ничего не ответил — на громадных экранах по всему периметру стадиона сменилось изображение, ретрансляторы выходили на рубеж атаки, сжимая в руках свои мечи. Бой начался.

Ему было уже неважно, как кончится бой Целено и Спики — сейчас его разум занимали только слова своей будущей соперницы. «Отомсти за моих сестёр…» Не хотелось признавать, но то, что Альциона просчитала в своей голове, уже несколько часов не давало покоя и ему.

— И ценой невероятных усилий Целено вырывает победу!..

А раз так — всё, что он мог сделать для себя и для них — это просчитать все возможные варианты, выработать такую тактику, которая приведёт его к победе. Любой ценой, используя всю вычислительную мощность мозга ретранслятора стратегического типа.

Ноги сами несли его наверх, мимо ликующей Плеяды, с воодушевлением махавшей ладонью своим поклонникам на трибунах. Развернув наспех нарисованные транспаранты и таблички, они скандировали её имя.

В руку уже привычно лёг увесистый меч, пара взмахов для балансировки — и ретранслятор пошел к центру площадки. Навстречу уже шла Альциона, в её взгляде читалась предельная собранность и решимость. Она уже знала исход, но всё равно шла вперед.

Возможно, только так она могла подготовить его к будущей дуэли с Королевой Клинков.

«Покажи мне всё, на что ты способна…»

Он поднял меч и, стиснув зубы, бросился вперёд, навстречу метнувшейся к нему Плеяде. В её глазах сверкнули вспышки разрядов ретрансляции, меч неуловимой молнией скользнул вверх, — точно в голову.

«…Альциона!»

***

Это было похоже на завораживающий и ужасающий танец. Он настолько отличался от всех предыдущих боёв, что даже трибуны затихли, не в силах оторваться от экранов, транслирующих происходящее на площадке.

С глухим треском мечи врезались друг в друга, скользя в стороны — и, мгновение спустя, снова сомкнулись, едва не высекая искры. Рин не могла оторвать взгляда от окутанных боевой аурой ретрансляторов. Она впервые видела по-настоящему серьёзную дуэль. До побелевших костяшек стискивая ограждение трибуны, девушка с колотящимся сердцем следила за каждым движением.

Отпрянув назад после очередной атаки, Алголь без промедления прыгнул влево и, используя инерцию и доворот стопы, бросился навстречу Альционе. Его рука металась как раненая птица, осыпая девушку градом мощных ударов, нащупывая очередное слабое место в обороне. Из последних сил удерживая потяжелевший клинок, Плеяда отражала молниеносные атаки.

Воспользовавшись очередной задержкой, она контратаковала Алголя — остриё меча, словно пуля, прошло в паре сантиметров от его виска, но уже через мгновение он исчез. Очередной манёвр, рвущий жилы боковой прыжок во вращении — и новый град ударов обрушился на неё, тесня назад не готовую сдаваться Альциону.

Пульс громовыми ударами отдавался в ушах, грудь дрожала от каждого сердечного сокращения. С каждой секундой, с каждым новым манёвром, броском и ударом он все больше втягивался в этот бой, получая какое-то особенно изощрённое удовольствие.

Нет лучше боя, чем бой с серьёзным противником, готовым идти до конца. И Альциона шла до самого конца, отдавая все силы без остатка, применяя ретрансляцию — только бы быть ещё быстрее, нанести ещё один удар, заблокировать ещё одну атаку. Её мечущиеся глаза, подернутые бледными всполохами, то и дело оказывались напротив его лица.

Очередной выпад — блок, и отскочивший назад меч, описав великолепную дугу, вонзился в её бедро под таким углом, что отразить его было невозможно. Вскрикнув, Альциона отпрянула назад — но уже через мгновение ринулась обратно, их мечи снова встретились.

На долю секунды поймав ретранслятора в блоке, она решительно подалась вперёд и с силой пнула его в живот, отбрасывая назад — и прыгнула следом, занося меч для сокрушительного удара. Ещё не коснувшись земли, Алголь развернул оружие, вонзая его в покрытие площадки. Его резко дернуло и развернуло в полёте. Как раз настолько, чтобы достать несущуюся следом девушку…

Он обрушил на неё всю мощь своего оружия, но каким-то чудом она успела подставить рукоять меча, избежав сокрушительного удара. Вонзившись в землю, Плеяда кувыркнулась и, прокатившись ещё пару метров, встала на ноги. Перехватив оружие, они снова бросились друг к другу, словно два заклятых врага.

Едва их мечи встретились, над площадкой оглушительно загудела сирена — конец боя. Их время вышло. Ещё не до конца понимая это, они отпрянули назад, готовясь к новой атаке, и остановились.