Большая игра на Балтике 1500 – 1917 гг

К утру 20 ноября (1 декабря) 1700 года русская армия как организованная сила перестала существовать. Из письма вицегофмаршала Карла Каспара Верде отцу: «Мы никогда не праздновали более великой победы, так как атаковали с 8000 человек 40 000 укрывшихся в укреплении. Говорили, что их было 80 000, но в действительности их в укреплении не могло быть более 40 000. Мы захватили около 130 хороших пушек, из которых 100 были отлиты из чугуна и били с невероятной силой, некоторые из них стояли против Ивангорода, 40 мортир, хороший запас пороха, бомб, гранат и ядер, их лагерь со всеми палатками и бесценной добычей в них, так что наши солдаты вывозили добычу на протяжении восьми дней, помимо всего, взято было более 200 штандартов и знамен».

Что касается Петра, он писал позже: «Сия шведская победа в то время зело была печално чювственная, и яко отчаянна всякия впредь надежды, и за великий гнев божий почитали <…> Ныне, когда о том подумать, воистину не гнев, но милость Божию исповедати долженствуем, ибо, ежели б нам тогда над шведами виктория досталась, будучи в таком неискусстве во всех делах, как воинских, так и политических, то в какую б беду после нас оное щастие вринуть могло. (А так) сие нещастие (или, лучше сказать, великое счастие) (способствовали тому, что) неволя леность отогнала и к трудолюбию и искусству день и ночь принудило».

В чем же причина «нарвской конфузии»? Главная ошибка Петра — организационная. У него на 1700 год было довольно много генералов, обладавших реальным боевым опытом, но все они были распределены по южным областям: братья Ригимоны — в Белгороде, Кольцов-Мосальский и Гулиц — в Севске, Менгден — в Киеве, Цей — в Смоленске, Полман — в Таганроге и т. д. Вместо опытных генералов при Нарве командные должности получили друзья юности Петра, соратники и собутыльники, не обладавшие необходимым боевым опытом — Головин, Репнин, Трубецкой, Бутурлин, Багратион-Имеретинский, Вейде и другие. Герцог де Круа, ранее отличившийся на датской и имперской службе, находился в России с дипломатической миссией как посланник Августа Сильного и сопротивлялся своему неожиданному назначению главнокомандующим при отъезде Петра из-под Нарвы. Как результат — неустойчивость в бою, полная неразбериха и поражение.

Художник Александр Евстафьевич Коцебу. Битва под Нарвой. Масло, холст. XIX век.

Из собрания Военно-исторического музея артиллерии, инженерии войск и войск связи, Санкт-Петербург

После конфузии под Нарвой в строй срочно вернули уже обстрелянных генералов, должности стали раздавать не за «поддержку линии партии», а по реальным заслугам либо приглашали из-за границы офицеров с боевым опытом. В зиму же 1701 года потери в младшем командном составе были оперативно восполнены за счет дополнительного массового назначения в солдатские полки младшими офицерами (поручиками и прапорщиками) московских чинов.

Разбив датчан и русских, Карл XII решил перенести свои действия в Польшу. Надо сказать, что формально Польша не принимала участия в войне. Август II Сильный начал ее как курфюрст Саксонский, тем не менее Карл решил заменить Августа на троне Речи Посполитой на более подходящего кандидата. Весной 1701 года он разбил саксонцев в битве на Двине и двинулся в глубь Польской Курляндии. Осажденный Августбург с сильным гарнизоном (1074 человека) остался глубоко в тылу, и Карл вошел в Польшу.

В 1704 году, нанеся польско-саксонской армии серию поражений и надавив на польский Сейм, Карл XII поставил над Польшей нового короля, Станислава Лещинского, а сам двинулся на юг, в Малую Польшу, чтобы разбить остатки войск Августа. В общем, шведский король просто увяз в Польше, чем воспользовался Петр, подобно Александру Борджиа обирая Прибалтику лепесток за лепестком, то есть занимая один город за другим. Сначала пали Нотебург и Ниеншанц, потом пришла очередь Дерпта и Нарвы. Русская армия постепенно модернизировалась, «тренируясь на кошках», а именно на малочисленных шведских гарнизонах, отрабатывала тактику, взаимодействие родов войск, осадные действия.

Чтобы не дать Карлу решить «польский вопрос», в Белоруссию были направлены русские войска под командованием маршала Паткуля, однако в бою у Фрауштадта русско-саксонские войска были разбиты, и 14 сентября 1706 года Август Сильный отрекся от польского престола. Шведы преследовали русских до Гродно, а потом вернулись в Польшу.

А в 1708 году началась Русская кампания Карла XII, закончившаяся для шведов разгромом под Полтавой и пленением почти всей шведской армии у Переволочны. Карл после Переволочны сбежал в турецкие Бендеры, где оставался до 1715 года, пытаясь заставить турок выступить против России. Победа же при Полтаве полностью изменила всю систему международных отношений и череду союзов и противосоюзов, существовавшую до этого момента. Давайте прервем повествование и немного поясним, в чем тут дело.