Большая книга о счастье

Мы начали свою работу в конце 1970-х, вдохновленные пионерскими работами Фрэнка Эндрюса и Ангус Кэмпбэлл. Мы начали с изучения забот и стремлений рядовых южноафриканцев, у которых в то время не слишком часто спрашивали, что они думают о качестве жизни. Наш первый набор показателей был основан на изучении именно этих вопросов. К нашему удивлению, все показатели, начиная от бытовых и заканчивая обобщенными, отражали неравенство во всех жизненных аспектах. Это коснулось как социально-экономических, так и политических условий, в которых оказались разные группы населения, разделенные по расовому признаку. Показатели черных южноафриканцев получились самыми низкими, в то время как белое население набирало максимальные значения. «Цветные» и индийцы заняли четкое промежуточное положение. Реалии апартеида отбрасывали тень на все жизненные аспекты, включая очень личные, даже отношения в семье. Первый раз мы смогли наблюдать изменение этой печальной тенденции только через пятнадцать лет, в апреле 1994 г. Показатели счастья и самоудовлетворения оказались примерно на одном уровне для всех южноафриканцев и на том же уровне, что и для жителей развивающихся стран. Это был самый волнующий и долгожданный результат, которого только может пожелать исследователь.

На протяжении следующих нескольких десятилетий мы спрашивали людей, что делает их жизнь лучше – абсолютно ненужный вопрос с точки зрения экономистов Всемирного банка.

Мы обнаружили, что после получения политических свобод на первый план вышли простые вопросы материального благополучия. Люди желали пользоваться достижениями технического прогресса, в чем им было отказано при апартеиде. Естественно, новоизбранное демократическое правительство, чтобы показать, что они знают потребности своего электората, провозгласило девиз: «Лучшая жизнь для всех». Чтобы этот лозунг претворился в жизнь для 40 миллионов человек, потребуется много времени.

В тех случаях когда имело место улучшение жизненного уровня, наши показатели благосостояния неизменно отражали данное изменение в положительном направлении. Люди ценили блага безопасности, возможности иметь приличное жилище, чистую воду, электроснабжение, шанс получения образования для детей – все то, что люди, живущие в развитых странах, принимают как должное. При этом в Южной Африке более высокий уровень жизни имеет гораздо большее значение, чем просто возможность приобщиться к достижениям технического прогресса. Возможность пользоваться материальными благами – это мерило собственного достоинства для людей, к которым в их собственной стране до недавнего времени относились как к людям второго сорта.

Пятнадцать лет демократии не принесли большинству южноафриканцев хорошей жизни, и по нашим стандартам они по-прежнему считают свою участь незавидной. Я часто размышляю над тем, как люди, показывающие в результате наших исследований такие низкие показатели, умудряются сводить концы с концами. Ключом к пониманию этого может служить другая тенденция, которую мы обнаружили: люди, неудовлетворенные своим настоящим, верят, что все изменится в лучшую сторону. Сравнительно недавние результаты показали, что даже больная СПИДом женщина, которую неотвратимо ждет преждевременная смерть, способна надеяться на лучшее, если не для себя, то для своих детей. Это, пожалуй, самый главный урок, который я усвоила из наших исследований качества жизни в ЮАР. Терпение и надежда, что жизнь поменяется, «вера в лучшее будущее», как это формулировали наши респонденты, помогла многим южноафриканцам пережить трудные времена. Иногда я даже начинала размышлять, не будут ли более точными показателями качества жизни в Южной Африке ожидаемые значения, чем настоящие!

Профессор Валери Мёллер возглавляет программу по изучению качества жизни в Институте социальных и экономических исследований в Университете им. Родса, Грэхэмстаун, ЮАР. Она издала несколько книг и является основателем проекта по изучению концепции развития общества в ЮАР.

Что мы знаем

Нидерланды

Рут Венховен

Рута Венховена, посвятившего более 30 лет изучению счастья по всему миру, часто называют «Профессором счастья». Он основал Всемирную базу данных счастья, предлагая миру взгляд на тысячи новейших исследований, опросов и сравнительных данных о счастье. Отвечая на пять вопросов, он в итоге обобщает то, что мы знаем о счастье.

Счастье – главная цель в современном обществе. Большинство людей стремятся к счастливой жизни и видят в счастье большую ценность. В то же время растет поддержка моральной позиции, что нам следует стремиться к большему счастью для большего числа людей. Следовательно, счастье приобретает все большее значение в политической повестке дня.