Большая книга приключений для мальчиков

Верши расставили по всей речке — на протяжении полукилометра. Как и говорил Витька — в омутках, под корягами, под растущими возле воды деревьями, рядом с валунами. Когда была утоплена последняя, от солнца остался только краешек над острой кромкой леса.

— Задолбался я сегодня. — Генка опустился на кочку. — С непривычки столько пройти — сдохнуть можно… Надо выбрать дерево…

— Может, все-таки на земельке? — простонал Жмуркин. — Нарвем травки, постелем листиков?

— Ага. — Генка повертел топориком. — Ляжешь спать на земельке, проснешься, а голова в тумбочке! Вон та сосна нам как раз подойдет. Кто последний — тот лопух!

Жмуркин первым рванул к сосне, но взобрался, конечно, последним.

Ночь прошла на удивление спокойно. Витька уснул почти сразу. И почти сразу проснулся.

— Какого черта… — сказал он.

— Протри глазоньки, — крикнул снизу Жмуркин. — Есть охота, пойдем твои корзины проверять.

Витька посмотрел вниз.

Генка пытался делать зарядку: лениво приседал и разводил руки в стороны. Жмуркин пританцовывал от нетерпения и голода, и, едва Витька ступил на землю, Жмуркин сразу же потащил его к речке. Витька был как сонная муха и проснулся окончательно, лишь войдя в воду. В этом месте верша стояла возле большой кочки. Витька пошарил по дну и вытащил снасть на берег. Жмуркин сразу же жадно запустил в горловину руку. Через секунду на лице Жмуркина нарисовалось разочарование.

— Пусто, — сказал он. — Ничего…

— А ты что, Змея Горыныча там хотел встретить? — усмехнулся Генка.

— Надо дальше проверять. — Витька вытряхнул из верши тину и нескольких черных улиток.

— Ну-ну. — Жмуркин с сомнением посмотрел на улиток.

Во второй верше тоже, кроме улиток, ничего не обнаружилось.

— Это как-то не похоже на рыбу, — заметил Жмуркин.

Витька промолчал.

В третьей и четвертой верше не было даже улиток.

— Хороший признак, — хихикал Генка. — В следующем снаряде будут жуки-плавунцы.

Но жуков-плавунцов они не поймали. Пятая верша оказалась забита упитанными головастиками, в шестой не было ничего.

— Хорошо хоть ужей каких-нибудь не поймали, — продолжал издеваться Жмуркин. — Я ужей без хрена не уважаю.

— Не сезон сейчас для рыбы, — объяснял Витька. — Июль, жарко, водоросли размножаются. Вода цветет — рыба не клюет…

— Плохому рыбаку всегда водоросли мешают, — не унимался Жмуркин.

Генка согласно кивал головой.

— А может, атмосферное давление шалит. — Витька разглядывал пустую вершу. — Генка же говорил, что погода должна поменяться…

Ни шестой, ни седьмой верши обнаружить не удалось. Витька даже нырял, стараясь найти снасти. Безрезультатно.

— Водяные утащили, — злобно заметил Жмуркин.

Витька не ответил и стал пробираться к последней верше.

— У тебя, Витька, просто неудачливая рука, это же всем широко известно. — Жмуркин принялся раздеваться. — Ты рыбу распугиваешь, рыба тебя не любит. А меня любит. Последнюю корзину я достану.

— Ты же воды боишься, — напомнил Генка.

— Да тут всего по колено, — Жмуркин полез в ручей, — рискну уж… Под корягой?

Витька кивнул.

Жмуркин нетерпеливо погрузил в ручей руки и стал искать по дну. Витька уныло за ним наблюдал. Генка точил о камень свой швейцарский нож.

— А!!! — заорал вдруг Жмуркин. — Меня что-то схватило за руку!

— Неужели золотая рыбка? — спросил Генка.

Жмуркин дернул руку. Верша не отпускала.

— Кусает! — завизжал Жмуркин и дернул сильнее.

Верша соскочила и упала в воду. На руке у Жмуркина висело длинное пятнистое существо, похожее на толстую змею. Существо вцепилось Жмуркину в руку и пыталось отжевать ему пальцы.

— Анаконда![56] — верещал Жмуркин. — На меня напала анаконда!

Генка не выдержал и засмеялся. Витька тоже засмеялся.

— Чего вы ржете! — истерично кричал Жмуркин. — Помогите мне!

Но Витька и Генка не собирались помогать Жмуркину, они валялись на траве и тряслись от хохота.

— Да отстань ты наконец! — Жмуркин не выдержал и стукнул рукой с вцепившейся в него тварью по земле.

Существо хрустнуло и выпустило руку Жмуркина.

Витька застонал и схватился за живот.

— Анаконда в России… — Жмуркин внимательно рассматривал свой трофей. — Это же сенсация! Надо ее сохранить как-нибудь… Мы совершили научное открытие. Анаконда…

— Это не анаконда, Жмуркин, — сквозь смех сказал Витька.

— А что же тогда?

— Это налим.

И Витька с Генкой снова захихикали.

— Налим… — Жмуркин разочарованно потыкал рыбину пальцем. — Если это налим, то значит… значит, его можно есть!

— Это точно. — Генка подобрал рыбину с травы. — Можно. Только почистить надо.

— Я и так уже пострадал, — сразу же сказал Жмуркин.

— Я сам почищу. — Витька отобрал у Генки налима. — Тут свои тонкости… Нож только, Ген, дай…

Жмуркин стал зализывать ранки от рыбьих зубов, Витька принялся чистить налима, а Генка улегся на травку и стал бездельничать.

С налимом Витька провозился долго. Недавно Витька видел передачу про японские рестораны и теперь хотел приготовить налима по старинному японскому рецепту. Он выпотрошил рыбину, отрезал голову, отделил мясо от костей и срезал кожу. Получившиеся куски Витька разрезал на маленькие части и аккуратно разложил на листьях лопуха.