Большая книга приключений для мальчиков

— Готово! — Витька сделал приглашающий жест. — Питательное японское блюдо, угощайтесь!

— Сырым, что ли, есть будем? — Генка задумчиво потрогал пальцем кусочки рыбы.

Жмуркин, наоборот, жадно схватил свою порцию, запихал в рот и принялся жевать. Генка, глядя на него, тоже цапнул рыбы, но почти сразу же ее выплюнул и прополоскал рот водой из котелка. Жмуркин же продолжал жевать. Постепенно на его лице проступало выражение задумчивого отвращения.

— Теплый еще, — сказал Генка. — Еще недавно в реке резвился…

Жмуркин не выдержал и тоже выплюнул рыбу.

— Ну и зря. — Витька принялся уплетать налима. — Очень питательно.

На самом деле ему не очень понравился сырой налим. Даже больше — налим показался ему весьма омерзительным по вкусу, но уронить себя в глазах друзей Витька не мог. Поэтому, скрепя сердце, Витька съел всю оставшуюся рыбу, запил водой и зажевал хвоинкой.

— Хорошо. — Витька выковырнул ногтем из зубов налимью косточку.

— Ну что же. — Генка поднялся с травы. — Пообедали, пора и в путь.

— Время стучит нам в темя, — добавил Жмуркин.

— Я сейчас, — кивнул Витька.

Он стоял над последней вершей и думал. Вдруг в животе у него громко заурчало. Витька плюнул и пнул вершу ногой. Она скатилась к ручью, булькнула и затонула.

— Вот вам и японская еда, — сказал Витька и побежал догонять друзей.

Глава 5 Рай в шалаше

Лес выглядел очень странно. Половина деревьев была повалена, а другая половина росла как ни в чем не бывало. Пробираться через такой валежник было тяжело, но Генка сказал, что другой дороги нет. Надо придерживаться выбранного направления, а значит — идти через бурелом.

— Прошлогодний ураган. Но это еще ничего, — утешил Генка, — в Бразилии мы бы вообще среди лиан дорогу прорубали…

— Хорошо, что мы не в Бразилии, — вздохнул Витька.

— Нам повезло, что у нас есть топор. — Генка опять разглядывал топорик с разных сторон. — Ну, пусть не совсем настоящий, а всего лишь туристическая разновидность. Но все равно. С помощью топора в лесу можно делать все что угодно. Вечером построим шалаш и будем ночевать нормально, как люди.

— Пожрать бы что-нибудь лучше раздобыл, — сказал Жмуркин. — Из топора только в сказке суп делают…

— Тут я вам не помощник. — Генка заткнул топорик за пояс. — Это вон Витька в деревне жил, он должен знать, что в лесу можно есть.

— Середина лета, — сказал Витька. — У грибов еще роста нет, а ягод здесь много не бывает. Места не те. Так что есть нечего. Сырую рыбу вы не захотели…

— Мы не японцы, — сказал Генка. — Сегодня утром я в этом окончательно убедился.

— А я бы, пожалуй, сейчас уже не отказался и от сырой рыбки, — мечтательно сказал Жмуркин. — Если японцы едят, то мы чем хуже?

— Сырую речную рыбу есть опасно, — возразил Генка. — В ней могут водиться бычьи цепни. А вы знаете, что такое бычьи цепни?[57] Это огромные черви, они живут внутри организма и только ждут своего часа. Так что я спас вас от мучительной смерти.

— Зря все-таки рыбу выкинули. — Жмуркин проглотил слюну.

— Ты, вместо того чтобы причитать, лучше бы огонь раздобыл, — сказал Витька.

— Огонь мы добудем, — заверил Жмуркин. — Это я беру на себя.

— Смотрите-ка! — хмыкнул Генка. — Жмуркин что-то берет на себя!

Жмуркин не ответил, а только ускорил шаг. Так что Витьке и Генке даже пришлось подстраиваться под него. В таком темпе они шагали почти час, а потом наткнулись на небольшую, в несколько метров шириной, речушку.

— Опять речка, — вздохнул Витька.

— Я же говорил, что их тут полно. — Генка зевнул. — Их тут до фига. Речки, ручьи, болота…

Эта речка была не похожа на предыдущую. Она была извилистой, с крутыми обрывистыми берегами и, судя по всему, глубокой. Дна, во всяком случае, не было видно.

Витька подтащил к берегу старую сухую сосну и закинул ее в реку. Трехметровое дерево полностью погрузилось в воду.

— Я плавать не умею, — сразу же сказал предусмотрительный Жмуркин.

— Жмуркин, — ехидно сказал Витька, — ты совершенно зря волнуешься. Ты не утонешь.

— Это почему? — насторожился Жмуркин.

— Потому что мы построим мост, — вывернулся Генка и стал осматриваться в поисках подходящего дерева.

Подходящее дерево нашлось скоро — высокое, стоявшее на травянистом косогоре. Жмуркин посмотрел на него с сомнением и сказал:

— Надо идти вдоль реки. На истории всегда говорили, что поселения образуются на берегах рек. Если мы пойдем вдоль реки, то, может быть, выйдем к какой-нибудь деревне.

— Ты посмотри, вода какая, — указал пальцем Генка.

— Какая?

— Торфяная. Эта речка вытекает из одного болота и, скорее всего, в другое болото впадает. Так что поселений на берегу ждать бессмысленно. Видимо, мы к западу уклонились.

И Генка направился прямиком к выбранному дереву, на ходу вытаскивая топорик.

Топорик несколько не соответствовал толщине его ствола. Топорик был маленький, а ствол толстым.

— Ты год будешь его рубить, — сразу же сказал Жмуркин. — Я называю это мартышкин труд.

— Нас тут, кажется, трое. — Генка поплевал на руки. — Втроем срубим быстрее. К тому же…

Генка раскинул руки и обнял ими ствол. Пальцы сомкнулись.