Большая книга сказок со всего света

Однажды, когда Прекраснее Феи гуляла в саду у фонтана, она заметила, что солнечные лучи падают на воду так, что получается блестящая радуга. Девушка остановилась полюбоваться ей, как вдруг услышала голос, идущий, казалось, из этих лучей. Голос был обращен к ней и принадлежал молодому человеку. Но, наверное, это был просто плод фантазии девушки, потому что никого не было видно.

Но сверкающая Радуга заговорила вновь и рассказала Прекраснее Феи, что перед нею сын могущественного короля, которого злая фея Лагри лишила человеческого облика от зависти к его родителям. В этом дворце он долгое время был узником, но теперь, увидев и полюбив прекрасную принцессу, и не помышлял о свободе без нее.

Принц Радуга сказал девушке еще много приятных слов, которые были так непривычны для нее, что просто не могли не тронуть нежное девичье сердце.

Прекраснее Феи с тех пор не пропускала ни минуты, когда сияющее солнце давало ей возможность поговорить с принцем. И однажды разговор молодых людей был столь увлекателен, что принцесса забыла подбросить дров в камин, и огонь погас.

Тут же явилась фея Лагри и обрадовалась случаю проявить свою злобу по отношению к своей милой узнице. Она приказала Прекраснее Феи на рассвете отправляться за огнем к ужасному чудовищу Локриносу. А Локринос был поистине ужасен. Туловище у него было как у змеи, вместо одной головы было десять, все страшные, с огромными рогами и шестью глазами на каждой голове. Вместо ног были бычьи копыта, которыми он забивал свою жертву насмерть, а вместо рук – отвратительные липкие зеленые щупальца. Локринос пожирал всякого, кто приближался к его дому, но особенно он любил молоденьких принцесс.

Таким образом, злобная фея Лагри посылала Прекраснее Феи на верную смерть. Но девочке ничего не оставалось делать, и она отправилась к Локриносу. По дороге в лесу она увидела выпавшего из гнезда маленького птенчика, который громко пищал. Оглядевшись вокруг, принцесса увидела огромную десятиметровую змею, которая, кровожадно открыв пасть, подползала к пташке, собираясь проглотить ее. Принцесса бесстрашно схватила лежащую рядом палку и кинулась на чудовище. Испугавшись бесстрашной девочки, змея скрылась в кустах, а Прекраснее Феи подобрала маленького птенчика и заботливо положила его в гнездо. Тут же появилась его мама, маленькая пестрая птичка. Она поблагодарила девочку и, узнав, куда та направляется, посоветовала ей набрать лежавших под кустом камешков и взять их с собой. Девочка так и сделала, но как только обычные серые камешки оказались в ее руках, они превратились в драгоценные и засверкали так, что можно было ослепнуть, если долго смотреть на них. Сложив камешки в карман, Прекраснее Шеи отправилась в трудный путь.

К счастью, девушка застала дома только жену Локриноса, которая была так поражена красотой сверкающих камешков, что в обмен на них отдала ей огонь и не причинила никакого вреда.

Лагри была очень огорчена, что ее план потерпел крах, а Прекраснее Феи тут же воспользовалась случаем увидеться с принцем Радугой и рассказать ему о своем путешествии. Однако принц все уже знал от одной феи, которая приходилась ему родственницей и сочувствовала влюбленным.

Опасности, которым подверглась его любимая принцесса, сделали принца более изобретательным при устройстве их встреч. И Прекраснее Феи в точности выполняла его план. Каждое утро она наполняла водой чашу для умывания и ставила ее на подоконник. Как только солнечные лучи попадали на воду, сразу же в образе радуги появлялся ее возлюбленный. Таким образом, они могли встречаться, не опасаясь, что в камине погаснет огонь или вдруг пропадут бутылки старой Лагри, в которых фея хранила свой глаз и свой зуб.

Однажды утром принц Радуга появился в полном отчаянии. Он узнал, что будет изгнан из этого милого его сердцу места неизвестно куда. Бедная юная чета пришла в ужас от предстоящей разлуки. Расставшись, они еще надеялись, что увидятся на следующее утро. Но нет! Наутро было пасмурно и уныло, и солнце появилось лишь на несколько минут перед заходом.

Прекраснее Феи так часто подбегала к окну, надеясь увидеть своего любимого, что в спешке опрокинула чашку с водой. Наступил вечер, блеснул последний луч солнца, а воды было взять негде, кроме как из двух бутылок злой феи Лагри. Принцесса не колебалась ни мгновения. Это был единственный шанс увидеть любимого. Она вылила воду из бутылок в чашу, и принц Радуга появился с последними лучами солнца.

Их встреча была исполнена нежности. Принц в трогательных искренних словах обещал избавить свою подругу от тягостного плена и умолял ее стать в будущем его женой.

Принцесса поклялась, что никто другой не будет ее мужем. Но молодые люди не могли долго прощаться: с последними лучами солнца принц Радуга исчез. Безутешная принцесса решилась на побег, чтобы отыскать своего возлюбленного. Она взяла с собой верного пса и кота, сосновую веточку и волшебный камень из замка.