Большая книга тайн. Таинственные явления в природе и истории

Попигайская котловина является самым крупным метеоритным кратером из тех, чье космическое происхождение не вызывает сегодня сомнений. Она находится в долине правого притока Хатанги — реки Попигай, это северная часть Сибирской платформы. Внутренний кратер имеет диаметр 75 км, внешний — 100 км. Предполагается, что катастрофа произошла 30 млн лет назад. Крупное космическое тело, летевшее с огромной скоростью, пробило 1200-метровую толщу осадочных пород, но было остановлено твердыми породами фундамента Сибирской платформы. Энергия взрыва, возникшего при этом столкновении, достигла 1023 Дж, т. е. в тысячу раз превышала энергию сильного вулканического взрыва. В момент этого колоссального взрыва образовались минералы, обнаруженные в кратере в наши дни. Такие же минералы были получены в лабораторных условиях при ударных давлениях в 1 млн бар и температуре около 1000 °C. Значит, в эпицентре взрыва возникли именно такие условия. Неудивительно, что при этом произошло расплавление горных пород и возникли лавовые потоки с большим содержанием кремнезема, совершенно не соответствующие составу базальтовых магматических излияний Сибирской платформы, выходивших в этом месте из недр планеты. Еще одной дополнительной характеристикой этого взрыва может служить разброс крупных глыб кристаллических пород, вырванных из фундамента платформы взрывом и разбросанных им же на 40 км от внешнего края Попигайской котловины. Еще один очень большой метеоритный кратер позволили обнаружить геологические съемки и буровые работы. Это Пучеж-Катунская впадина, расположенная неподалеку от Нижнего Новгорода, ее диаметр приблизительно равен 100 км.

50-километровый Карский кратер находится на хребте Пай-Хой.

Его котловина засыпана обломками пород, образовавшихся при взрыве. Часть этих обломков расплавлена и превращена в стекловидное вещество.

Финский геолог П. Эскола в 1920 г. обнаружил лавовый наплыв около озера Янисъярви, расположенного к северу от Ладожского озера. Состав этого наплыва был близок к составу лавовых образований метеоритных кратеров. К тому же в центре озерца стоят два скалистых лавовых островка. Все это свидетельствует в пользу того, что озеро Янисъярви является древним метеоритным кратером, его размеры — 14 ґ 26 км.

Более 10 млн лет назад на Украину упал метеорит, оставивший после себя огромную вмятину диаметром 25 км — Бол-тышский кратер.

Более 1 млн лет назад в Карелии образовался кратер диаметром около 20 км. Это самый древний метеоритный след на территории России.

Неподалеку от Калуги найден 15-километровый взрывной кратер, возраст которого оценивается в 250 млн лет.

Внутри метеоритного кратера Риз был построен германский город Нордлинген. Огромный метеорит упал сюда 15 млн лет назад, в результате удара и взрыва появилась гигантская яма с поперечным размером около 20 км. Исследование этого района показало, что под 35-метровым слоем озерных осадков находится внутренняя подземная котловина, глубина которой около 700 м, а диаметр — около 10 км. Кратер этот завален кусками раздробленной, спекшейся, а местами расплавленной породы. Так как грунт, заполнивший кратер, более рыхлый, чем породы, окружающие углубление, то на месте котловины показатели силы тяжести занижены. Исследователи рассчитали, что такое падение силы тяжести обусловлено недостатком в районе кратера массы в 30–60 млрд т, значит, взрыв измельчил и выбросил 20 км2 породы.

Французский кратер Рошешуар диаметром 15 км появился на поверхности Земли около 150–170 млн лет назад.

В конце XIX в. в штате Аризона (в США) было начато глубокое изучение Каньона Дьябло — кратера диаметром 1,2 км и глубиной 170 м. Котловину окружает вал высотой до 50 м. У местных индейцев сохранилась интересная легенда, касающаяся этого кратера. Согласно ей котловина образовалась, когда здесь приземлился на своей огненной колеснице бог, прилетевший с неба. Это предание подтверждает метеоритное происхождение кратера.

В результате внимательного обследования данной области в радиусе 10 км от кратера были найдены обломки железного метеорита, вес их достигал 20 т. Очевидно, что все это лишь малая часть громадного метеорита, падение которого наблюдали когда-то древние жители Америки. Основная же часть метеорита не была обнаружена. Предполагают, что в целом это была железо-никелевая болванка весом около 5 млн т. Данная же воронка появилась в результате удара о Землю обломка гигантского метеорита диаметром около 30 м и весом около 63 тыс. т. Расчеты показали, что при этом ударе выделилась энергия, равная энергии взрыва 3,5 млн т тротила.