Большая книга тайн. Таинственные явления в природе и истории

Необходимо отметить, что блуждающие огни по отношению к людям ведут себя вполне лояльно, их «поведение» можно назвать даже дружелюбным. А местные власти целиком и полностью в духе нашего прагматичного времени быстро заставили таинственный свет приносить прибыль. В местечке Боулия построен Музей огней мин-мин, туристы хорошо раскупают майки и значки, на которых изображен загадочный свет. Но, кроме вопроса о причине возникновения этих огней, возникает и другой, каверзный вопрос: почему непонятные огни названы в честь публичного дома мин-мин в городке Боулия?

Огни мин-мин далеко не уникальны. Кроме Австралии кружащие огни встречаются и на других континентах. Особенно много их в старой, перенаселенной Европе. Здесь они известны жителям Англии, Германии, Финляндии и других стран. Ученые-мистериологи открыли несколько мест, где с постоянной периодичностью замечали шары света. В разных местах и форма огней тоже отличается. Иногда это шары правильной формы, иногда они имеют форму конуса, где-то напоминают пламя свечи. В некоторых местах это «пламя свечи» сопровождает путников, освещая им дорогу в ночи.

Человеческая фантазия неиссякаема в те моменты, когда надо придумать название или прозвище. А уж по части названия огней как только люди не изощрялись. Диковинные огни называли «огниво разума», «смеющиеся фонари», «лисий огонь», «свет эльфов». В Северной Европе огоньки появлялись по ночам на болотах, трясинах и над зарослями кустарников на очень близком, менее одного метра, расстоянии. В народе их прозвали ignis fatuus, или «огни дураков». В Германии говорят, что огоньки — души захватчиков. А жители Суоми — финны — верят, что эти огоньки не что иное, как фантомы детей, похороненных в лесу, и называют их liekkio (или «горящие»). В Великобритании, которую также можно назвать страной загадочного света, необычные ночные огни описаны в свидетельствах еще шекспировских времен. С тех пор сохранились документы, где описаны аномальные приземистые ночные огни.

За несколько столетий им успели придумать достаточно много интересных прозвищ: Джек Офонарелый, Телесный свет или Телесная свечка. Болотный огонь (Will o\' the Wisp) — это явление, которое имеет бездну других имен, так или иначе объясняющих его генезис.

Как их только ни называют: и Джек-Зажги-Фонарь (O\' Lan-tem), и телесный свет, или телесная свеча. Особенно много легенд в ирландском фольклоре. «Трупными свечами» (Уэльс), или свечами покойников, такие огни называют, когда видят в них знамение смерти, в других случаях имена более отвлеченные. При этом каждое графство, как бы соревнуясь с соседями в фантазии, изощряется, как только может: в Уоркшире, Вустершире и Глостершире — это Хобблди-посветика, в Восточной Англии и Западном Уэльсе считают, что Хобби-с-фонариком звучит очень даже ничего.

Жителям Оксфордшира больше нравится Джеки-с-фонарем, а Гэмпшира — Кит-со-свечкой. Ланкаширцев устраивает вариант — Пег-с-фонарем. В Восточной Англии решили не изощряться — просто Фонарщик и все. Жители Уилтшира посчитали, что если странно и непонятно, значит, не обошлось без вмешательства женщины, а потому Китти-свечка. А кроме них есть еще Братец Раш, Хинки-Панк, Огневки, Пэк, причем каждое из этих существ, очеловеченных в представлении местных жителей, обладало собственным, только ему присущим нравом. А потому они порой тоже не прочь были попроказничать, как болотный огонь. Хобблди-посвети-ка, например, считался шутником-богартом, который, как и всякое привидение, своими шутками мог человека лишить рассудка. О ложном огне сложено немало разных легенд. Например, говорили, что болотный огонь — это ненаходящая упокоения душа грешника. Ну, грехи бывают, конечно, разные. Вот, допустим, человек, самовольно запахивая часть соседской земли, обрекает тем самым свою душу на вечное скитание по спорной площади с огоньком в ладонях.

Существует целая «Энциклопедия Волшебных существ», в которой характеристики огней напоминают характеристики людей!

Джил-Жженый-хвост — шутливое прозвище болотного огня женского рода. Существует мнение, что имя Джил вообще несет в себе некий уничижительный оттенок, обозначая легкомысленную, капризную женщину». Или вот например: «Шерстяная Джоан — один из самых малоизвестных региональных типов ложного огня… Судя по привычке Джоан звонить в колокольчик, она, как и Джеки-с-фонарем, не собъет путника с толку, а выведет его на дорогу». А как вам это определение: «Огневки. Болотные огни в Сомерсете называют огневками и верят, что это души некрещенных младенцев, обреченных скитаться без пристанища до Судного дня. Иногда считается, что они предостерегают путников, как свечи мертвецов. В канун летнего солнцестояния огневки идут в церковь встречать души умерших в этом году младенцев. Огневки со всей округи собираются в церкви Стоук-Перо, чтобы проводить всех умерших в этом году в канун Дня всех святых (Иванов день)».