Большая книга тайн. Таинственные явления в природе и истории

Как-то раз, когда крупный отряд римских воинов находился в ночном походе, острия копий вдруг засветились сотнями голубоватых огоньков. Казалось, железные копья солдат горят, не сгорая! Солдаты решили, что это хорошая примета, сияние на копьях предвещает им победу. Явление получило название огней Кастора и Поллукса — по имени мифологических героев-близнецов. Впоследствии, когда выяснилось, что такое свечение — эпизод не настолько уж редкий, они получили свое нынешнее название: огни Святого Эльма. Дело в том, что над шпилем церкви, носящей имя этого святого, их видели очень часто.

В настоящее время это один из наиболее изученных видов огней. Огни Святого Эльма имеют под собой физическую основу и не представляют ничего мистического. Это тихие электрические разряды в атмосфере. Такие разряды называют коронными. Чаще всего их наблюдают во время грозы, снежных бурь, шквалов, когда в облаках и на поверхности земли накапливается большой электрический заряд. Обычно такие огни показываются на концах мачт кораблей. В ХVIII в. в Италии по ним узнавали о приближении грозы. Здесь во дворе одного из средневековых замков в землю, вместо металлического шеста, было воткнуто копье, и часовой временами приставлял к его острию свою алебарду. Как только между копьем и алебардой начинали проскакивать искры, стражник звонил в колокола, предупреждая жителей о приближении ненастья. Своего рода — метеоплощадка в миниатюре.

Своими загадочными огнями могут похвастать и США. Примерами данного явления могут служить американские огоньки Саратога и Марфы из Техаса, Горные Коричневые

Огни или Мако Огни из северной Каролины, или Хорнетские Призрачные Огни из Миссури. Самые известные из них являются тезками небольшого шахтерского городка, в честь которого они, собственно, и были названы: огни Марфы. Их особенностью является то, что они играют «в прятки»: часто меняют свой цвет и при попытке приблизиться исчезают. В 60-х г. XX столетия настоящая «огненная лихорадка» охватила этот район. Местные жители пытались преследовать огни Марфы на лошадях и автомобилях. Были организованы целые экспедиции, не давшие, однако, положительного результата. Некоторые участники этой кампании рассказывали, что если отъехать назад на какое-то расстояние и оглянуться, то можно увидеть, как исчезнувшие было огни появляются снова.

Однажды глубокой ночью 16 июля 1952 г. загадочный огонь вволю потешился над стражами порядка. Эта ночь полицейскому патрулю запомнилась надолго. Полицейские спокойно ехали по пустынной дороге штата Мериленд, когда внезапно впереди они увидели желтое светящееся пятно, которое двигалось к ним навстречу. Как только стражи порядка остановились, пятно тоже дисциплинированно стало, замерев перед ними на высоте около шести метров. Полицейские вначале потихоньку тронулись вперед, а потом попытались догнать светящийся призрак, но игра «в догонялки» закончилась безрезультатно: огонек, как будто поддразнивая людей, тоже вначале резко увеличил скорость, а затем отлетел в сторону и исчез.

Некто Алан Николе, наслышанный об этом загадочном явлении, попытался его исследовать. Вот каковы его первые впечатления от встречи со светящимися фантомами: «Я видел вдалеке красочные огненные шары, которые взлетали в небо, сливались, снова разделялись и устремлялись вниз. Они меняли цвета, становясь зелеными, желтыми, голубыми, иногда оранжевыми. Шары ярко сияли, тускнели, растворялись в темноте и снова зажигались. Я предположил, что они находились в нескольких милях от меня и, может, были размером с волейбольный или баскетбольный мяч». Действо происходило в довольно пустынном месте между городками Марфа и Альпино почти в 1000 км от Далласа. Огни Марфы ведут яростную борьбу со скептиками, время от времени показываясь кому-либо из них. К их числу относился местный житель Хендрикс до тех пор, пока не встретился с загадочными огнями лично. В своих впечатлениях, которыми он поделился с журналистом «Таймс», очевидец отметил, что ему повстречались два шара, светящихся вначале белым светом. Затем они устроили настоящее представление: начали изменять цвета в желто-красной гамме. Каждый шар был окружен своеобразным нимбом слепящих искр. Шары устроили хоровод, а затем на сцене появился третий шар, который вылетел из кустов неподалеку от зрителя. «Солист» устроил фейерверк, он сиял недолго, но очень интенсивно, напоминая горящий магний, только без дыма и запаха.

Жительница Редфорда Эльвира Пенья однажды увидела за задним бампером машины свет. Он держался за ее автомобилем как на привязи, а потом вдруг пропал. В другой раз два ярких оранжевых огня, похожих на фары другой машины, гнались за Эльвирой, но это было что-то совершенно иное, так как вскоре они разлетелись в разные стороны.