Большая книга тайн. Таинственные явления в природе и истории

Рынок занимал огромную площадь, окруженную оградами, и сюда ежедневно приходили 60 000 человек, чтобы что-то продать или обменять. По количеству, качеству и разнообразию товаров, представленных на рынке, можно было судить о том, насколько была развита культура ацтеков. Здесь продавались самые разнообразные продукты питания и среди них — кукуруза, бобы, соль, мед, перец чили, помидоры, разнообразные фрукты, съедобные корни, орехи, рыба, лягушки и яйца насекомых. Здесь же можно было увидеть самые причудливые и оригинальные украшения и предметы обихода из золота, серебра, свинца, латуни, меди, олова, раковин, камня, перьев и костей.

На рынке была специальная улица, где продавали самую разнообразную птицу: индеек и куропаток, перепелов и диких уток, мухоловок и горлиц, попугаев, орлов, филинов, соколов и ястребов-перепелятников. Кроме птицы, продавали также и животных, предназначенных на еду: зайцев, кроликов, оленей и маленьких собачек, считающихся особым деликатесом.

Кроме того, на рынок приходили индейцы практически с любыми нуждами: здесь были специальные парикмахеры, которые стригли людей или мыли им головы, в лавках придавались косметические средства, яды, зеркала и колдовские зелья. Особым спросом пользовалась праздничная и повседневная одежда, начиная от плащей из шкур животных грубой выделки и заканчивая причудливо расшитыми праздничными или ритуальными одеяниями. Ацтеки также выращивали хлопок и изготавливали из него отличнейшие ткани.

По предположениям ученых, несмотря на то, что рынок был шумным и многолюдным, на нем царил абсолютный порядок. Для купли-продажи определенных предметов отводились специальные места. Предметы продавались в соответствии с количеством и длиной, но никогда в соответствии с весом. Денег не было, поэтому их роль исполняли товары, предназначенные для обмена. В качестве денег выступали какао-бобы или накидки. 100 бобов — это 1 накидка. Этого было достаточно, чтобы купить 1 выдолбленную лодку или 100 листов тонкой бумаги. Наиболее дорогими товарами считались доспехи воинов, украшения, медные лезвия топориков и рабы.

На рынке торговали и смотрели за порядками выходцы из особой социальной группы торговцев — почтека. Они занимали особое положение и были очень богаты.

Не только рынок ацтеков впечатлял своими масштабами и своей организованностью, культура ацтеков и их верования настолько отличались от европейских, что это вызывает огромный интерес.

Ацтеки не знали письменности, хотя некоторые их книги, не уничтоженные завоевателями-испанцами и именуемые кодексами, сохранились до сих пор. В книгах чаще всего представлена история ацтеков или их легенды, которые не записаны, а нарисованы. В то же время в основе культуры ацтеков лежала их любовь к языку. Индейцы этого племени заслуженно считаются искусными ораторами, так как использовали малейшую возможность для демонстрации своего мастерства. Иногда индейцы так увлекались, что общественные церемонии переходили в турниры красноречия, которые порой бывали тягостными для слушателей. У ацтеков были свои поэты, которые являлись одними из самых уважаемых людей. Темой для сочинений чаще всего служило воспевание красоты и страданий. Роль языка возросла настолько, что стала своеобразным символом власти: по речи человека можно было понять, к какому сословию он принадлежит.

Ацтеки поклонялись целому сонму богов, среди которых важнейшими были бог Солнца и бог Дождя.

Индейцы этого племени считаются самыми кровожадными из всех, но этому они обязаны своими верованиями. Считалось, что для того чтобы солнце продвигалось по небу, требовалось постоянно подпитывать его кровью. В храмах, начиная с раннего утра и до самого вечера, жрецы отрезали головы и крылья сотням перепелов, веря в то, что только кровью — этой живительной жидкостью — обязан своим существованием весь свет.

Но боги ацтеков были жестоки и ненасытны, они требовали не только крови животных, но и людей. Поэтому индейцы совершали кровопускания себе, протыкая уши, крайнюю плоть, прокалывая кожу и собирая кровь с помощью специальных соломинок. Всех пленников, которых захватывали во время войн, подвергали изощренным пыткам, а потом убивали на жертвенном камне.

Самой благородной формой жертвоприношения считалось извлечение сердца из груди жертвы. Еще трепещущее и теплое сердце жрец высоко поднимал над головой, посвящая жертву Солнцу. Не брезговали ацтеки и свежеванием людей, тогда у пленников не только извлекали сердца, но и снимали с них кожу. Тот воин, кто взял жертву в плен, надевал на себя кожу и должен был носить ее в течение 20 дней и только спустя это время имел право снять полуистлевшую кожу и вымыться. Черепа жертв выставлялись на специальных подставках, а тела расчленялись и предназначались для съедения.