Большая книга ужасов — 12

– Я давно тебя дожидаюсь, – заметил маньяк, щелкнул замком решетки и пошел прочь. – Подожди немного, скоро настанет твоя очередь.

– Я всем сказала, куда иду! Меня будут искать!

– Сомневаюсь, ты из тех, кто работает в одиночку.

– Если я не вернусь домой до полуночи, сюда нагрянет милиция. Слышите вы?! Вас все равно вычислят!

Мои речи не смутили Чеслава. Он ушел, пообещав вернуться после завтрака. Я заметалась по клетке в поисках выхода. Увы, маньяк учел прежнюю ошибку и загородил замок листами железа – дотянуться до скважины, не выходя из клетки, теперь было невозможно. Похоже, оставался только один путь к спасению – щель между потолком и гладкой перекладиной, образовывавшей верхний край решетки. Я подпрыгнула, пытаясь ухватиться за скользкие вертикальные прутья, и тут же сползла вниз – возможно, человек в хорошей физической форме без особых хлопот справился бы с этой задачей, но, признаюсь, с каждой минутой мне становилось все хуже и хуже. Подвал окутывали клубы зеленоватого тумана, и казалось, что он находится на морском дне, под многометровой толщей воды. Но все же, стиснув зубы, я вновь попробовала дотянуться до края проклятой решетки.

– Даже не пытайся, мы обречены, – произнес показавшийся знакомым голос.

И вновь, как в прошлый раз, я оказалась не единственной пленницей маньяка! В соседнем, заваленном картонками закутке находилась еще одна жертва. Когда девушка вышла из-за коробок, я узнала Юлию.

– Он и тебя схватил?!

– Вчера вечером у дома. Смирись, Зизи, и воспринимай жизнь такой, как она есть.

– Жизнь, но не смерть. Я не собираюсь покидать этот свет раньше, чем следует.

– Боюсь, тебя об этом не спросят.

– Послушай, Юля, однажды мы попали сюда вместе с Милой, она тоже раскисла, но нам удалось бежать. У меня и раньше были подозрения, но теперь совершенно ясно – маньяк преследует только лунатиков. Ты случайно не в курсе – почему?

– Этот человек завидует нам и потому убивает. Лунный дух никогда не войдет в его сердце.

– Он был среди вас?

– Не важно… – Юлия пригладила свои соломенные волосы и вновь укрылась в груде коробок.

– Подожди! Я еще не знаю, что важно, а что нет, но пытаюсь понять причину наших несчастий. Может быть, это поможет.

– Смирись, – донеслось из угла. – Настоящий лунатик не должен ни во что вмешиваться. Мы отдали души Лунному духу, а он не терпит суеты.

– Я свою душу никому не отдавала!

– Ошибаешься, Зизи. Отдала в тот самый момент, когда впервые почувствовала присутствие Лунного духа.

– Я с этим покончила. Ты же сама знаешь, что дух оставил меня, лишив возможности летать.

– Если связь возникла, ее не порвешь. Радость полета – маленькое утешение для обреченных. Пойми, Зизи, Лунный дух с нами до самого последнего вздоха, но и после смерти мы остаемся его рабами. – Юлия грустно вздохнула, помолчала. – Не тревожь меня праздными вопросами, я готовлюсь к концу.

В другой обстановочке сказанное Юлией произвело бы сильное впечатление, но сейчас, когда мое тело находилось в полном распоряжении маньяка, особо тревожиться о душе было некогда. Собрав последние силы, я вновь повисла на решетке, пытаясь добраться до ее верхнего края.

* * *

Дверь в подвал отворилась, и на пороге появился маньяк. Сняв со стены связку ключей, он призадумался, решая, с кого лучше начать расправу, а потом открыл мою клетку. Я попыталась проскочить под его рукой, но Чеслав ловко ухватил меня за шиворот и поволок в комнату, где обычно пытал лунатиков.

– Прощай, Зизи, – печально произнесла Юлия, но я не ответила – было не до сентиментальных сцен.

Злодей пристегнул меня к креслу и вышел из комнаты. На пороге он задержался и вежливо попросил:

– Будь добра, подожди минуточку. Мы скоро начнем.

Оставшись одна, я осмотрелась. Стены и потолок комнаты обтягивал поглощавший звуки материал, над головой сияла очень яркая лампа, а на столе в углу виднелись склянки, пузырьки и несколько очень старых, пожелтевших книг. Помещение было отделано очень тщательно и добротно – по-видимому, маньяк не один год творил здесь чудовищные преступления. Судорожно дергаясь, я попробовала выскользнуть из ремней, потом попыталась дотянуться до их пряжек, но все попытки освободиться окончились неудачей, и стало понятно, что моя так и не успевшая как следует сложиться жизнь подходит к жуткому финалу. Единственное, что мне оставалось, – достойно расстаться с ней.

– Заждалась? – В небесно-голубых глазах маньяка не отражались эмоции, и это равнодушие было страшнее ярости или безумия. Он просто работал…

– Я знаю, Чеслав, что люди вроде вас не отпускают свои жертвы. Поэтому если вы думаете, что я буду молить о пощаде, то вы ошибаетесь. Я не боюсь смерти. И еще, запомните – рано или поздно вы получите по заслугам. Обязательно. Слышите, вы, – обязательно!