Большая книга ужасов — 45

— Но просто стоять и ждать совершенно бессмысленно. Может, этот туман здесь неделями держится. Так что включай свою интуицию и пойдем. — Валерке уже надоело топтаться на одном месте. К тому же туман был прохладным и сырым. У мальчика уже начинало немного побаливать горло. Он был почти уверен, что завтра будет вовсю чихать и кашлять, а бабушка станет охать и поить его чаем с малиной… Тьфу ты! Он на секунду совсем забыл, где находится, и даже сплюнул от досады. Не будет никакого варенья. И бабушку он может запросто вообще больше не увидеть. Пока они тут прохлаждаются, уходит драгоценное время. Стоит только заснуть, как он не только бабушку, а самого себя забудет! — Пошли! — дернул он за руку Свету и сам, не дожидаясь очередного проявления ее интуиции, двинулся наугад.

Но не успели ребята сделать и пару шагов, как тут же замерли на месте. По туману разнесся низкий, протяжный, леденящий душу вой. Трудно было представить, что такой звук может издавать живое существо, будь то собака, волк или какой-нибудь более крупный хищник. От одной попытки представить себе такого монстра кидало в озноб.

— Говорят, что так воет собака Баскервилей! — дрожащим голосом произнесла Света, вспомнив книгу о Шерлоке Холмсе. Именно так она представляла себе страшный вой этого существа. Несколько лет назад, посмотрев фильм, снятый по этой повести, девочка несколько ночей не могла спокойно спать. Да и позже эта собака несколько раз являлась ей в ночных кошмарах. В них Света убегала от оскаленной светящейся морды, которая все приближалась к ней. Когда страшная пасть уже открывалась для укуса, наступало пробуждение. Как правило, с криком. Позже Света сумела справиться с этим кошмаром: она даже специально купила эту кассету и несколько раз смотрела ее на ночь, пока не привыкла. И последние пару лет ее ничего не беспокоило. Но вот теперь, в этой обстановке, старые страхи не только ожили, но сделались многократно сильней.

— Не могу понять, откуда этот вой, — пробормотал Валерка. Он старался говорить как можно увереннее, но его голос прозвучал настолько тихо и одиноко среди бескрайней белой пелены, что мальчик осекся и даже проглотил окончание фразы. Он тоже был напуган, но все же не до такой степени, как Света, которая дрожала как лист на ветру. Ее страх невольно передавался ему, и он тоже стал заметно дрожать.

— Кажется, мы идем прямо на него, — всхлипнула Света. Она уже представляла, как из тумана сейчас покажется жуткая светящаяся морда. Ведь в книге и фильме в решающий момент тоже был туман. Но здесь рядом не окажется ни Шерлока Холмса, ни доктора Ватсона, ни даже инспектора Лестрейда.

В эту секунду страшный вой раздался с новой силой, на этот раз гораздо ближе. Ребята на мгновение застыли от ужаса, изо всех сил сжав друг другу руки, а потом как по команде ринулись прочь. Валерка еле поспевал за подружкой, хотя и бежал изо всех сил, но ее руки не отпускал. Если бы он это сделал, то отыскать друг друга в этом тумане было бы совершенно нереально. Долго бежать по лесу при почти что нулевой видимости невозможно. Уже через несколько шагов Света споткнулась о какой-то корень и не удержалась на ногах. Она потянула за собой и Валерку, который к тому же при падении умудрился налететь на какое-то дерево и больно удариться плечом.

Сердце у Светы бешено колотилось, ноги и руки так дрожали, что с трудом слушались хозяйку. Она сделала глубокий вдох, чтобы хоть чуть-чуть успокоиться, резко вскочила и попыталась бежать дальше, но Валерка, уже более-менее пришедший в себя (возможно, его немного отрезвил удар), ее удержал.

— Бежим! Ну, скорее же! — быстрым шепотом говорила Света.

— Не надо никуда бежать! — неожиданно ответил он.

— Тогда пусти руку! — Света, сама не своя от страха, пыталась ее высвободить, но Валерка не отпускал. Девочке на секунду показалось, что он сошел с ума, и она даже готова была ударить его, чтобы освободиться, когда Валерка заговорил опять.

— Ты что, спятила, бежать по лесу вслепую?! — крикнул мальчик. — Так мы не убежим не только от собаки, а даже от черепахи! Только разобьемся или свалимся куда-нибудь. А куда потом деться со сломанной ногой или рукой?!

— А что, по-твоему, лучше быть съеденными?! — Света понимала справедливость его слов, но страх перед огромным псом был сильнее. Она опять попыталась бежать, но он снова ее удержал.

— Попробуй успокоиться! — уговаривал Валерка. — Почему эта собака обязательно должна на нас нападать? Может, она тут вообще совершенно по другим делам. Может, она воет потому, что ей тоже страшно в этом тумане.

— А может, и от голода, — с дрожью в голосе заметила Света, но Валеркины аргументы потихоньку стали действовать. По крайней мере, она больше не пыталась убежать в туман.

— И потом, тебя ведь собаки любят, — продолжал Валерка, не обращая внимания на ее предположение. Он не заметил, что последнее слово можно трактовать и в гастрономическом смысле. — Ты же всегда находила с ними общий язык!