Большая книга ужасов — 45

— Нет, конечно! — без раздумий ответил Валерка. — Но ты все-таки…

— Знаю, знаю! — Она не дала ему закончить фразу. — Ты еще скажи, что благородный рыцарь не бросает прекрасную даму. Нечего делать мне скидки на пол! Вопрос закрыт!

— Ну, тогда я не знаю, что делать, — развел руками Валерка.

— Как что?! Думать! — быстро ответила Света. — Почему ты не можешь выйти, а на меня эта сила, проклятие, назови как угодно, не действует?! Что я такого сделала, чего не сделал ты? Или наоборот?

— Вроде бы мы занимались одним и тем же, — почесал затылок Валерка. — Вот только ты поранилась об этот чертов камень. — Он помолчал и немного смущенно добавил: — А я потом на него плюнул.

— Конечно! В этом все и дело! — с энтузиазмом поддержала его Света. — Я пролила на камень свою кровь. То есть принесла жертву! Поэтому он согласился меня отпустить. А ты, получается, наоборот, его оскорбил.

— Подумаешь, какой нежный! — проворчал Валерка. Версия о жертве ему не слишком понравилась. — Чем, в конце концов, слюна хуже крови? Какая ему разница? И вообще, почему же тогда не вышел тот, кто написал послание на камне?

— Может, он и вышел. Откуда мы знаем? А вернуться и переписать не решился. Мало ли чего этому камню придет в голову. — Света невольно улыбнулась, подумав, какую чушь только что сказала. Где же это, интересно, у камня голова? — Или этот человек слишком ослаб и двигаться уже не смог. Так что тебе тоже стоит попробовать пролить туда немножко крови. Не зря я тебе это предлагала.

— Я бы туда пролил. Только не кровь, — обиженно буркнул Валерка. — Что мы с тобой, дикари какие-нибудь, чтобы жертвы идолу приносить?

— А как быть, если только это помогает? — откликнулась Света. — Так что придется тебе потерпеть. Могу одолжить булавку.

— Спасибо тебе большое! — произнес он с сарказмом. — Только этот гад от меня ничего не дождется! Крови он захотел!

— Ты что, хочешь тут остаться? — с беспокойством спросила Света. Валерка был обычно, как правило, очень мягким и уступчивым человеком, но она уже успела изучить его характер и знала, что в некоторых вопросах он непоколебим. Если Валерка начинал упрямиться, то становился похожим на своего зодиакального покровителя Тельца, и сдвинуть с места его не могло ничто. Однажды, например, она наблюдала, как Валерка препирался с самим директором школы, доказывая, что это не он опоздал, а звонок прозвенел на минуту раньше, и своей вины не признал ни тогда, ни впоследствии. И вообще известно, что спокойного человека рассердить очень трудно, но уж если это удается, то только держись!

— Я найду другой способ! — заявил Валерка.

— Нет у нас времени другой способ искать! — попыталась образумить его Света. — Надо еще и этот проверить: вдруг не подействует.

— Как бы не так! Без моей крови обойдется! — не унимался Валерка. — Еще и могилу приготовил, гад! Я его самого туда зарою!

С этими словами мальчик направился к маленькому кладбищу и стал энергично сбрасывать вниз комья земли, стараясь засыпать свежевырытые ямы.

— Жалко лопаты нет! — приговаривал он при этом. — А то я бы его самого закопал! Подкоп бы сделал.

Света, наблюдавшая за этими действиями, поняла, что друга сейчас не остановить, и, чтобы закончить все побыстрее, стала помогать ему. И тут у нее в голове мелькнула мысль, что, быть может, Валерка затеял все это не зря. Вдруг после того, как могилы будут засыпаны, неведомая сила, удерживающая их, сочтет, что дело сделано? Конечно, такая идея показалась странной, если не безумной, но что было не безумно в этом странном мире Ведьминого леса? Валерке она пока говорить ничего не стала, но взялась за дело с удвоенной энергией.

Наконец могилы были засыпаны, и Валерка, удовлетворенно обтерев пот со лба, погрозил камню кулаком.

— Вот теперь попробуем! — воинственно заявил он.

Ребята опять зашли в лес. Когда они подошли к тому месту, откуда Валерка отправился назад, Света вся напряглась. Она боялась повторения недавних событий, но на этот раз, к счастью, все прошло нормально. Он столь же уверенно шагал дальше. В какой-то момент ребята почувствовали, что чары здесь больше не действуют. Это можно было заметить по тому, что количество грибов и ягод резко уменьшилось, став, наконец, нормальным, и шаги уже не оставляли красных следов. Но помимо этого чувствовалось и какое-то внутреннее облегчение. Как будто вдруг сразу стало легче дышать. Тем не менее, ребята не давали себе расслабиться и продолжали идти в быстром темпе. Им хотелось оказаться от проклятого валуна как можно дальше.

— Хорошо бы туда вернуться! — вдруг остановился Валерка.

— Ты что, уже соскучился? — удивилась Света. — Сейчас ей меньше всего на свете хотелось опять подходить к нехорошему камню.

— При чем здесь соскучился! Надо оставить какое-нибудь предупреждение, что к этому камню лучше не подходить. А уж если подошел, то описать, как выбраться, — объяснил Валерка.

— Хорошо бы, конечно, — вздохнула Света. — Но у нас остается совсем мало времени. — Она указала на солнце, которое уже преодолело большую часть ежедневного пути по небу.