Большая книга ужасов — 56

– Дежурный, Пороховницын на связи. Скажи Тертычному, пускай пришлет мне двух бойцов с автоматами к шестьсот восьмому столбу. Я там жду через полчаса. И сам пускай идет, нечего мух давить! Конец связи. – Он положил трубку и сказал: – Пойду хоть бутербродик себе сделаю. Жрать хочется, как из пушки.

– А кто взвод в столовую водил? – напомнила я.

– Из репродуктора слышала? Так то Тертычный, прапорщик, он молодых заставляет кричать и «Здра жла тарищ лейтенант», и «Здра жла тарищ генерал», – для солидности. Ты прости меня за то, что я Андрюшке наболтал, – добавил Пороховницын. – Представляю, каково тебе было бегать за пацаном по всему полигону.

– Не по всему, – сказала я, – по всему я бы с ума сошла.

Глупое сердце Влюбчивой Вороны уже простило Увеличенного Данилу.

Он ушел, а я еще долго смотрела в закрытую дверь, вспоминая, что Пороховницын сказал и как при этом посмотрел. Но в глазах стояла не киногеничная фигура лейтенанта, а военная карта, и мои компьютерные мозги разыгрывали усложненную «стратегию» «Погоня за младшим братом».

Как это бывает поначалу, рисунок игры рвался, маршрут главного героя не подчинялся никакой логике, это раздражало, но было нормально. И вдруг Дрюня решительно двинулся к пятибашенному танку, как будто узнал направление, и вдобавок у него возросла скорость. Тут и думать стало не о чем: в игре появился еще один персонаж, тот бессовестный торговец, который потом крошил белые грибочки в блиндаже.

Я растолкала Дрюньку:

– Кто тебя отнес к танку? Кто, чудовище?

– Тараканий царь. С тебя шоколадка, он велел никому не говорить, – не просыпаясь, ответило практичное дитя и рухнуло на подушки.

Глава XIX. Загадка чудо-оружия

Господи, ну почему я?!

Если ты, господи, считаешь, что мало на мне поупражнялся, тогда загляни через мое плечо в зеркало, и все вопросы отпадут. Я никого не хочу обидеть, но, понимаешь, все хорошо в меру. Порезвились – сделали перерыв. И не фига каждый час таскать меня на этот проклятый полигон!!! Нет, что ты, я и не думала. Кто ты, а кто я. Считай это пожеланием избирателя.

Путь был знакомый, я летела, не задерживаясь, и даже отваживалась срезать углы. Оказывается, в лесу нетрудно ориентироваться, если видела карту.

«Стратегия» моя продолжалась, и ставки в игре возросли, потому что из мансарды пропали сушеная голова и колба с голубой жидкостью.

Кто украл, ясно: морильщик, «тараканий царь»! Он служил с дядей Сашей и мог что-то пронюхать по вуву. А когда полковник погиб, решил присвоить его работу. Непонятно, почему выжидал почти год – может, следил за Пороховницыным, подбирал ключи, тайком шарил в доме. Но броневая дверца мансарды не поддавалась взлому. Тогда морильщик напустил тараканов, и мы сами пригласили его в дом! Ключи висели на крючке в прихожей, никто и не подумал их спрятать…

Мы ждали, пока из дома выветрится тараканий яд, а морильщик тем временем готовился повторить опыт дяди Саши. Чертил пентаграмму в блиндаже, собирал грибы, чтобы накормить детеныша… Колдовство колдовством, а минимальные полторы тонны массы, как в ТТТ, из воздуха не возьмутся. Сперва монстрик был такой маленький, что приходилось крошить ему грибы сечкой. А часа через три уже рвал пополам кабаниху… Спасибо, что Дрюньку морильщик отнес подальше!.. Хотя попробовал бы не отнести, если дитя хочет пятибашенный танк. Дрюнька так вцепится, что легче сделать, что ему надо, чем отвязаться.

Зря лейтенант не верил, что дядя Саша наколдовал-таки свою почти бесплатную боевую машину. «Взрывом разметало, хоронить было нечего»… Потому и нечего, что монстр его сожрал! А сейчас Пороховницын со своими солдатами беспечно шел в зубы к новому гиганту с противопульной броней. Я должна их предупредить!

Может, я зря придираюсь к богу? Вдруг он и не собирался посылать меня на полигон, а думал: «Отдохни, мое возлюбленное чадо, пускай теперь лейтенант побегает»?

Я опоздала на какие-то минуты. Солдаты редкой цепью шли к подножию пригорка, где мы с братом нашли мертвую кабаниху. Спокойные лица, автоматы за плечами. Они громко переговаривались, не боясь спугнуть дичь, потому что ей некуда было деться – только удирать по неширокой полосе между рвом и болотом, а от пули не убежишь. Позади с травинкой в зубах шагал Пороховницын. У него не было даже пистолета.

– Назад! – закричала я, кидаясь им наперерез.

Заглушив мой крик, кто-то выстрелил, и тогда из-за куста, покачивая антенными усиками, приподнялась боевая машина.

Коричневая броня сверкала, как облитая шоколадной глазурью. Высматривая противников, медленно поворачивалась марсианская головка со страшными челюстями.

Вот что значило «Затраты на производство стремятся к нулю»! Такую машину только поймать за плинтусом, окропить голубой жидкостью из колбы и бросить ей любой еды на первое время. Потом она станет кормиться чем попало: отбросами, диким зверьем, людьми. И не нужно ей вооружения – она сама по себе вооружение. Армия голодных, плодящихся, пожирающих все на своем пути гигантских тараканов поставит на колени любую страну.