Большая книга ужасов — 73

Сгоревший дом. Угадал его по запаху — столько времени прошло, а все еще воняло. Где-то здесь должна быть колонка, но ее на фоне темных кустов не видно. Значит, дом близко. Вроде дядя Толя говорил, что там кто-то живет. Или не живет? Ванны и трубы остались с финских времен. Об этом знают, значит, внутрь заходили. Нет такого жилища, куда не залезут хорошие люди.

Дорога сама бросалась под ноги. Каждый шаг рождал ощущение, что земля вот-вот встанет стеной, это заставляло торопиться. Справа зашуршало. Кто-то шел рядом с ним, свернул — стало тихо. Никита выставил вперед кулак с монетой. Почувствовал себя глупо и выпрямился. В руках появился неприятный холод. Между кустами светлым пятном — розовое крыльцо.

Пришел.

Тропинку в сумерках не нашел, полез напрямик. Ветки трещали так, что слышно было, наверное, на другом конце поселка.

Темные окна отражали темноту. Никита обошел дом, потрогал теплый, еще не остывший после дня шершавый бок. Смахнул с влажной ладони чешуйки краски.

Он любил старые дома. Еще больше любил старые заброшенные дома. Самое приятное — угадывать их тайны. Здесь этих тайн было предостаточно.

Никита встал на приступок, потянулся к окну, железо подоконника жалобно скрипнуло. За окном таился все тот же сумрак. Когда предметы кажутся призрачными — то ли есть они, то ли их нет.

Никого нет.

Призрак девушки не появлялся. Не манил, не звал. Может, показалось в прошлый раз? И свет из окон, и музыка. И люстра. Большая яркая люстра со звенящими подвесками.

Звякнуло. Мелькнула фигура.

Никита сорвался с приступка.

Никого. Никита выдохнул. Знал он эти страхи. Сначала сами придумываем, потом сами же и пугаемся. Нет ничего.

Потрогал раму. Через дверь в такие дома не заходят. Тут надо либо окно найти открытое, либо через крышу лезть. Через крышу — это по дереву, а он в шлепанцах.

Толкнул раму. Держалась плотно. Как там сказал дядя Толя? Шпинга… шпанга… штанга… фигулька, что раму крепит, ее так просто снаружи не отожмешь.

Он еще раз обошел дом, проверяя окна. За каждым углом виделся призрак, но пока обходилось.

Закрыто.

Споткнулся, больно отбив палец. Ухватился за что-то, чтобы не упасть. Понаставили тут… лестниц.

Задрал голову. Деревянная лестница вела к чердаку.

Вот она — удача спелеолога!

Никита огляделся, хотя смотреть тут было не на что — сумерки, а под деревьями так настоящая ночь. Любопытство было сильнее страха. Если сейчас удастся разрешить эту загадку…

Чердак был закрыт на деревянный крутящийся запор. Закрыт с улицы — значит, по лестнице сегодня никто в дом не проникал. Никита потянул на себя дверь, отворил, и она вырвалась у него из пальцев, словно кто специально подтолкнул, привалилась к стене. Глухо ударило дерево о дерево. Никита замер. Вот теперь если кто-то еще был не в курсе, что в дом лезут, то можно вставать, хватать дубинки, звонить в полицию.

Мгновение постоял, слушая ответную тишину, и нырнул в темноту чердака. Вялый свет фонарика в телефоне запрыгал по углам и взметнувшейся пыли.

Странный это был чердак. Почти пустой. Одинокая стопка книг, сундук с распахнутой крышкой, из него комом вывалились пальто. Никита прижался к низкому стропилу, перевел дух. В доме ничего не двигалось. Он и правда был нежилой.

Темноту чердака рассеивал мягкий свет — шел он из люка вниз. Открытого. Либо его никогда не закрывали, либо ждут кого-то.

Никита спрятал телефон и сунул голову в лаз.

Когда мама ругала его за вечные исчезновения и любовь к диким местам, он оправдывался тем, что ничего с ним случиться не может.

«Побьют», — выдвигала аргументы мама.

«Да кому там бить? Все от шорохов шарахаются».

В худшем случае — поймает полиция. Поймает, но не съест. Отведут в отделение, позвонят маме.

Вот и сейчас — что произойдет? Ну, поймают… В груди неприятно скребануло. Тут другое. Тут если поймают… Решил не додумывать. Зачем? Вот когда поймают, тогда подумает. Если успеет.

Лестница с перильцами выглядела очень скрипучей, поэтому Никита не столько спустился по ней, сколько соскользнул, больше опираясь на руки, чем на ноги.

Мелькнула светлая тень. Женщина.

Никита вжался в стену.

По коридору мазнул свет. Этого только не хватало! Значит, он своим грохотом кого-то все же растревожил!

Выглянул.

Коридор темен и пуст. Направо-налево — двери комнат. Одна дверь приоткрыта. За ней виден свет.

— Я прошу тебя, пожалуйста! — с отчаянием произнес мужской голос.

— Я не могу, — выдохнул женский.

— Вы тут умрете! — грохнул мужской.

— Я не могу! — взмолился женский.

Никита снова выглянул. Говорили за приоткрытой дверью. Никита переложил монету в другую руку, чтобы вытереть вспотевшую ладонь о штаны. Жарко у них тут.

Стена, к которой он прислонился, дрогнула — дверь захлопнули.

— Ну и умирай! Умирай! Вы тут все умрете! Сгорите заживо! — рявкнули в коридоре. Раздались тяжелые чеканные шаги. Никита отшатнулся к лестнице. Почувствовал, что рядом кто-то стоит. И чуть не заорал.

— Помогите, — шепнул женский голос.