Большая книга ужасов - 78

– Тут темно, как в подводном царстве, – прошептал Богдан.

Лада кивнула: да, очень похоже.

Машина объехала клумбу с поздними осенними цветами и остановилась возле каменных ступенек, выщербленных временем и непогодой.

Водитель распахнул дверцу, и Лада неловко выбралась наружу. Она помогла Богдану выйти из машины и с интересом огляделась.

Перед ними возвышался построенный из камня дом, напоминавший небольшой замок. Дети робко замерли у входа, не решаясь подняться по ступенькам. Вдруг массивные двери распахнулись, и на крыльцо вышла дородная женщина в черном платье. Она сурово разглядывала гостей.

– Добро пожаловать! – женщина слегка наклонила голову. В ее голосе слышался акцент.

– Здравствуйте! – смело поздоровался Богдан.

Лада тихо пробормотала приветственные слова и с трудом подавила желание сделать книксен.

– Меня зовут миссис Кроссман, я – домоправительница, – представилась женщина.

– Егоркин Богдан Евгеньевич, – важно ответил ей Богдан и шаркнул ножкой.

Лада нервно хихикнула, но осеклась под суровым взглядом домоправительницы.

– Лада!

– Мисс Лада, – поправила миссис Кроссман.

– Можно просто Лада, – поежилась девочка.

Домоправительница неодобрительно покачала головой, но ничего не сказала. Она лишь показала на двери, приглашая гостей войти внутрь.

Ребята прошли за ней и очутились в сумрачном и величественном холле старинного дома. Лада зябко передернула плечами.

– Ваши комнаты наверху, – сообщила миссис Кроссман.

На второй этаж вела широкая лестница. Лада стиснула теплую руку брата и покорно поплелась следом за домоправительницей.

– Мисс Лада, ваша комната – справа. Мистер Богдан, ваша спальня – в левом крыле.

Лада на секунду растерялась. Она не ожидала, что их с братом разлучат. Неужели в этом холодном чужом доме им придется жить в разных комнатах? Ну уж нет!

– Нет! – раздался спокойный голос Богдана. – Я буду жить в одной комнате с Ладой.

– Но это совершенно невозможно! – с ужасом посмотрела на него миссис Кроссман. – Нельзя, чтобы мальчик и девочка спали в одной комнате. У нас так не принято!

– У вас не принято, а у нас принято, – пожал плечами Богдан. – У нас старшие дети приглядывают за младшими.

По лицу миссис Кроссман было ясно, что она собирается возражать. Но Богдан не дал ей такой возможности. Он взял Ладу за руку и решительно сказал:

– Жить будем в твоей комнате. Пошли.

И мальчик повел сестру по коридору, застланному зеленой дорожкой. Миссис Кроссман недовольно поджала губы, но спорить не стала. Вскоре она распахнула дверь предназначенной для Лады спальни.

Комната показалась девочке холодной и неприветливой: обои с неброским мелким рисунком, узкая кровать с высоким кованым изголовьем, стол-комод с зеркалом. Окно задрапировано темно-зелеными шторами. Посреди комнаты лежит выцветший узорчатый ковер.

– Смотри, твой чемодан! – обрадовался Богдан.

Действительно, на краю ковра стоял Ладин голубой чемодан на колесиках. Наверное, его принес сюда водитель.

– Видите, здесь одна кровать! – заметила миссис Кроссман. – Мистер Богдан, где вы собираетесь спать?

К Ладиному смущению, младший братец повел себя крайне невоспитанно. Он повернулся к домоправительнице спиной и принялся с увлечением ковырять замок на чемодане.

– Богдан! – одернула девочка брата.

– Что? – Синие глаза смотрели преувеличенно невинно.

– Почему ты не отвечаешь миссис Кроссман?

Богдан посмотрел на женщину:

– Фрау Кросс, вы что-то спросили?

– Миссис Кроссман, – поправила домоправительница.

– Миссис Кросс…

– Миссис Кроссман. – От ее голоса веяло арктическим холодом.

– Я понял, миссис Кросс.

– Пожалуйста, называйте меня правильно – миссис Кроссман!

– Тогда и вы называйте меня так, как положено. Я – Богдан! Без всякого мистера!

– Но… – растерялась миссис Кроссман.

– У нас мистеры не приняты, – миролюбиво объяснил Богдан.

После минутного размышления дама холодно кивнула:

– Хорошо, ми… Богдан. Я буду обращаться к вам по имени.

Лада с уважением посмотрела на младшего брата. Такой маленький, а уже умеет постоять за себя. У Лады так не получается, ей всегда трудно отстоять свою точку зрения. Ей тоже хотелось, чтобы ее перестали именовать мисс Ладой, но попросить об этом она не решилась.

– Теперь о комнате… – начал Богдан.

– Может быть, вы сначала взглянете на свою спальню? – вежливо спросила домоправительница.

– Да, конечно, – согласился малыш.

Ладу покладистость братца не удивила. Настояв на своем, он на время становился на редкость ласковым и послушным.

Комната брата немногим отличалась от Ладиной. Блеклые обои, большая высокая кровать, громадный шкаф-гардероб. Окно в форме арки обрамлено пышными двухслойными шторами. Посреди комнаты стоял чемодан на колесиках.

Богдан внимательно осмотрел комнату и решительно ухватился за выдвижную ручку чемодана.

– Вам не нравится? – оскорбилась миссис Кроссман.

– Нравится, но жить я буду с Ладой. Я – маленький, за мной присматривать надо.

– Если потребуется, мы наймем няню.

– Няню?! – Глаза Богдана стали похожи на синие плошки. – Ну уж нет! За мной сестра присмотрит!