Большая книга ужасов — 81

– Есть, есть, я тоже видел.

– Тогда надо прорываться.

– Если мы отойдем от костра…

– Опасно, знаю. Но костер скоро потухнет…

– Я боюсь.

– Тогда оставайтесь с Халком и Витьком. Идем, курсант Варшавская, разведем новый костер. – Фиалка повернулся к Падали спиной и пошел.

Ой, довыпендривается!

На ходу он цапнул пачку тетрадок из своего рюкзака. Я пропустила его вперед метров на десять, ведь Падаль обязательно потянется за мной. И пошла.

Факелы еще горели. Я спиной слышала, как Падаль оторвалась от костра, где мы оставили Халка, Витька и проводницу, и потянулась за нами. Обернулась. Они шли быстро, наши догорающие факелы не очень-то их пугали, они видели, как нелегко мне пришлось с первым, да и просто, как я, чуяли врага и не могли оставаться на месте. В этом мы похожи, хоть мне и думать о таком противно.

Зашуршали мелкие камешки на путях, Фиалка исчез за насыпью. Я, чуть подождав – за ним. Падаль уже холодила мне спину. Про людей говорят «дышит в затылок», а эти… Падаль и есть. От них исходит холод. Противный, пронизывающий. Я обернулась и ткнула факелом. Мимо. Падаль отпрянула, но ненадолго. Они знали, что я с моим огоньком могу быть опасна, но только до тех пор, пока огонек горит. Потом я стану легкой добычей, почти такой же, как все люди.

– Нашел! – из-за насыпи позвал Фиалка.

Оставлять его было нельзя: любой из Падали может передумать насчет меня и пойти жрать не таких агрессивных людей. Идти тоже не лучшая идея – ведь они увяжутся. Если мы не сумеем поджечь бурелом…

Я рванула через насыпь, в надежде, что Падаль хоть чуть приотстанет. Канаву с буреломом я заметила почти сразу, благо Фиалка уже колдовал там с огнем и своими тетрадками. Я скатилась в канаву, оставив Падаль шагах в пяти за собой, и тут же получила в руки тетрадь:

– Накалывай на ветки и поджигай.

Падаль уже топталась наверху. Я разорвала пополам толстую тетрадку, по физике вроде, пока накалывала на ветки, успела разглядеть чертежи. Мелкие ветки были сухие и занимались почти без всякой бумаги. Толстые я щедро украшала физикой, поджигала от факела и молилась, чтобы дело пошло. Фиалка действовал шагах в пяти от меня, и у него в руках все горело.

– Угорим.

– Не должны.

Не знаю, какие такие законы физики помогли нам тогда, но бурелом загорелся довольно быстро, если учесть, что у нас не было горючего – только бумага, зажигалка и много в меру сухого дерева. Под ногами хлюпала грязь, а наверху стоял угрюмый сероватый хоровод, и от его холода я не могла согреться даже у такого огромного костра. А вот Фиалка покашливал, хотя и орал, что не угорит.

– Думаю, теперь сама справишься. Поджигай дальше, я пойду за остальными. – Он поднял голову, взглянул на Падаль у ямы. Похоже, мы в западне.

– Нет. Они не подпустят вас к канаве. И тебя не выпустят. Они только и ждут, чтобы мы вышли.

– Тогда будем прорываться. – Парой ударов ноги он отломил горящую ветку выше собственного роста и поднял над головой. Псих! – Пока, курсант Варшавская. С тобой было не скучно.

Я потеряла, наверное, полминуты, пока просила подождать и отламывала себе такую же ветку.

Фиалка бегом выбрался из канавы, держа огонь перед собой, и влетел в Падаль как в стену. Ветка оглушительно хрустнула, и добрая ее половина скатилась обратно в канаву. Кто-то из Падали взвыл, но не загорелся. Фиалка стоял перед этой неживой стеной с едва тлеющим огрызком в руках. Невидимый удар – и огрызок полетел в канаву.

* * *

Он мазнул меня по лицу, этот огрызок, и я вспомнила, зачем я здесь. Свою ветку я с размаху швырнула в толпу, выскочила сама, походя спихнув Фиалку обратно в яму. Моя брошенная ветка разлетелась на куски, как снаряд. Судя по воплям, кое-кому досталось. Падаль отпрянула. На земле валялось несколько горящих обломков моей ветки. Я схватила один и погналась за ближайшим куском Падали.

Этот занялся быстро – все-таки многое зависит от материала, из которого сшита одежда. Он вспыхнул как предыдущий, упал на землю и катался, но вокруг была насыпь грунта и рельсы – это тебе не мокрый снег.

– Курсант Фиалка!

– Я! – Он догонял меня, так быстро размахивая очередной горящей веткой, что вокруг него в темноте плясали огненные обручи.

– За шиворот уронишь, балда!

Он обошел горящую Падаль (остальные стояли близко, но пока не нападали) и скатился по насыпи ко мне.

– Еще один, а? Страшный ты человек, курсант Варшавская. Может, объяснишь, что вообще происходит?

– У наших огонь погас, вот что.

Из темноты к нам бежали увешанный рюкзаками Халк и проводница, путаясь в шинели. У них не было огня.

* * *

– Ты сам сказал, что это сон, курсант Фиалка. Вот и представь, что это сон. В реальность происходящего мне и самой не верится. – Мы вчетвером торчали в канаве у горящего бурелома, кашляли, старались увернуться от дыма, но все равно кашляли.