Большая кража

Неделя шла за неделей, и ее чувство росло. Катрина говорила себе, что это дружба – две души, у которых много общего и которые симпатизируют друг другу. Но когда в перерывах между деловыми поездками домой приезжал Майкл, она поневоле сравнивала его с Рэндаллом. И ее муж не выигрывал от этого сравнения. Рэндалл был настолько более… милым. Приятным. Забавным, очаровательным, внимательным. И если быть честной с собой, он был к тому же гораздо более привлекательным.

Не то чтобы она собиралась что-то с этим делать. Пусть даже она и думала, что он может испытывать к ней нечто подобное. Она ведь не юная девушка. Она взрослая замужняя женщина, и, как говаривал ее дед, «ее постель уже постелена, и пусть она в ней и лежит, черт возьми».

Однако время от времени, глядя на Рэндалла, она ощущала, как у нее внутри разливается тепло, и это не было похоже на дружбу. И хотя она гнала это чувство прочь, оно всегда возвращалось.

«У меня никогда ничего с ним не будет, – говорила она себе. – Это дурно, это адюльтер, и этого не случится».

Но она продолжала об этом думать.

* * *

Майкл Хобсон – это проблема.

Помеха. Камень преткновения, препятствие, заминка, преграда. Подонок у меня на пути.

Только я считаю его подонком? Потому что он оказался у меня на пути?

Возможно. Все прочие считают Майкла Хобсона хорошим человеком. Он жертвовал много денег на благотворительность, особенно на благотворительность для детей. «Загадай желание», Фонд защиты детей, «Марш десятицентовиков», детская больница Сент-Джуд – у всех Майкл был на кнопке быстрого дозвона. На этом он не останавливался, он жертвовал также свое время. Он работал в судах в качестве адвоката детей, не ладивших с законом. Он всегда говорил, что дети – это важно, что он обязательно должен помогать им.

Но грандиозное великодушие Майкла не ограничивалось помощью детям. Он был слишком хорош для этого. Для полноты картины добавим, что он много работал на общественных началах над проектом «Невиновность». Так что любой, заглянувший в его досье, вынужден был признать: Майкл делает все, на что способен истинно добродетельный человек, и даже больше того. Долбаный святой! И вся эта бесплатная работа означала потерянные оплачиваемые часы. При его гонорарах это были огромные упущенные деньги.

Не то чтобы деньги имеют такое значение, верно? В смысле, когда занимаешься любимым делом, помогаешь детям. И во всяком случае, Майкл мог себе это позволить. Поскольку, будучи одним из ведущих юристов по корпоративному праву Нью-Йорк-Сити, он зарабатывал ежегодно восьмизначную сумму. И было еще больше, гораздо больше. В одном из своих ранних дел он защищал главу крупного хеджевого фонда. Мужик был настоящим мерзавцем, и его поймали с поличным. Однако Майкл Хобсон пошел против федерального прокурора, намеревавшегося выставить свою кандидатуру на выборах, и выиграл это дело. Мерзавец или нет, генеральный директор фонда из благодарности позволил Майклу участвовать в нескольких весьма прибыльных сделках. Как это бывает лишь в теневых хеджевых фондах, с годами прибыль выросла до суммы, которая впечатлила бы даже какого-нибудь саудовского принца.

Так что, несмотря на благотворительную деятельность на общественных началах, у Майкла оставалась еще куча денег, и он не стеснялся тратить их. Есть такое старое высказывание, что, мол, Беверли-Хиллз демонстрируют, что сделал бы Господь, будь у Него деньги. Майкл мог бы показать Господу несколько чудес. Он выстроил огромный современный особняк на побережье в Коннектикуте на тридцати акрах лесистого участка, который спускается к воде и выходит прямо на Лонг-Айленд. Стены из стекла и стали и двадцать четыре тысячи квадратных футов площади внутреннего пространства. К воде ведет дорожка, обсаженная розами, а у причала качается на воде прекрасная спортивная пятидесятифутовая яхта «Маркиз».

Есть также конюшня и паддок для лошадей, большой гараж на восемь автомобилей и огромный переливной бассейн, к нему примыкает подогреваемый бассейн с гидромассажем и домик для переодевания, который больше по площади и лучше обставлен, чем большинство домов среднего класса.

Внутри большой особняк представляет собой «умный дом», управляемый с компьютера. С помощью пароля и команд можно заставить его выполнять любые задания. Например, испечь пирог и затем вымыть тарелки, если вы загрузите их в посудомоечную машину. Так что Майклу в самом деле не нужна была домашняя прислуга, которая слонялась бы по дому и нарушала его личное пространство. Майкл любил уединенность. Можно сказать, он в ней нуждался.