Большая кровь

Оборонявшиеся советские части были вконец «измочалены». Жуков отмечает «большое переутомление», в частности, в 6-й гвардейской армии И.М.Чистякова, но и другим войскам было не легче. Остановить продвижение Хауссера своими силами Ватутин не мог, снова требовалось подключать Степной фронт. Но фронт Конева и без того уже прилично «ощипали», дальнейший ввод его войск в интересах Воронежского фронта вел к срыву операции «Румянцев». Можно было перебросить резервы из Центрального фронта, но тогда срывалось наступление Рокоссовского на Орел. Тем не менее других вариантов не было: отвод войск Ватутина на новую линию обороны не давал ничего, кроме полной катастрофы — с висящими на плечах немцами советские дивизии на новом рубеже однозначно закрепиться не смогли бы, в результате чего прорыв на Обоянь и Курск становился реальностью (а вместе с ним и отход на восток войск Центрального фронта). А потому Жуков и Василевский могли делать только одно — подбрасывать и подбрасывать Ватутину подкрепления. А немцы их «мололи» и «мололи»...

К тому времени только 4-я танковая армия Гота захватила в плен 32 тысячи человек, уничтожила более 2 тысяч танков и столько же орудий.

Только по официальным данным, за две недели оборонительной стадии операции под Курском советские войска безвозвратно потеряли 70.330 человек и еще 107.517 человек — санитарными (при 9360 среднесуточно). Это только в людях. Было потеряно более половины имеющихся танков и четверть артиллерийского парка.

Потери немцев в живой силе были куда менее значительные. Группа армий «Юг» за тот же период потеряла 20.700 человекуби-тыми и ранеными, из которых убитых было 3300 человек (16%). Группа армий «Центр» потеряла более 20000 человек при тех же

3 тысячах убитых. Но!

«Но наши танковые дивизии, находившиеся в таком прекрасном состоянии в начале битвы, были теперь обескровлены, а русские, имея помощь англичан и американцев, могли быстро восполнить свои огромные потери» (Меляентт Ф. Бронированный кулак вермахта, с. 338).

Гудериан отмечал, что пополненные с таким трудом бронетанковые войска из-за больших потерь были надолго выведены из строя.

Поэтому остановка операции была невыгодна немцам: начавшееся наступление русских нечем было бы остановить, равно как и нанести контрудар (что в итоге и произошло).

А посему, особенно учитывая успех 2-го танкового корпуса СС, немцам требовалось сделать лишь одно: продолжать битву «до голых королей», как говаривал Бобби Фишер. В этом случае потери русских еще более возросли, потери же бронетанкового парка «панцерваффен» можно было бы восполнить, пользуясь выигранной стратегической паузой к весне — лету 1944 года. Остановка операции не давала ничего, продолжение сулило теперь уже не только тактические выгоды, но и стратегическую паузу. Это понимал Манштейн, и поэтому, будучи не в восторге от «Цитадели» в начале, он тем не менее ратовал за ее продолжение в десятых числах июля.

10 июля США и Великобритания нанесли рейху серьезный стратегический удар — войска союзников высадились на Сицилии. Однако останавливать из-за этого операцию никак не следовало. И уж откровенным помешательством попахивает решение незамедлительно отправить на Апеннины ...2-й танковый корпус СС. Неужели для усиления итальянской группировки нельзя было снять какие-нибудь другие части из другого региона? Тол ь-ко вдумайтесь: сняли именно с Восточного фронта, именно из состава группы армий «Юг» и именно 2-й ТК Хауссера, который, разгромив 5-ю танковую армию Ротмистрова, добился оперативного прорыва обороны русских! Произошло это аккурат через два дня после Прохоровки — ни раньше, ни позже, при этом в жуткой спешке (экипажам было приказано оставить танки техническим службам, а самим пешим порядком выдвигаться на погрузку, хотя и дураку поятно, что бь стро до Италии с Украины не добраться).

Все это напоминало кровавый фарс. По свидетельству немецких офицеров с советской стороны через громкоговорители неслось: «Желаем 2-му танковому корпусу успехов в Италии!» Откуда Советы про это узнали? Великолепная русская разведка сообщила? Разведка-то сообщила, а вот кто сообщил разведке? Рудольф Ресслер. Тот самый «Люси», на донесениях которого держался весь советский горе-шпионаж в Швейцарии, тот самый Ресслер, который никому никогда так и не раскрыл своего информатора (информаторов) в гитлеровском окружении. У меня есть твердая уверенность в том, что о ходах фюрера Ресслера информировали те, кто эти ходы в голову Гитлера и вкладывал.

13 июля Манштейн и Клюге были вызваны в «Вольфшанце» и Гитлер сообщил им, что операцию нужно немедленно прекратить, потому что союзники высадились на Сицилии, куда срочно требуется перебросить войска с Восточного фронта.