Большая кровь

18 августа противник нанес контрудар из района Ахтырки. Для его ликвидации в сражение была дополнительно введена 4-я гвардейская армия, прибывшая из резерва Ставки. Командовал ею генерал Г.И. Кулик. К сожалению, он плохо справлялся со своими обязанностями, и вскоре его пришлось осовободить от командования» (Жуков Г.К. Воспоминания и размышления. Том 2, с. 189).

С этим «контрударом немцев из района Ахтырки» вышел настоящий анекдот. Нанесен он был 20 августа, а вся «ударная группировка» первого офицера штаба дивизии «Великая Германия» полковника фон Натцмера (которому было приказано восстановить положение после прорыва фронта немецкой 8-й полевой армии силами 27-й и 47-й советских) состояла из: а) танкового батальона в 20 танков; б) роты разведчиков; в) батальона пехоты на бронетранспортерах SdKfz251; г) батареи самоходных установок. Это всё!

«Эта группа была неизмеримо слабее русских, которых нужно было отбросить, нотем не менее она выполнила свою задачу за двенадцать часов. Успех объяснялся главным образом внезапностью действий и умелым использованием имевшихся в распоряжении танков. Русские предполагали, что 48-й танковый корпус скован в районе Ахтырки, поэтому появление наших танков и их фланговая атака явились для противника полной неожиданностью. Первоначально сопротивление русских было незначительным. Бросая снаряжение, они в панике отступали, почти без боя оставляя занятые рубежи. Допрос пленных показал, что русские намного преувеличили наши силы» (Меллентин Ф. Бронированный кулак вермахта, с. 348—351).

«Отбросив контрударные группировки противника в районе Богодухова и Ахтырки, Воронежский фронт 25 августа прочно закрепился на линии Сумы — Гадяч -Ахтырка — Константинова и приступил к подготовке наступления с целью выхода на среднее течение Днепра. Аналогичную задачу получил и Степной фронт» (Жуков Г.К. Воспоминания и размышления. Том 2, с. 190).

Потери в рамках «Кутузова» составили с 12 июля по 18 августа безвозвратными 112.529 человек, санитарными — 317.361 (среднесуточно 11.313). Советские войска в рамках «Румянцева» недосчитались за 23 дня (с 3 по 23 августа) безвозвратно 71.611 человек, санитарными потерями — 183.955 человек (среднесуточно 12.170 человек).

С учетом характера развития событий в районах Орла и Харькова, у меня нет никаких сомнений втом, что если бы немцы, при имевшихся в наличии до начала «Цитадели» группировках, вообще не проводили никакого наступления, а просто ждали актив-ных действий русских, и Модель, и Манштейн спокойно отразили бы наступление советских фронтов и в центре, и на юге.

ЧАСТЬ II

МЕХАНИЗМ ПОБЕДЫ

Глава 8

Мучительный перелом: северо-западное направление

«■Прыжок на Мурманск»

На Карельском фронте (командующий В.А. Фролов), как и на центральных фронтах, тоже имели место две попытки наступления — в январе и апреле 1942-го.

С конца 1941 по февраль 1942 года фронт получил в качестве усиления 152-ю, 263-ю, 367-ю стрелковые-дивизии, восемь бригад морской пехоты, 15 отдельных лыжных батальонов (часть из них позже свели в лыжную бригаду), батальон танков и два дивизиона реактивных установок М-13. Большая часть этих сил была направлена в район Медвежьегорск (Кархумяки) — Масельская — Повенец (Повентса), где еще 27 декабря 1941 года Военный совет Карельского фронта создал Масельскую оперативную группу с целью разгрома противостоявших ей финских войск.