Большая кровь

Преследование немецких войск было организовано войсками Западного (командующий В.Д. Соколовский) и Калининского (командующий М.А. Пуркаев) фронтов неудачно. Темпы движения в первые дни составляли 6—7 км, в результате группа армий «Центр» беспрепятственно отошла к Смоленску.

Подобное же отступление в сентябре провели и войска группы армий «Юг». Когда, после взятия Харькова, из-за постоянных атак все новых и новых советских резервов, над немецкими войсками этой группы нависла угроза расчленения, 8 сентября Гит-мер дал разрешение на отход за Днепр. Уходя, немцы, с целью отрыва от советских войск, уничтожали на оставляемой территории исс запасы продовольствия и создавали «зоны пустыни», где уничтожали практически все постройки и сооружения.

«Фашисты, отступая, в звериной злобе предавали все ценное огню и разрушениям. Они взрывали фабрики, заводы, превращали в руины города и села, уничтожали электростанции, доменные и мартеновские печи, жгли школы, больницы» (Жуков Г.К. Воспоминания и размышления. Том 2, с. 198).

Именно за создание таких зон генерал-фельдмаршала Эриха фон Манштейна английский суд приговорил к 18 годам тюрьмы — как военного преступника (его досрочно освободили в 1953 году, а умер он в 1973-м, на 87-м году жизни).

Грамотный отход группы армий «Центр» (к началу августа

1943 года она насчитывала в своем составе около 800 тысяч чело-иск, до 8 тысяч орудий и минометов, около 500 танков и штурмо-иых орудий, до 700 самолетов), тем не менее, не помог фельдмаршалу Гансу Клюге удержаться у Смоленска. Сконцентрировав

1.253.000 человек, более 20 тысяч орудий и минометов, около 1,5 тысячи танков и САУ, свыше 1000 самолетов, войска Калининского (командующий А.И. Еременко) и Западного (командующий В.Д. Соколовский) фронтов, начав с 7 августа наступление и рамках операции «Суворов», последовательными ударами освободили от противника Спас-Демянск, Ельню, Дорогобуж, Ярце-но.Духовщину, Демидово, Смоленск и Рославль. Советские войска вышли на ближние подступы к Витебску, Орше и Могилеву, I ю овладеть ими с ходу не смогли.

Потери в живой силе были велики — 107.645 человек безвоз-иратно, 343.821 — санитарными, общие — 451.466 человек (7920 среднесуточно).

В ходе штурма Смоленска, в частях, штурмовавших город (в частности, в некоторых ротах 133-й стрелковой дивизии), впервые в истории Красной Армии были использованы противопуль-ные панцири пехоты — листы высококачественной стали толщиной 3—4 мм, имевшие форму грудной клетки. К верхнему (грудному) листу поперечным шарниром (который позволял пехотинцу сгибаться) крепился лист, прикрывавший живот. При желании мижний лист можно было откинуть вверх и усилить защиту груди вдвое, открыв при этом живот. Лист крепился на леном плече специальным креплением, а на спине пристегивался ремнями. Панцирь предохранял от пуль, выпущенных с расстояния не менее 50 метров (при откинутом на грудь нижнем листе дистанция поражения при выстреле в грудь сокращалась вдвое). Подобными нагрудниками был также оснащен личный состав штурмовых инженерно-саперных бригад.

Тем не менее этот прообраз бронежилета в войсках, по сообщению официальных изданий, «не прижился». Имею на сей счет более правдоподобное объяснение — у Сталина не нашлось лишнего металла, чтобы оснастить свою армию несколькими миллионами нагрудников. На танки, самолеты и другое тяжелое вооружение металл был, а защита «пушечного мяса» — непозволительная роскошь. Оно ведь дешевое, мясо это, зачем на него тратиться? Хотя вполне возможно было, без особою ущерба для обороноспособности, урезать под это дело количество танков, и защитить своих пехотинцев.

Ленинградско-Новгородская наступательная операция (4 января — 1 марта 1944)

Данная операция, проведенная войсками Ленинградского, Волховского (принимали участие с 14 января по 15 февраля) и

2-го Прибалтийского (бывшего Северо-Западного) фронтов (1 -я ударная армия — с 14 января по 10 февраля, остальные части с 10 февраля по 1 марта 1944 г.), относится кчислу тех, которые советский Генеральный штаб спланировал удачно.

Во-первых, учитывая относительную численную слабость противника (около 700 тысяч человек, 385 танков и САУ, 370 самолетов, до 10 тысяч орудий и минометов), пожалуй, впервые за все время боев на северо-западном направлении для наступления была подготовлена крупная группировка общей численностью в

1.240.000 человек, 1475 танков и САУ, 1500 самолетов, 21.600 орудий и минометов. Только войска Ленинградского и Волховского фронтов насчитывали без малого 700 тысяч человек в 57 дивизиях и 18 бригадах.