Большая Охота Сумрака (СИ)

— Так из Хаоса стал Порядок, — подытожил Золотой, опираясь на копье и глядя на юнца свысока.

— Великий, я всегда думал, что Черный Воин — божество разрушитель… — удивился тот.

— Разрушитель? — переспросил старший. — А, разве, не из искры от его копья родился мир?

— Получается, на самом деле он — созидатель?

— Нет, — Золотой снисходительно дернул жвалами и качнул головой. Непонятливый малек…

— Но кто тогда? — не вытерпел Сумрак.

— Творец Порядка и Страж Хаоса, — терпеливо разъяснил Золотой. — Преобразователь. Все сущее есть результат упорядоченности, зародившейся в первозданной пустоте. Но Порядок — отнюдь не стремление уничтожить Хаос, а лишь способ привести мир в движение. Черный Воин идет вперед и творит Порядок перед собой, но за его плечами Хаос смыкается вновь, и, покуда он не остановится, мир будет существовать. Знаешь, почему Черный Воин непобедим?

Сумрак только покачал головой в ответ, вызывая очередную довольную улыбку собеседника.

— Потому что он не занимает ни одну их сторон. Вот Порядок, а вот Хаос, — желтокожий поочередно указал острием копья на каждую из половин символа, а затем прикоснулся к линии, пролегающей между ними и, вновь устремив свой взгляд на Сумрака, пояснил: — А вот здесь стоит сам Черный Воин. Где же находишься ты, ответь?

Сумрак нахмурился, не в состоянии так сразу определиться, а Золотой, видя его смятение, промолвил:

— Когда ты это поймешь, поймешь и как победить «Остров».

День обещал быть крайне насыщенным, так как на него пришлось запланировать сразу три дела, не терпящих отлагательств. В первую очередь, следовало наведаться в мастерские четвертого уровня, дабы починить компрессор и резак. Вслед за тем Сумрак должен был вернуться на верхнюю палубу, обезопасить ее, изолировать и по возможности разобраться с передачей данных. Гвоздем программы обещала стать повторная зачистка «фермерского» яруса, где чертовы «садовники» за ночь освоили новую роль самоубийц и теперь расшибались в лепешку, дабы растворить посредством своей едкой полостной жидкости двери вольерных комплексов. Похоже, данным варварством руководили изнутри запертые солдаты.

По очереди выспавшись, напарники собрались с мыслями, еще раз пробежались по плану зачистки, и, не теряя более времени, приступили к его реализации. Основательно экипировавшись, Сумрак сообщил о своей готовности выходить. Первым испытанием, как уже водится, стала шахта. Конечно, количество Жесткачей на станции в разы уменьшилось по сравнению с первыми днями, но вертикальные туннели все еще представляли собой немалую опасность, так как предугадать, в какой именно момент тварям захочется туда слазить, было достаточно трудно. Сражение в подобном замкнутом пространстве представляло собой огромную проблему, так как угроза одновременно могла исходить сверху и снизу, а твердой почвы под ногами при этом не имелось.

Оценив все возможные варианты, напарники выбрали для перемещения шахту левого пассажирского лифта. Проворно поднявшись по ней до четвертого яруса, Сумрак столкнулся по пути лишь с одним мелким Жесткачем — вероятно, стадией, следующей сразу за грудоломом. К досаде напарников, мелочь увернулась от удара и проворно ретировалась. Сумрак полез быстрее, пока тварь не привела подкрепление.

Скорость передвижения охотника, конечно, пока еще оставляла желать лучшего. Самочувствие свое он еще с утра охарактеризовал Кошмару как «средней паршивости», впрочем, это было даже мягко сказано. Однако куда деваться? Стоило миновать опасности для жизни, как воин уже чувствовал себя обязанным продолжать миссию, пусть и превозмогая боль. Очень хотелось уже скорее покончить со всем этим… Пожалуй, впервые за свой почти двадцатилетний опыт он чувствовал себя настолько уставшим. Физически, но по большей части, морально, самец был абсолютно вымотан. В редкие часы отдыха он ненадолго отвлекался, занимая руки чем-то, вроде мелкого ремонта, либо болтая о какой-нибудь чепухе с напарником, но затем напряжение возвращалось, и вновь в голову лезли тяжелые мысли, шевелились неприятные воспоминания, а во сне приходили нелепые, давящие на психику образы…

Наяву тоже постоянно творилась всякая бессмыслица. Странно ведущие себя Жесткачи, всякого рода непонятные стечения обстоятельств, на ровном месте вспыхивающие перепалки с Кошмаром и собственные нелогичные действия. Еще немного, и сын Грозы готов был сдаться и поверить в осмысленную зловредность «Острова»…

Вот и сейчас, проникнув на уровень, Сумрак сразу обнаружил отсек, с дверей которого оказалась таинственным образом сорвана печать, при том, что варилось на совесть. Пришлось вновь напрягать Кошмарика, чтобы тщательно просматривал ярус на предмет проникновения, и, точно так же, как в прошлый раз, ничего подозрительного в округе не оказалось. Создавалось впечатление, что кто-то просто издевается…

Когда все дополнительные меры предосторожности в виде повторного обхода и прочесывания помещений роботами были соблюдены, охотник приступил к делу, ради которого он, собственно, сюда и вернулся — изысканию способов наладки поврежденного оборудования.