Большая Охота Сумрака (СИ)

Отключив связь, Гнев с довольным видом размял пальцы, хвастнув острейшими когтями, снял маску и торжествующе оглядел Помощников. Он только что решил деликатную проблему самым изящным способом. Не будучи охотником высокой касты, Сумрак обязан был беспрекословно повиноваться Вожаку и, даже, получив весьма сомнительное задание, не осмелился бы ссылаться на Кодекс. При этом Гневу были известны об этом воине два немаловажных факта. Во-первых, в силу своего своеобразного воспитания Сумрак умел весьма тактично общаться с женским полом и знал подход к Матриархам — это поведал по секрету Гроза, старый боевой товарищ Гнева и по совместительству отец данного юнца. Во-вторых, Сумрак действительно не поддавался суевериям — в этом Гнев уже убедился сам, когда впервые зашел разговор об «Острове» — а потому не стал бы предвзято относиться к присутствию самок на борту. Ну, а Кошмар… Кошмар, насколько Гнев знал, тоже взрослых самок не боялся, правда, по немного иным причинам. Кроме того, в последнее время он неотрывно следовал за Сумраком, точно хвост, так что без него бы в этом деле так и так не обошлось. Вот пусть вместе и мучаются с проклятыми бабами…

Как только Вожак переступил порог, медик пулей вылетел из помещения, бормоча что-то про неотложные дела. Гнев учтиво поклонился Матриархам, назвал себя и представил Помощников. Те также склонились, но молча, оставшись на два шага позади и застыв, точно изваяния по обеим сторонам от командира. Самки в ответ скорчили надменные физиономии и представляться не сочли нужным. Что касается благодарности за спасение, то вместо нее они не замедлили вывалить на самцов целую кучу накопившихся претензий: что де ждать пришлось долго, и почему с ними тут оставили какого-то малолетку, не способного толком ни на один вопрос ответить, да еще простыни эти…

— Почтенный Вожак, — возмущенно заявила старшая из самок (а она и правда оказалась ростом чуть выше Гнева), — ты считаешь, это нормально, самкам нашего ранга расхаживать по кораблю замотанным в простыни? Мы категорически не можем появиться перед вашими варварами в таком виде!

Нельзя сказать, что Гнева подобные требовательность и придирчивость удивили — зная манеры Матриархов, он ожидал нечто подобное, тем не менее, такое поведение уже с первых минут начинало раздражать. Это в Сезон он мог еще позволить старшим самкам немного поверховодить, и то, лишь своим самкам… Но выслушивать неучтивые речи от совершенно незнакомых особ, да еще и находясь у себя на корабле, да еще и в присутствии подчиненных… Гнев еле слышно скрипнул зубами и титаническим усилием выровнял дыхание. Даже не смотря на граничащее с оскорбительным поведение дам, ему было необходимо держаться с Матриархами в рамках приличий. Положение обязывало. И, потом, он еще не знал точно, чьи это были самки…

— Нам больше нечего предложить Матриархам, — с неестественным спокойствием молвил Вожак. — Обещаю, что никто вас не осудит, если вы появитесь в таком виде. Одно мое слово, и никто даже не посмеет поднять на вас взора.

В ответ раздалось только презрительное фырканье.

— Следуйте за мной, Великие, — продолжил Гнев, проигнорировав сей неоднозначный ответ. — Прошу, будьте до завтра гостьями на нашем корабле. Мы постараемся, чтобы вы ни в чем не нуждались, и это небольшое путешествие прошло для вас незаметно.

Сказав так, Вожак повернулся и вышел из отсека, побуждая следовать за собой. Самки нехотя потянулись за ним. Им опять что-то пришлось не по душе, но на сей раз они промолчали. Халцедон и Шторм посторонились, пропуская мимо всю процессию, после чего на некотором расстоянии двинулись следом, точно караул.

Минуя низкие коридоры кораблика Головастых, бывшие пленницы брезгливо морщились и подбирали повыше края простыней. Тела убитых не были убраны, их лишь отпихнули ближе к стенам, кроме того, босые ступни самок неприятно липли к покрытому засохшей кровью полу. Хорошо, хоть не пришлось вести своенравных гостий через машинное отделение — шлюзы суденышка к этому моменту были вскрыты, так что пользоваться прорезанным в боку звездолета входом необходимости не было.

Двое молодых самцов уже ожидали в ангаре, вытянувшись по стойке смирно. Один был покрупнее и помускулистее, породистый такой, второй же совсем мелкий, впрочем, тоже ничего так, крепенький. На юнцах, как по традициям Сезона, не было доспехов и масок, никакого оружия при них также не имелось. При виде Вожака и самок оба низко поклонились, надолго задержавшись в подчиненной позе. Старшая Матриарх чуть заметно ухмыльнулась. Все-таки здесь были хорошо вышколенные мальки…

Подойдя к воинам, Гнев обернулся и сказал: