Большая семья

— Программой работы вашей партийной организации, как и всего колхоза, — закончил свое вступительное слово секретарь райкома, — должны быть обязательства, которые вы взяли на себя в письме товарищу Сталину. Всегда помнить эти обязательства, смело и честно выполнять их — вот что требуется от каждого из вас. Райком партии не сомневается, что ваша молодая партийная организация с честью и достоинством выполнит свои боевые задачи.

Арсей в своей речи говорил о предстоящей уборке урожая. Колхоз подготовил все свои силы, но их, этих сил, будет недостаточно. Без помощи районных организаций колхозу трудно будет справиться с этой задачей.

— Должен справиться, — сказал Потапов.

— Я понимаю — должен! — сказал Арсей. — Но надо реально смотреть на вещи. Невозможное нельзя сделать возможным. Из двух не сделаешь четыре.

— Когда надо было, большевики делали из двух не только четыре, а и восемь и шестнадцать! — возразил Потапов. — И невозможное умели сделать возможным: и реальным. Вот я рекомендовал бы вам вызвать какой-нибудь колхоз на соревнование. Это подняло бы людей, мобилизовало бы их волю, создало бы дополнительные возможности.

— Кого же нам вызвать? — спросил Арсей.

— Да хотя бы колхоз «Борьба».

Арсей не верил своим ушам: ему показалось, что секретарь райкома неудачно пошутил.

— А что ж особенного? — продолжал Потапов. — Колхоз крепкий, это верно, но и вы не так слабы. Мне кажется, что вы достаточно твердо стали на ноги. Кроме того, я думаю, гораздо интереснее соревноваться с сильным противником, чем со слабым. Ничего страшного, если вас в первое время опередят.

— Что? — сказал Антон. — Нет, уж извините, Сергей Ильич, а я не согласен. Как же так можно вступать в борьбу, с первой минуты зная, что тебя уложат на лопатки? Нет, это не годится. Я согласен с вами, но согласен с одним условием: вызвать колхоз «Борьба» и победить его.

Денис и Тихон поддержали Антона. Они также были уверены, что Зеленая Балка в состоянии помериться с соседом силами. Но Арсей был решительно против.

— Сейчас с ними соревноваться, — с жаром доказывал он, — это просто невозможно. «Борьба» — колхоз мощный, война, к счастью, меньше, чем нас, задела его. Он имеет много хороших лошадей, полностью обеспечен уборочным инвентарем. Нет, сейчас это, по меньшей мере, неразумно. Я предлагаю вызвать его осенью, когда мы окрепнем как следует.

— Похоже на то, что ты трусишь, товарищ Быланин? — сказал Потапов.

— Я не трус, Сергей Ильич, — сказал Арсей, задетый за живое. — Вы это хорошо знаете…

— В таком случае не веришь в свои силы и в силы людей, с которыми работаешь?

Арсей промолчал. Потапов предложил проголосовать. Денис и Тихон голосовали «за», Арсей воздержался.

— Вынесите этот вопрос на обсуждение колхозников, — сказал Потапов, — как предложение партийкой организации. Решение колхозников будет для вас своеобразным вотумом доверия. А сейчас перейдем к выборам секретаря.

Потапов предложил кандидатуру Дениса Скворцова.

— Он молодой коммунист, но я уверен, что справится с этой большой и ответственной работой, — сказал секретарь райкома. — Само собой разумеется, помогать придется. Крепко помогать. И, прежде всего, с вашей стороны должна быть эта помощь.

Арсей поддержал предложение Потапова.

— Мне, как председателю колхоза, — сказал он, — может быть, больше, чем кому другому, придется сталкиваться с секретарем партийной организации. От наших взаимоотношений будет зависеть многое. Я уважаю Скворцова не только как человека и товарища, но и как работника. И я надеюсь, что между нами и впредь будет принципиальная партийная дружба.

— Я бы только пожелал, — сказал Антон, глядя в глаза Денису, — чтобы он был потверже. — Антон сжал кулаки, как бы показывая, каким крепким следовало бы быть Денису, и под рубашкой вздулись упругие мускулы. — Вот я расскажу — дело прошлое — о себе. Весной я заснул на тракторе. Это было, конечно, безобразие. Я и сейчас готов себе уши оборвать… Правление колхоза объявило мне выговор — справедливо. А что бригадир тракторной бригады? Он даже не пробрал как следует. Почему? Потому, что жалко стало товарища, с которым воевал, с которым вместе работал. Вот такая жалость не всегда уместна. Иногда она приносит вред.

— Правильно, — поддержал Антона Потапов. — Для руководителя мягкотелость — первый камень на пути. Надо этот камень сбросить в канаву. Во всем надо быть справедливым и беспристрастным.

Денис Скворцов был единогласно выбран секретарем партийной организации. Потапов поздравил его, крепко пожал руку. То же самое сделали Арсей, Антон, Тихон.

— А как быть с комсомольской организацией? — спросил Денис.

— Придется провести выборы, — сказал Потапов. — И провести их как можно скорее — до уборки. Товарищу Скворцову, разумеется, как секретарю комсомольской организации, придется отчитаться о проделанной работе.

Так и решили: в ближайшие дни провести комсомольское собрание с отчетным докладом комитета комсомола.

— Кого же будем рекомендовать секретарем комсомола? — спросил Денис.

— А кого бы вы предложили? — в свою очередь, задал вопрос Потапов.