В конце 1919 — начале 1920 мусаватский режим переживал глубокий политический и экономический кризис, усилилась разруха, охватившая промышленность и сельское хозяйство, начался разброд среди буржуазно-помещичьих партий и в самом националистическом правительстве. Массовая безработица, безземелье крестьян, административно-полицейский произвол мусаватистов способствовали революционной активности пролетариата А. Важное значение для освободительного движения в А. имели решения 2-го Всероссийского съезда мусульман-коммунистов Востока, проходившего в Москве 22 ноября—3 декабря 1919. Победы Красной Армии на фронтах Гражданской войны вдохновляли трудящихся А. на борьбу. Пролетариат Баку провёл мощные забастовки и демонстрации (конец 1918 — лето 1919). Весной 1919 Советская власть была установлена в Ленкорани и на Мугани, но она просуществовала недолго. Летом и осенью 1919 крестьяне А. в ряде уездов перешли к вооруженной борьбе с беками и мусаватским правительством. В этой борьбе прославился вожак крестьянских масс Катыр Мамед, возглавивший вооруженную борьбу крестьян в б. Елизаветпольском уезде. К концу 1919 большевикам А. удалось добиться установления союза между пролетариатом и трудовым крестьянством. Усилившаяся борьба трудящихся А. и всего Закавказья, разложение английских оккупационных частей, вызванное революционной работой большевиков, разгром Красной Армией белогвардейских армий Колчака, Деникина, Юденича вынудили англичан осенью 1919 вывести свои войска из А. 11-12 февраля 1920 в Баку нелегально проходил 1-й съезд коммунистических организаций А., принявший решение об образовании Азербайджанской коммунистической партии (большевиков) и нацеливший её на подготовку вооруженного восстания против контрреволюционного мусаватского режима, за установление диктатуры пролетариата.
26 апреля 1920 был создан Временный революционный комитет А. в следующем составе: Н.Н. Нариманов (председатель), А. Алимов, Д.Х. Буниатзаде, М.Д. Гусейнов, А.Г. Караев, Г.М. Мусабеков, Г.Г. Султанов. В ночь с 27 на 28 апреля в Баку было поднято восстание, свергнувшее мусаватскую буржуазно-помещичью власть. Вся полнота власти перешла к Азревкому, который провозгласил А. Советской Социалистической Республикой. Азревком немедленно обратился к правительству Советской России с предложением союза и просьбой о военной помощи. На рассвете 27 апреля на помощь восставшим трудящимся А. выступили по ж. д. Петровск — Баку 4 бронепоезда с десантом под командованием М.Г. Ефремова. С бронепоездами прибыли Г. Джабиев, А.И. Микоян, Г.М. Мусабеков. 28 апреля Азревком образовал Совнарком под председательством Н.Н. Нариманова. 30 апреля с передовыми частями 11-й Красной Армии (команд, армией М.К. Левандовский) в Баку прибыли Г.К. Орджоникидзе, члены РВС армии С.М. Киров и К.А. Мехоношин. В бакинский порт пришли корабли советской Волжско-Каспийской флотилии. 18 мая 1920 внезапным рейдом кораблей этой флотилии в порт Энзели была ликвидирована последняя на Каспии белогвардейская военная база.
Впервые в истории азербайджанского народа возникло его суверенное социалистическое государство. 5 мая 1920 В. И. Ленин направил Азревкому телеграмму, которая заканчивалась словами: «Да здравствуют рабочие и крестьяне Азербайджана! Да здравствует союз рабочих и крестьян Азербайджана и России !» (Полн. собр. соч., 5 изд., т. 41, с. 119). 30 сентября 1920 между Азербайджанской ССР и РСФСР был заключён военный и финансово-экономический союз.
В дальнейшем Красная Армия, опираясь на революционеров А., оказала помощь трудящимся Армении и Грузии в ликвидации контрреволюционных режимов. Установилась Советская власть и образовались советские социалистические республики в соседних с А. странах: 29 ноября 1920 — в Армении, 25 февраля 1921 — в Грузии.