Признание получила исполнительская культура А. Выдающимися заслугами отмечена деятельность дирижёра Ниязи, возглавляющего азербайджанский симфонический оркестр. Среди дирижёров старшего поколения — народный артист Азербайджанской ССР А. Бадалбейли, А. Гасанов, Ч. Гаджибеков, К. Абдуллаев. На азербайджанской оперной сцене выдвинулись певцы А. Рзаева, Ф. Мухтарова, В. Никольский, А. Садыхов, А. Буниятзаде, Ф. Ахмедова, Р. Атакишиев, Л. Иманов, М. Магомаев, исполнитель песен народный артист СССР Р. Бейбутов. Среди музыковедов — Э. Абасова, И. Абезгауз, Д. Данилов, М. С. Исмаилов, Л. Карагичева, К. Касимов, А. Эльдарова и др.
В Баку функционируют: Консерватория им. У. Гаджибекова, Азербайджанский театр оперы и балета им. М.Ф. Ахундова, Театр музыкальной комедии им. Ш. Курбанова, Театр песни (художеств. руководитель народный артист СССР Р.М. Бейбутов). В составе филармонии им. М. Магомаева — симфонический оркестр им. У. Гаджибекова, хоровая капелла, ансамбль азербайджанской песни и танца, струнный квартет, государственный эстрадный оркестр. Республиканское радио имеет оркестр народных инструментов, камерный оркестр, хор, вокальный квартет «Гая». В А. — 6 музыкальных училищ и 73 музыкальные школы.
В 1945 открыт Научно-исследовательский институт азербайджанского искусства им. У. Гаджибекова АН Азербайджанской ССР (занимается вопросами музыки и театра). В 1934 основан Союз композиторов А.
XVII. Танец. Балет
Процесс возникновения и формирования народного танцевального искусства в А. уходит корнями в глубь веков. Первыми танцами были ритуальные и охотничьи танцы. Сохранились наскальные изображения: «Охотничья сценка», «Силуэты группы танцующих людей», напоминающие древний хоровод «яллы» ( 5 — 3-е тыс. до н. э., Кобустан). Из глубины веков пришли также массовые обрядовые танцы, бытовавшие в народе ещё до недавнего прошлого,— «году-году», «коса-коса», «хыдыр ильяс» и др. В эпоху раннего средневековья из этих обрядовых танцев выкристаллизовываются различные виды народных танцев. При дворах князей и азербайджанских правителей существовали танцевальные ансамбли, славившиеся высоким мастерством танцовщиков.
Азербайджанские народные танцы разнообразны по тематическому содержанию; они делятся на трудовые («чобаны» — «пастушеские»), обрядовые (ритуальные, календарные, свадебные), бытовые («мирзаи», «тураджи»), героические — военные («дженги» — «боевой»), спортивные («зорхана»), хороводно-игровые («яллы», «халай») и другие. Наиболее популярные танцы: «таракяма"—кочевников, "гытгылыда"— хороводный женский, "иннаби», — исполняемый на свадьбах, девичьих вечеринках молодыми женщинами и девушками, «джейран-балла», «яллы» и др.
Азербайджанский народный танец, как правило, трёхчастный: первая часть стремительная, ход по кругу; вторая лирическая, танцовщик как бы застывает на одном месте («сюзма»), корпус строго и горделиво подтянут; третья — опять ход по кругу, стремительный, торжественный, с большим эмоциональным порывом. Женский и мужской танцы резко отличаются друг от друга. Развитие женского танца было обусловлено костюмом: длинная юбка определяла плавность движения ног, всё внимание танцовщицы сосредоточено на разработанной технике рук и верхней части корпуса (плечи, голова, мимика лица и др.). Мужской танец определяет техника ног. Танцовщик с лёгкостью встаёт на пальцы (танец «казахи»), стремительно опускается на колено и т. д. Музыкальный размер азербайджанских танцев — 6/8 и 3/4