Большая Советская Энциклопедия (БЕ)

  По территории Б. занимает менее 1% площади СССР, но в ней сосредоточено 3,7% населения Советского Союза. Средняя плотность 43,4 чел. на 1 км² (1970; 33,2 чел. в 1913). Наиболее плотно заселены центральные районы (Минская область, 60,2 чел., Гродненская, 44,8 чел. и Могилёвская, 42,3 чел. на 1 км² ), наименьшая плотность в Полесье (около 25 чел. на 1 км² ). В 1968 в сфере материального производства сосредоточено 83% населения, занятого в народном хозяйстве республики (2818 тыс. рабочих и служащих против 1135 тыс. в 1940). В промышленности занято 34% всех рабочих и служащих, строительстве 8%, сельском и лесном хозяйстве 16%, торговле и транспорте 16%, здравоохранении и просвещении 15%. К началу 1969 женщины составляли 51,8% в общей численности рабочих и служащих; в промышленности 50,8% всех работающих были женщины, в просвещении 70%, в здравоохранении 83%. Быстрые темпы социалистической индустриализации обусловили рост городского населения. В 1970 (начало) по сравнению с 1913 городское население увеличилось почти в 4 раза. Крупные города (1970; тыс. чел.): Минск (916), Гомель (272), Витебск (231), Могилёв (202), Гродно (192), Бобруйск (138), Брест (122). За годы Советской власти выросло много новых городов, в том числе: Светлогорск, Солигорск, Береза, Жодино; рядом с древним Полоцком возник молодой город Новополоцк — центр нефтеперерабатывающей и химической промышленности; растет новый промышленный центр Новолукомль.

  Н. Т. Романовский.

  V. Исторический очерк

  Первобытнообщинный строй на территории Б. Первые следы существования человека на территории Б. относятся к среднему палеолиту , к эпохе мустье. Стоянки человека эпохи среднего и верхнего палеолита выявлены около деревень Бердыж и Подлужье Чечерского района и Юревичи Калинковичского района Гомельской области. На территории Б. обнаружено несколько сотен стоянок эпох мезолита, неолита и бронзового века. В эпоху палеолита, мезолита и неолита люди занимались собирательством, охотой и рыболовством. В неолитическую эпоху возникли земледелие и скотоводство, ставшие основным занятием в эпоху бронзы (3—2-е тыс. до н. э.). Наряду с более совершенными каменными орудиями труда появляются изделия из бронзы, которые изготовлялись из привозного сырья. Около 7 в. до н. э. на территории Б. племена начали изготовлять железные орудия труда; сооружать укрепленные поселения. Всего на территории Б. известно более тысячи городищ железного века и эпохи раннего феодализма. Белорусское Поднепровье и Полесье с 7 в. до н. э. занимали племена милоградской культуры , с 1 в. до н. э. — зарубинецкой культуры . Характерные памятники этих культур выявлены возле деревни Чаплино Лоевского района Гомельской области, Обидовичи, Обидня, Таймоново Быховского района Могилёвской области. Отдельные учёные связывают эти культуры с древними славянами. Среднюю и Северную Б. в раннем железном веке занимали племена балтийской языковой группы — штрихованной керамики культуры и днепродвинской культуры . Во 2—5 вв. н. э. на эту территорию из Белорусского Поднепровья постепенно начали проникать славяне, которые к 9 в. ассимилировали балтийские племена. В 8—9 вв. в пределах Б. сложились три основные раннесредневековые славянские культуры: в Полесье — хотомельская (названа по основному памятнику у деревни Хотомель Столинского района), в бассейне Днепра — быховская (названа по основному памятнику возле Нового Быхова), в Средней и Северной Б. — культура типа Банцеровщины (названа по основному памятнику у деревни Банцеровщина Минского района). Во 2-й половине 1-го тыс. н. э. на территории Б. шёл процесс разложения первобытнообщинных отношений. К этому времени здесь образовались 3 больших племенных объединения: Полесье и часть Средней Б. занимали дреговичи , бассейн р. Сож — радимичи , Подвинье и верхнее Поднепровье — кривичи .

  Зарождение и развитие феодального строя в Б. (9—16 вв.). В 6— 9 вв. социально-экономическая эволюция славянских племён на территории Б. заметно убыстряется. Развитие сельского хозяйства и ремёсел способствовало расширению торговли, возникновению городов. Наиболее древними из них были Полоцк и Туров. Создававшееся внутри сельской общины имущественное и социальное неравенство являлось основой формирования классовых феодальных отношений.