Плодотворно развивалась дагестанская драматургия. Большое общественное значение имели пьесы: «Красные партизаны» (1932) А.-П. Салаватова; «Хаскиль и Шамиль» (1932) З. Гаджиева; «Разоблаченный шейх» (1933) Р. Нурова; «Сундук бедствий» (1937) Г. Цадасы, «Чабан Арслан» (1934) А. Курбанова. Успешно выступили кумык Г. Рустамов, тат Ю. Семенов и др. В 1938 письменность была переведена с латинского алфавита на русскую графику. В годы Великой Отечественной войны стремление постичь характер современника, показать его высокие моральные качества, советский патриотизм привело к углублению психологизма в дагестанской литературе, подготовило новые успехи в поэзии, прозе и драматургии. Широкую известность получила поэзия Т. Хурюгского, Казияу Али, А. Гафурова, Анвара Аджиева (р. 1914), А.-В. Сулейманова, Ю. Хаппалаева (р. 1916) и др. Появляются первые произведения Расула Гамзатова (р. 1923).
В прозе выделяются «фронтовые очерки» (1944) Э. Капиева, очерки С. Абдуллаева, рассказы Р. Динмагомаева. Пьесы «Базалай», «Встреча в бою», «Айдемир и Умайганат» Г. Цадасы, «Стальной капкан» А. Аткая, «Андаляльцы» М. Хуршилова и др. ставились на сценах советских театров.
Новыми стимулами для развития дагестанской литературы послевоенных лет явились решения партийных съездов по вопросам литературы и искусства, положения Программы КПСС, требование повышения коммунистической идейности литературы, её боевой направленности. Современная дагестанская поэзия характеризуется масштабностью, многообразием художественнных форм, стилей, жанров.
Выдающихся успехов достиг Расул Гамзатов, народный поэт Д. Его поэмы «Год моего рождения» (1950), «Разговор с отцом» (1952), «В горах моё сердце» (1958), «Горянка» (1958), сборники стихов «Высокие звёзды» (1962), «Письмена» (1963), «Чётки лет» (1969) принесли дагестанской литературе всесоюзное и мировое признание. Вышли сборники народных поэтов Д.: А. Гафурова, З. Гаджиева, А. Аджиева, Ю. Хаппалаева, поэтов старшего поколения — А. Аткая, А.-В. Сулейманова, Д. Атнилова и др. Широко известны стали произведения поэтов, вступивших в литературу после войны: даргинского поэта Р. Рашидова (р. 1928), лакских поэтов Б. Рамазанова (р. 1927) и Мирзы Магомедова (1922—70), аварских поэтесс М. Гаирбековой (р. 1927), Фазу Алиевой (р. 1932),лезгина А. Саидова (р. 1932) и др. В литературу вступают новые силы: С. Рабаданов (р. 1932), Г. Багандов (р. 1939), С. Изгияев (р. 1929), М. Атабаев (р. 1938), М.-З. Аминов (р. 1938) и др.
Значительное развитие получили жанры художественной прозы. Всесоюзную известность приобрели повести А. Абу-Бакара (р.1931) «Даргинские девушки» (на русском языке 1962), «Снежные люди» (1966), «Ожерелье для моей Серминаз» (1967); книга Р. Гамзатова «Мой Дагестан» (ч. 1—2,1968—71).Вышли в свет повести А. Аткая, М. Сулиманова (р. 1919), Мусы Магомедова (р. 1926), З. Зульфукарова (р. 1927),Х. Авшалумова (р. 1913), К. Меджидова (р. 1911), Ф. Алиевой и др. Вслед за романом М. Хуршилова «Сулак свидетель»(1943) были опубликованы «Махач»(1960) И. Керимова; «Месть» (1960), «Суровые скалы» (1966), «Корни держат дерево» (1964) Мусы Магомедова; «Огни»(1965) М. Сулиманова; «Разрыв» (1960) Ил. Керимова; «Комок земли ветер не унесёт» (1967) Ф. Алиевой; «Гроздья винограда» (1962) М. Бахшиева (р. 1910) и др.
В драматургии развиваются жанры героической и бытовой драмы, лирической и сатирической комедии, водевиля. Характерны пьесы М. Хуршилова («Суровые дни», 1949); Ш. Абдуллаева («Месть», 1947); М. Алиева («Семья Рамазановых», 1948); М. Гаирбековой («Встреча», 1950; «Белый платок», 1962); А. Аткая («Невесты», 1953); А. Курбанова («Горы в огне», 1959; «Свадьба Кайтмаса», 1961); Р. Гамзатова («Горянка»,1960); А. Курбанова и М. Яхьяева («Дороги жизни», 1960); Т. Хурюгского («Ашуг Сайд», 1961); А.-В. Сулейманова («Айбике», 1956; «Алекай и Телькай»,1962); Г. Рустамова («Под деревом»,1960; «Райхан» 1962) и др. Появилась кинодраматургия: А. Абу-Бакар — «Тучи покидают небо» (1959), «Адам и Хева»(1969). Значительны достижения детской литературы (произведения Р. Рашидова, А. Аджиева, М. Яхьяева, А. Гусейнаева, Н. Юсупова и др.). Развиваются литературоведение, литературная критика.