После окончания 2-й мировой войны 1939–45 начался бурный подъём национально-освободительного движения. В 1945 на Ф. сложился блок рабочих, крестьянских и буржуазных патриотических организаций – Демократический альянс, в руководстве которого видную роль стала играть компартия. Под влиянием коммунистов находились массовые организаций трудящихся – Национальный крестьянский союз (основан в 1945) и Конгресс рабочих организаций (основан в 1945). На президентских выборах в апреле 1946 Демократический альянс выступил с программой независимости и социальных реформ и вошёл в коалицию с прогрессивным крылом Партии националистов. Но правящие круги США поддержали Либеральную партию (создана в 1946 на базе реакционной группировки, отколовшейся от Партии националистов), которая выразила готовность принять все поставленные США условия провозглашения независимости Ф. Либералы получили большинство в Конгрессе, их лидер М. Рохас стал президентом Ф.
Филиппины после провозглашения независимости (с 1946).
4 июля 1946 была провозглашена независимость Ф. Однако правительство Ф. вынуждено было подписать с США в 1946–47 серию неравноправных договоров, которые обеспечили амер. капиталу одинаковые права с национальным в ряде отраслей экономики, ограничили самостоятельность Ф. в валютной и таможенной политике, поставили вооруженные силы в зависимость от амер. помощи; на основании этих договоров в аренду США были переданы территории под военные базы; амер. персонал этих баз не подлежал филиппинской юрисдикции. правительство Рохаса старалось насильственным путём подавить демократическое движение. В 1946–47 жандармы попытались разоружить ветеранов Хукбалахап, но встретили сопротивление. Компартия начала переговоры с правительством, стремясь предотвратить гражданскую войну, однако они закончились безрезультатно. В 1948 компартия возглавила вооруженную борьбу против правительства, развернувшуюся среди крестьян Центрального Лусона. Была образована Армия освобождения страны (численность около 10 тыс. чел.). Компартия, Национальный крестьянский союз, а в 1951 также Конгресс рабочих организаций были запрещены правительством, их активисты арестованы. Правительственные войска к 1953 нанесли поражение плохо вооружённым крестьянским отрядам, вынудив их рассредоточиться. За годы гражданской войны на Ф. установилась атмосфера полицейского террора. Во внешней политике Ф. шли в фарватере США: в 1950 филиппинские войска были посланы для участия в интервенции в Корее (1950–53), в 1954 Ф. вошли в агрессивный военный блок СЕАТО. После провозглашения независимости на Ф. укрепились позиции местного капитала. В 1951–53 производство основных видов продукции достигло довоенного уровня. Существенно выросли энергетика и обрабатывающая промышленность, работающая на внутренний рынок. Но затем темп прироста национального продукта постепенно снизился, источники
Национальная буржуазия стремилась ограничить иностранный капитал, ликвидировать привилегии амер. предпринимателей. В обеих партиях, сменявших одна другую у власти в послевоенные годы (Либеральная партия возглавляла правительство в 1946–53, 1962–65, Партия националистов – в 1954–61 и в 1966–72), возросло влияние буржуазии, хотя помещики всё ещё сохраняли контроль над государственным аппаратом на местах и значительной частью Конгресса, что давало им возможность саботировать все попытки аграрных реформ.
В 1954–55 возникло общественное движение под лозунгом «Филиппинцы прежде всего», потребовавшее покончить с экономической и политической зависимостью Ф. от США. В 1965–67 в Маниле неоднократно происходили бурные демонстрации протеста против агрессии США во Вьетнаме и против предпринятой в 1966 под нажимом США посылки в Южном Вьетнам 2 строительных батальонов филиппинской армии. В 1967 была создана общественная организация «Движение за развитие национализма», выступившая с программой борьбы за национальные интересы Ф.; её поддержали некоторые буржуазно-националистические круги, а также прогрессивные рабочие и крестьянские организации, получившие с середины 60-х гг. возможность легальной деятельности.