Существенная роль в развитии мирового музыкального искусства принадлежит музыкальной культуре И. Итальянская народная музыка отличается певучестью мелодий, живостью, зажигательностью ритмов. Для народных танцев характерен размер 6
/8, 12/8 и быстрый, зачастую стремительный, темп: сальтарелло (сохранились записи 13—14 вв.), родственные ему ломбарда (танец Ломбардии) и фурлана, или форлана (венецианский, фриульский танец), тарантелла (южно-итальянский танец, ставший общенациональным). Наряду с тарантеллой популярна сицилиана, которой близки баркарола (песня венецианских гондольеров) и тосканская риспетто (песня восхваления, любовного признания). Известны песни-жалобы — ламенто (тип причитания). Пластичность и певучесть мелодии, лиризм, нередко подчёркнутая чувствительность типичны для распространённых в И. неаполитанских песен. Итальянские народные мелодии питали оперную и балетную музыку, проникали в религиозные мессы. К народной музыке обращались многие композиторы И. и др. стран (в т. ч. М. И. Глинка, А. С. Даргомыжский, П. И. Чайковский). Существенное влияние на формирование итальянской музыки оказало музыкальное искусство Древнего Рима (см. в ст
В эпоху Возрождения развивается светское искусство, усиливается влияние народной музыки, значительных успехов достигает музыкально-теоретическая мысль (венецианский композитор и теоретик Дж. Царлино явился основоположником учения о гармонии), возникают новые формы музыкально-общественной жизни — музыкальные академии (одна из них организована в 1470 при дворе Медичи во Флоренции; в 1566 в Риме основана академия «Санта-Чечилия»; в 1666 в Болонье учреждена филармоническая академия) и консерватории (профессиональные музыкально-учебные заведения). О. Петруччи изобрёл новый способ нотопечатания (патент в 1498). Расцветают светские вокальные жанры — фроттолы, вилланеллы, утвердившие в отличие от сложной полифонии итальянской церковной музыки иной тип многоголосия — преобладание аккордики (гомофонии), выделение в верхнем голосе простой, легко запоминающейся мелодии. Песни этих жанров, близкие народным, были популярны среди демократических слоев городского населения. В 16—17 вв. центральное место в светской музыке занимает мадригал, распространившийся в эпоху Раннего Возрождения (становится вокальной поэмой 4- или 5-голосного склада, обычно на любовно-лирическую тематику). Новый тип мадригала создали А. Вилларт, Л. Маренцио, К. Джезуальдо ди Веноза, К. Монтеверди.