Ещё в марте 1945 была введена по существу монополия внешней торговли, в августе отменены иностранные концессии на добычу полезных ископаемых. Иностранный капитал, контролировавший свыше 1 /2 промышленности Ю., был лишён своих позиций в стране. В результате национализации промышленности (в декабре 1946 принят закон о национализации крупной промышленности; полная ликвидация частного сектора в промышленности завершилась с принятием в апреле 1948 второго закона о национализации) основные средства производства стали общенародным достоянием. Национализация транспорта, банков, оптовой торговли привела к окончательному подрыву экономической базы буржуазии, к экспроприации класса эксплуататоров. Государственный сектор занял ключевые позиции в народном хозяйстве, тем самым был заложен фундамент для построения социализма в Ю. Первый 5-летний план (1947—51) ставил целью ликвидацию технико-экономической отсталости страны на основе социалистической индустриализации, укрепление экономической и оборонной мощи, упрочение и развитие социалистического сектора в экономике, повышение благосостояния трудящихся.
По мере упрочения в Ю. народной власти усиливалось давление на неё со стороны западных держав (в частности, они требовали вывода подразделений Югославской народной армии из ряда освобожденных ею районов югославских земель). На стороне Ю. выступил СССР, оказавший поддержку Ю. на
5-й съезд КПЮ (июль 1948), принявший новые Устав и Программу КПЮ, выдвинул в качестве главной цели борьбу за построение социализма.
2-й пленум ЦК КПЮ (январь 1949) принял решение о расширении социалистического сектора в деревне, об организации трудовых крестьянских кооперативов «ускоренными темпами». С 1950 был сделан упор на развитие общих земледельческих кооперативов главным образом снабженческо-сбытового характера. После решения в марте 1953 о сохранении только рентабельных трудовых кооперативов число их значительно уменьшилось (с 6806 в 1951 до 561 в 1956, а удельный вес принадлежавшей им обрабатываемой площади сократился соответственно с 20% до 2%).
Курс на преимущественное развитие тяжёлой промышленности обеспечил подъём народного хозяйства. Однако на темпах его роста сказывалось отставание лёгкой промышленности и сельского хозяйства. В декабре 1950 сроки выполнения пятилетки продлены до конца 1952.
В середине 1948 отношения между КПЮ с одной стороны, КПСС и другими коммунистическими и рабочими партиями с другой стороны оказались нарушенными. В дальнейшем были прерваны и межгосударственные, экономические и культурные связи Ю. с СССР и другими социалистическими странами.
В 1949—53 получили интенсивное развитие отношения Ю. с капиталистическими государствами. 14 ноября 1951 между ФНРЮ и США подписано соглашение о военной помощи, 8 января 1952 — об экономическом сотрудничестве. В 1951 заключено соглашение США, Великобритании и Франции с Ю. о т. н. трёхсторонней помощи; в феврале 1953 Ю., Греция и Турция заключили договор о дружбе и сотрудничестве (в г. Анкара), в августе 1954 — договор о союзе, политическом сотрудничестве и взаимной помощи (в г. Блед), которыми предусматривалось политическое, военное, экономическое и культурное сотрудничество трёх стран (так называемый Балканский пакт, со 2-й половины 50-х гг. прекратил существование).