Впервые Н. б. было исчислено английским экономистом У. Петти
в 1664, во Франции первая оценка Н. б. относится к 1789, в США — к 1805, в России — к 1864. С 1853 методологические проблемы измерения Н. б. становятся темой международных статистических конгрессов. В 1947 создана Международная ассоциация исследования проблем национального дохода и богатства, которая с 1966 выпускает журнал «The Review of Income and Wealth». Наиболее значительные исследования Н. б. в 20 в. за рубежом проведены Р. Голдсмитом
,
рассчитавшим величину Н. б. в США за 1898—1948, 1905—50, 1945—58, и П. Редферном, который определил объём Н. б. Великобритании за 1938—1953. В 30-х гг. советский статистик А. Л. Вайнштейн исчислил величину Н. б. России по состоянию на 1 января 1914, показав его распределение по отраслям хозяйства и социальным группам. В советской экономической литературе под Н. б. обычно понимают запас материальных благ, созданных трудом и используемых для производства и потребления, а природные богатства и рабочая сила (труд) выступают в качестве источников и условий создания Н. б. Некоторые советские экономисты включают в состав Н. б. естественные ресурсы. Наконец, существует точка зрения, согласно которой понятие Н. б. должно охватывать и нематериальные ценности — объём научных знаний, уровень культуры населения и т.п.
Измерение величины Н. б. в капиталистических странах затруднено наличием «коммерческой тайны» и др. порождений частной собственности, что вынуждает применять косвенные методы определения его размеров.
В СССР статистика Н. б.
использует методы прямого счёта, опирающиеся на данные инвентаризаций, бухгалтерскую и статистическую отчётность. В состав Н. б. Советского Союза включаются следующие материальные блага: основные и оборотные производственные фонды, состоящие из средств труда (машин, зданий производственного назначения и т.п.) и предметов труда, подвергшихся обработке (сырья, материалов, топлива и т.п.); непроизводственные фонды общества, к которым относятся жилой фонд и фонды культурно-бытового назначения, принадлежащие государственным, кооперативным и общественным организациям; личное (потребительское) имущество населения; товарные запасы производственных предприятий и непроизводственных организаций; государственные резервы, в том числе страховые, золотой запас, запасы на нужды обороны и др.; природные ресурсы, вовлечённые в процесс производства, — с.-х. угодья, леса, месторождения полезных ископаемых, гидроэнергетические ресурсы и др. Содержание составных частей Н. б. и их удельные веса не остаются неизменными. Особенно крупные сдвиги в составе Н. б. происходят в период научно-технической революции: быстро увеличиваются и обновляются производственные фонды, в составе непроизводственных фондов всё большую долю занимает имущество научных, учебных, медицинских и др. учреждений, непрерывно ускоряются темпы вовлечения природных богатств в хозяйственный оборот. По данным ЦСУ СССР, Н. б. Советского Союза (не считая земли и лесов) на конец 1973 составляло 1,7 триллиона руб. Из них 680 млрд. руб. — основные производственные фонды, 313 — оборотные фонды и запасы, 410 — основные непроизводственные фонды и около 300 млрд. руб. — личное имущество населения. Н. б. СССР больше Н. б. дореволюционной России в 20 раз и имеет принципиально иную социальную структуру: в 1914 трудовому населению принадлежало 24,3% Н. б. (19,2% — сельскому и 5,1% — городскому населению), а частнокапиталистический сектор имел в своей собственности 55,3% Н. б. России; в Советском Союзе всё Н. б. принадлежит трудящимся, оно учитывается и исчисляется по трём социальным формам народного хозяйства — государственное имущество, кооперативно-колхозное имущество, имущество населения. Темпы роста Н. б. в СССР примерно в 2,5 раза выше, чем в США.
Н. б. при социализме выступает как совокупность общенародных, групповых и личных фондов. Его рост во многом определяется повышением эффективности общественного производства и особенно достижением наилучших сочетаний в динамике таких экономических показателей, как норма накопления
в национальном доходе и фондоотдача
.
Постоянное накопление общественного богатства даёт возможность на каждом новом этапе развития решать задачи всё более крупные и масштабные. Лит.:
Вайнштейн А. Л., Народное богатство и народнохозяйственное накопление предреволюционной России, М., 1960; Кириченко В. Н., Национальное богатство СССР, М., 1964; Голдсмит Р. У., Национальное богатство США в послевоенный период, пер. с англ., М., 1968. Л. С. Глязер.
Национальное собрание