Большая Советская Энциклопедия (РО)

  На протяжении 16 в. территория Российского государства достигла 5,5 млн. км²(в 10 раз больше территории бывшего Московского великого княжества), но была заселена неравномерно при общем относительно небольшом количестве населения (около 9—10 млн. к концу 16 в.). Наиболее густо заселёнными и развитыми в хозяйственном отношении были земли «Замосковного» края (к С. от Оки) и Новгородско-Псковской области; началось заселение и хозяйственное освоение территорий к Ю. от Оки («Дикого поля»), Поволжья и Заволжья, Западной Сибири. В 1-й половине 16 в. происходило дальнейшее развитие земледельческого и промыслового хозяйств, ремесла, городов, рыночных отношений, однако экономическая разобщённость не была преодолена, сохранились крупные феодальные владения, основанные на натуральном хозяйстве, существовали внутренние таможенные границы, особые войска у князей и бояр и другие «... живые следы прежней автономии...»; поэтому «... о национальных связях в собственном смысле слова едва ли можно было говорить в то время: государство распадалось на отдельные земли, частью даже княжества...» (Ленин В. И., Полн. cобр. соч., 5 изд., т. 1, с. 153).

  К рубежу 15—16 вв. достиг зрелости процесс формирования русской народности. Стало распространяться название «Россия». Во 2-й половине 16 в. в России, кроме русских, жили украинцы, белорусы, карелы, саамы (лопь), вепсы (весь), ненцы (самоядь), коми (чудь заволоцкая), ханты, манси (югра), татары, башкиры, удмурты (вотяки), марийцы (черемисы), чуваши, мордва, кумыки, ногайцы, кабардинцы и некоторые мелкие этнические группы.

  Опираясь на значительные материальные средства, крупные феодалы стремились сохранить независимое положение в государстве и противодействовали стремлению великокняжеской власти к централизации политического строя. Наибольшего обострения внутриполитическая борьба достигла в середине 16 в. при первом русском царе Иване IV Васильевиче Грозном (1533—84, с 1547 — царь), который в начале царствования предпринял ряд реформ, направленных на укрепление дворянства, усиление государственной централизации. Была решена и одна из важнейших внешнеполитических проблем — ликвидированы Казанское и Астраханское ханства, началось продвижение в Зауралье и Западную Сибирь. Война на З. за выход к Балтийскому морю (см. Ливонская война 1558—83) вызвала новое обострение борьбы между княжеско-боярской оппозицией и государственной властью. Попытка царской власти укрепить своё положение с помощью террористической системы — опричнины привела к ещё большему недовольству в разных слоях общества, к разорению значительной части страны и бегству населения на окраины. В целях обеспечения выполнения крестьянами и горожанами повинностей в пользу феодалов и государства правительство в конце 16 в. ввело Заповедные лета, а затем отменило старинное правило Юрьева дня, произвело сыск и возврат ушедших посадских людей — горожан, провело и другие мероприятия, явившиеся решающим этапом на пути создания государственной системы крепостного права. Народные массы ответили усилением антифеодальных выступлений, вылившихся в первую Крестьянскую войну начала 17 в., центральным событием которой было восстание под предводительством И. И. Болотникова. Обострилась также борьба между боярством и дворянством. Сложным внутренним положением страны воспользовались польские и шведские феодалы, вторгшиеся в 1604 в Россию. Польские войска овладели Москвой. Лишь народное ополчение под руководством К. З. Минина и Д. М. Пожарского освободило в 1612 Москву, однако часть западной и северо-западной территорий осталась под властью Речи Посполитой и Швеции. В 1613 в России было установлено правление династии Романовых.