Готовясь к войне против СССР, фашистская Германия навязала Р. так называемый второй Венский арбитраж (см.
Недовольство монархо-фашистским режимом, согласившимся с Венским арбитражем, охватило всю страну. Воспользовавшись этим, верхушка румынских монополистов и аграриев при поддержке Гитлера, стремившегося в условиях подготовки войны к военизации Р., устранила в сентябре 1940 Кароля II. Королём был провозглашен его сын Михай. Фактическая власть перешла в руки генерала И.
КПР, работавшая в глубоком подполье, выступала против вовлечения Р. во 2-ю мировую войну 1939—45. 6-й расширенный пленум ЦК КПР (июль 1939) в качестве главной задачи выдвинул мобилизацию масс на борьбу против политики национального предательства. Партия последовательно проводила линию Коминтерна на организацию отпора фашистской агрессии, боролась против предательства реакционной национальной буржуазии и правой социал-демократии, за политику союза с СССР. Героической страницей в истории румынского рабочего движения этого периода была забастовка рабочих долины р. Жиу (апрель — май 1941).
22 июня 1941 вместе с фашистской Германией Р. начала войну против СССР. В помощь немецко-фашистским войскам Р. выставила 13 дивизий и 9 бригад и 1 июля предприняла наступление в междуречье Днестра и Прута, вторгнувшись в пределы СССР. В дальнейшем в войне участвовало 30 румынских дивизий и бригад. Немецкие и румынские фашисты организовали в массовых масштабах ограбление оккупированных советских областей.
Война наносила ощутимый ущерб и самой Р. Увеличились поставки в фашистскую Германию нефти, продовольствия и различного сырья. КПР в сентябре 1941 выдвинула программу борьбы за прекращение войны против СССР, свержение военно-фашистского режима, переход на сторону антигитлеровской коалиции, изгнание из страны немецко-фашистских оккупантов. В июне 1943 по инициативе КПР был создан
В марте 1944 Советская Армия подошла к границам Р. Советское правительство предложило правительству Р. благоприятные условия перемирия, которые, однако, были отвергнуты правительством Антонеску. Представители буржуазной оппозиции, в том числе дворцовых и армейских кругов, вступили в контакт с КПР, чтобы не связывать далее свою судьбу с гибнувшим режимом Антонеску. 20 июня 1944 был образован Национально-демократический блок, в который вошли представители КПР,