Партия нацеливала советский народ на досрочное выполнение 4-й пятилетки. За пятилетку восстановлено, построено и введено в действие 6200 крупных промышленных предприятий (восстановлен Днепрогэс, металлургия, заводы Юга, шахты Донбасса). Промышленность по стране к концу 1948 достигла довоенного уровня. Валовая продукция промышленности к 1950 возросла по сравнению с 1913 в 13 раз, а по сравнению с довоенным 1940 на 72% (против плановых 48%). Капитальные вложения в народное хозяйство составили 48 млрд. руб. Из пепла возрождались города, строились новые посёлки и деревни [за пятилетку восстановлено и построено в городах, посёлках городского типа и в сельской местности 201 млн.
Восстановление сельского хозяйства протекало в сложных условиях. Сказывались тяжёлые последствия войны. К тому же в 1946 был неурожай, вызванный засухой, охватившей громадную территорию страны. Задачи подъёма сельского хозяйства поставил Февральский пленум ЦК партии 1947. Перевод промышленности на мирный лад, восстановление и строительство тракторных заводов, заводов сельскохозяйственных машин дали возможность поставлять сельскому хозяйству новую технику. На дальнейшем развитии сельского хозяйства сказывались ограниченные возможности его финансирования и материально-технического обеспечения. Партия и правительство добились значительного организационно-хозяйственного укрепления колхозов. Преодолевая трудности, сельское хозяйство к 1950 в основном ликвидировало последствия войны, но ещё далеко не удовлетворяло потребностей страны. Росту продуктивности сельского хозяйства мешало обилие мелких колхозов. В целях организационно-хозяйственного укрепления колхозов было произведено их укрупнение: вместо 123,7 тыс. (начало 1950) к 1953 образовано 93,3 тыс. колхозов.
Восстановление и дальнейшее развитие промышленности, успехи в росте продуктивности сельского хозяйства сопровождались повышением материального и культурного уровня жизни народа. Большое значение имели денежная реформа и отмена карточной системы (декабрь 1947), 4-кратное снижение цен на промтовары и продовольствие. В результате выросла покупательная способность рубля, повысилась реальная заработная плата трудящихся.
В 1946—50 народы прибалтийских республик, Молдавии, западных областей Украины и Белоруссии сумели решить с помощью братских народов СССР задачи восстановления народного хозяйства и создания экономической базы социализма. В этой части СССР происходила революционная перестройка всей общественно-политической, хозяйственной и культурной жизни, была проведена социалистическая индустриализация, в 1949—1950 осуществлена коллективизация сельского хозяйства. В городе и деревне установились социалистические производственные отношения.
В послевоенное время всё более важную роль в развитии народного хозяйства, укреплении оборонной мощи страны стала играть наука. Советская наука выходила на передовые рубежи начинавшейся в мире научно-технической революции. Крупных успехов добились советские учёные в области ядерной физики, ракетной техники, электроники, радиотехники и т.п. Они успешно решали проблемы в области атомной энергетики, техники (И. В. Курчатов, С. П. Королев). В 1949 в СССР произведено первое испытание атомной, затем (1953) водородной бомбы. Тем самым ликвидирована монополия США на ядерное оружие. Советские Вооружённые Силы начали оснащаться ракетно-ядерным оружием.
Итоги политического, хозяйственного и культурного развития страны после 18-го съезда ВКП (б) (1939) подвёл
Съезд принял постановление об изменении наименования партии, которая стала называться Коммунистической партией Советского Союза (КПСС). Политбюро ЦК преобразовано в Президиум ЦК КПСС.