XVII. Танец. Балет
Истоки украинского танца — в древних восточно-славянских трудовых песнях-играх, обрядах («просо», «гуси», «перепёлка», «коза» и др.). Украинские народные пляски и особенно хороводы тесно связаны с песней и, как правило, исполняются в её сопровождении, насчитывают несколько сот названий и имеют множество областных вариантов, разнообразных и богатых по тематическому содержанию, жанровым и композиционным особенностям, хореографической лексике, мелодической и ритмической основе. В них отражаются черты жизни народа — героика, оптимизм, юмор. Основу танцевальной лексики составляют разнообразнейшие прыжки (тынки, голубцы, яструбы, разножки), верчения, присядки, ползунки, партерные движения (выхилястики, верёвочки, бегунцы, плескачики, дорижечки, вибиванцы, припадания и др.). Женские танцы отличаются лиризмом, задушевной теплотой, разнообразием плавных мелких партерных движений, мужские — широтой движений, героикой, мужеством, романтической приподнятостью, богатством прыжков, верчений, присядок и ползунков. Преобладающие музыкальные размеры — простой двудольный (на нём основаны мелодии гопака, казачка, коломиек, полек) и простой трёхдольный (весенние и купальские хороводы, щедривки и др.). Среди наиболее популярных танцев — гопак, казачок, метелица, горлица, аркан, тропотянка, подолянка, плескач, ползунец, шевчики. На профессиональной сцене украинские народные танцы были впервые показаны в 1819 в Полтаве в спектакле «Наталка Полтавка», поставленном И. П. Котляревским с участием М. С. Щепкина, в 1823 — в оперных спектаклях. Профессиональные коллективы народного танца начали создаваться только в советское время. В 20-е гг. работали небольшие группы под руководством М. А. Соболя и В. Н. Верховинца. В 1937 организован Ансамбль народного танца УССР под руководством П. П. Вирского (при участии Н. М. Болотова), где были созданы сценические варианты народных танцев. Ансамбль является также собирателем и хранителем традиций украинского танцевального фольклора. Народно-сценический танец в республике развивался и в танцевальных коллективах профессиональных ансамблей песни и танца (Украинский народный хор им. Г. Г. Верёвки, хоры Закарпатский, Буковинский, Черкасский и др.), и в многочисленных самодеятельных ансамблях народного танца. Начало профессионального украинского балетного театра было заложено в танцевальных интермедиях спектаклей