Значительный демократизм образного строя, идейно обусловленный обострением освободительной борьбы украинского народа, потребностью в религиозной живописи, близкой и понятной народным массам, проявился и в иконописи 15—17 вв. Уже в ранних украинских иконах на смену строгому иератизму, свойственному искусству Киевской Руси, приходят черты мягкой задушевности. С 16 в. многие образы икон обретали бытовую окраску и подчёркнутую злободневность; в иконах усилилось стремление к пышной нарядности, распространились орнаментированные нимбы, узорчатые рамки, фоны с геометрическим и растительным орнаментами, а позднее и с пейзажными изображениями, а также элементами перспективы; контрастные сочетания цветов сменились более живописными и нежными. Ясное выражение в иконах этого периода нередко получали национальные черты, а вместо канонических святых в ряд композиций включались исторические украинские персонажи. Стремление к индивидуализации человеческого характера дало толчок к выделению портрета в самостоятельный жанр.
Большое место в средневековой украинской живописи заняла книжная миниатюра. В 14 в. в украинской миниатюре на смену геометрическим и растительным узорам приходят так называемые звериный орнамент и плетёнка. К середине 16 в. их вытесняют растительные мотивы, орнамент становится полихромным. С началом книгопечатания на У. стала развиваться гравюра на дереве. Традиции искусства миниатюры сказались в деятельности типографии Киево-Печерской лавры (основана в 1616), мастера которой (гравёр Илия и др.) особое внимание уделяли местным историческим сюжетам.
Сохранившиеся немногочисленные образцы украинской религиозной скульптуры 14—16 вв. отличаются цельностью и лаконизмом форм, в ряде случаев генетически связанных с дохристианским искусством. Особое развитие круглая пластика получила в западных областях У., где католическая церковь поощряла её использование. Во 2-й половине 16 — начале 17 вв. скульптура из камня (известняка) на Западной У. широко применялась как в оформлении фасадов (аттики жилых домов, обрамление окон, междуярусные членения), так и в интерьерах, то есть в иконостасах и надгробиях (среди произведений этого периода выделяется пластическое убранство часовен Боимов и Трёх святителей во Львове). Нидерландские, немецкие и польские мастера-резчики, принёсшие на Западную У. приёмы искусства Возрождения, перерабатывали их в творческом содружестве с местными западно-украинскими мастерами.
В украинском декоративно-прикладном искусстве 13 — 1-й половине 17 вв. развивались керамика, бытовая и известная с 14 в. декоративная (изразцы), резьба по дереву, изготовление художественных изделий из металла (литургическая и бытовая утварь, оружие, сбруя) и ювелирных изделий, шитьё.
Искусство 2-й половины 17—18 вв.
Новый этап в эволюции украинского художественной культуры начался во 2-й половине 17 в. Наряду с культовым чрезвычайно интенсивно развивается светское зодчество. После воссоединения с Россией (1654) на Левобережье бурно росли старые и образовывались новые города, для которых были характерны геометрически правильные прямоугольные (Лебедин, Прилуки), радиально-кольцевые (Нежин, Путивль, Чугуев), линейные (Сумы) системы планировки, подчинённые особенностям местного рельефа. Строения были обращены к улицам торцами и углами и располагались свободно, с неравномерными и большими отступами от красной линии и обилием зелени. Со 2-й четверти 18 в. ведущее место в городской застройке заняли монастырские и дворцовые комплексы, сложные, дифференцированные силуэты которых вносили новые динамические акценты во внешний облик городов. Жилые и общественные здания 17 в., обычно варьировавшие тип сельской постройки с простым построением плана, нередко сохраняли оборонные черты, имеющие чисто декоративный характер. В каменном культовом зодчестве в распространённом типе 3-частного 3-купольного храма каждая часть к концу 17 в. обрела самостоятельную форму плана (Покровский собор в Харькове, 1689). Стройность и значительная высота ряда храмов достигались заимствованным из русского зодчества ярусным построением (в ряде случаев — также с помощью устройства