Большая Советская Энциклопедия (ВЕ)

  Конец 20-х — начало 30-х гг. отмечены новым обострением классовой борьбы, что отчасти было вызвано экономическим кризисом 1830. Возникли первые крупные тред-юнионы в масштабе всей страны — Великий национальный союз прядильщиков (1829), Национальная ассоциация для защиты труда (1830). В 1830 во многих графствах начались массовые выступления батраков и мелких фермеров (движение «Суинг » ), подавленные вооруженной силой. Под влиянием Французской революции 1830 и широкого народного движения, развернувшегося в самой В., усилились выступления буржуазии за избирательную реформу. Происходили многочисленные митинги и демонстрации, организованные Бирмингемским политическим союзом (основан в 1830) и др. буржуазными организациями. Под прямым давлением народных масс (в Глазго и ряде др. городов были разгромлены дома противников реформы, в Дерби и Бристоле захвачены тюрьмы) преобладавшая в парламенте аристократия была вынуждена уступить. В 1832 парламент утвердил Билль о реформе, внесённый вигским правительством Ч. Грея (премьер-министр в 1830—34). В результате реформы 56 «гнилых местечек» лишились права посылать депутатов в парламент; всего освободилось 143 места (примерно всех мест в парламенте), которые были распределены, главным образом, между городами и сельскими округами, причём избирательное право предоставлялось только имущим классам. Реформа, облечённая в форму нового политического компромисса между буржуазией и землевладельцами, явилась победой промышленной буржуазии, которая (особенно её высший слой) была признана господствующим классом и в политическом отношении. Однако земельная аристократия сохранила значительное влияние в управлении страной.

  Обострение классовых противоречий: чартистское движение (середина 30-х — начало 50-х гг.). В 30—40-х гг. 19 в. промышленный переворот в В. вступил в завершающую стадию. В важнейших отраслях промышленности полностью победило фабричное производство. Происходил быстрый рост тяжёлой индустрии, особенно металлургии. В 1825 в В. была открыта первая в мире железная дорога общего пользования (между Стоктоном и Дарлингтоном), а к 1850 ж.-д. сеть превысила 10 тыс. км. В. всё больше превращалась в индустриальную «мастерскую мира». Установилась английская мировая промышленная и торговая монополия. Росту внешнеторгового оборота В. способствовало осуществление торийским правительством Р. Пиля (премьер-министр в 1841—46) программы свободной торговли (см. Фритредерство ). В июне 1846 промышленная буржуазия, несмотря на сопротивление земельной аристократии, добилась отмены хлебных законов , после чего были значительно снижены ввозные тарифы на многие виды продовольствия и сырья. Вигское правительство Дж. Рассела (премьер-министр в 1846—52), продолжавшее фритредерскую политику, провело (в 1849) отмену навигационных актов , сыгравших в 17—18 вв. большую роль в защите морской торговли от иностранной конкуренции, но потерявших своё значение с ростом торгово-промышленной мощи В.