В 60—70-х гг. 19 в. были открыты новые театры в столице и провинции: Народный театр в Буде (1861—64, 1867—70), «Непсинхаз» в Пеште (1875), позднее «Вигсинхаз» (1896) и «Мадьяр синхаз» (1897) в Будапеште и др. В начале 20 в. группа прогрессивной интеллигенции во главе с режиссером Ш. Хевеши организовала новаторский общедоступный театр «Талия» (1904—08), выступивший против театральной рутины и познакомивший широкие круги демократических зрителей с лучшими произведениями социальной драматургии. После провозглашения Венгерской советской республики (1919) театры были национализированы.
В 20—30-х гг., пережив поражение пролетарской революции, театр оказался в глубоком кризисе; погоня за кассовым успехом характеризует деятельность частных антреприз. Крупные актёры (Г. Байор, И. Варшаньи, Д. Чортош, Д. Хегедюш, А. Одри, И. Петеш, М. Раткаи, А. Шомлаи, Е. Тёрж) безуспешно пытались преодолеть кризис театрального искусства. Многие талантливые актёры и режиссёры (Ф. Хонт, Х. Гобби, Т. Майор, А. Хорват) участвовали в работе «Независимой сцены» (г. Сегед) и рабочих самодеятельных коллективов. Прогрессивные традиции в драматургии продолжались в произведениях демократически настроенных писателей (Ж. Мориц, Е. Хельтаи, Л. Немет и др.).
Освобождение от фашизма и установление народно-демократического строя в В. создали новые условия для развития национальной театральной культуры. В 1949 театры были национализированы. Открылись новые театры в столице и на периферии, в том числе Молодёжный, Театр кукол, Передвижной театр им. Дерине, Театр им. Йожефа, и др. Театры начали ставить пьесы современных венгерских драматургов — Д. Ийеша, Л. Немета, И. Шаркади, Э. Урбана, Л. Мештерхази, И. Дарваша и др. Популярностью пользовались спектакли, поставленные по произведениям советской драматургии, — «Беспокойная старость» Л. Н. Рахманова, «Таня» А. Н. Арбузова, «Оптимистическая трагедия» В. В. Вишневского, «В добрый час!» В. С. Розова и др. Утверждению реалистических традиций в венгерском театре способствовали постановки пьес А. П. Чехова и М. Горького ведущим венгерским режиссером Э. Геллертом. Театральной выразительностью и идейной глубиной характеризуются спектакли режиссёров старшего поколения Т. Майора, З. Варконьи, Э. Мартона, а также более молодых О. Адама, Л. Вамоша и К. Казимира, создавшего новый театр «Талия» (1961), где были поставлены пьесы И. Э. Бабеля, Р. Хоххута, С. Беккета, а также национальная классика (Ш. Петёфи, Ш. Броди и др.). Помимо Национального театра, известностью пользуется театр «Вигсинхаз», Театр им. И. Мадача (оба в Будапеште) и многочисленные сатирические театры малых форм. Ведущие венгерские актёры 50—60-х гг.: М. Габор, Ф. Бешшеньеи, Ш. Печи, Х. Гобби, М. Шуйок, Т. Майор, К. Тольнаи, М. Тёрёчик, З. Латинович, Е. Руткаи, И. Дарваш, К. Латабар, И. Шинкович, А. Месарош и др.
В В. (1970) работают 33 драматических театра (19 в Будапеште). В Будапеште создан Научно-исследовательский институт театра (1958), а также институт театра и кино.
Цирк.
В 19 в. в В. появились странствующие немецкие, французские и др. цирковые труппы. В 1-м десятилетии 20 в. в Будапеште работал цирк под руководством русского клоуна, дрессировщика М. И. Бекетова (Русский цирк Бекетова); в 20-х гг. он возглавил венгерский стационар в Будапеште — Большой будапештский цирк (позже названный Столичный). В 1949 этот цирк вместе с др., передвижными цирками был национализирован. С 1954 работой цирков руководит Венгерское цирковое предприятие. В 1950 в ВНР организована средняя школа циркового искусства.
XVIII. Кино
В конце 19 в. выпущены первые хроникальные фильмы. В 1901 поставлен игровой фильм «Танец» (режиссер Б. Житковский). В 1912 началось регулярное кинопроизводство. Во время Венгерской советской республики (1919) кинопромышленность была национализирована. В хроникальной серии «Красный кинорепортаж» осуществлена попытка связать кино с жизнью. Однако постановку художественных фильмов закончить не удалось. После подавления революции и установления фашистского режима Хорти некоторые видные кинодеятели (режиссеры Л. Корда, М. Кертиц, поэт и кинокритик Б. Балаж) эмигрировали.