Из общей мировой площади пашни зерновыми занято (1970) 762,0 млн. га
(53,4%), техническими примерно 174,0 млн. га (12%), картофелем 22,5 млн. га (1,6%). Ведущая роль в мировом З. принадлежит зерновому хозяйству. В 1970 мировой сбор зерна достиг 1248,4 млн. т, т. е. по сравнению со среднегодовым сбором в 1948—52 увеличился на 73%, главным образом за счёт повышения урожайности посевные площади увеличились на 16%, урожайность на 50%). Первое место в мировом производстве зерна (1970) занимает пшеница (209,8 млн. га и 316,7 млн. т зерна), второе — рис (134,6 млн. га и 305,7 млн. т зерна), третье — кукуруза (107,3 млн. га и 259,7 млн. т зерна). Наивысшей интенсивностью характеризуется зерновое хозяйство Западной Европы. Высокая культура З. обеспечивает здесь выращивание высоких урожаев пшеницы, например в Дании в среднем 45,3, в Нидерландах 45,3, Великобритании 41,9, ФРГ 37,9, Франции 34,4 ц с 1 га. Значительно ниже урожайность пшеницы в США (21,1 ц), Канаде (17,0 ц), Индии (12,1 ц), Турции (11,9 ц), Австралии (11,6 ц), Бразилии (10,1 ц) и многих др. капиталистических странах. Всё большее значение в мировом зерновом хозяйстве приобретают социалистические страны. В 1970 они произвели 36,4% всего зерна, в том числе доля СССР составила 15,4%. Социалистические страны (включая КНР) производят 47% мирового урожая пшеницы, в том числе СССР 31,5%. Мировой рынок пшеницы (1969/70) определяют следующие страны-экспортёры: США (29,0% мирового экспорта), Канада (15,1%), Франция (14,0%), Австралия (11,0%) и Аргентина (5,1%). В США в связи с затруднениями реализации экспорт пшеницы субсидируется государством (демпинг) и производится сокращение её посевов (в 1967—23,8 млн. га,
в 1969—19,3 млн. га, в 1970—17,9 млн. га). Такое же положение наблюдается в Канаде. Импортёрами пшеницы являются развивающиеся страны, например Пакистан, а также некоторые развитые капиталистические страны Западной Европы, Япония, КНР и др. Основными производителями риса (1970) являются КНР (валовой сбор 100 млн. т,
или 32,7% мирового урожая), Индия (64,5 млн. т), Пакистан (21,0 млн. т), Индонезия (18,1 млн. т), Япония (16,5 млн. т), Бразилия (7,5 млн. т). Из перечисленных стран свою потребность в рисе обеспечивает только Япония. Остальные страны импортируют рис из США, Бирмы, Таиланда, Камбоджи, АРЕ и др. Кукурузу производят на кормовые цели (США, СССР, страны Западной Европы) и на продовольственное зерно (страны Латинской Америки, Азии, Африки). Больше всего кукурузы выращивают США (в 1970 занято 23,2 млн. га,
сбор 104,4 млн. т, или 40,2% мирового производства). На долю социалистических стран приходится более 10% мирового сбора зерна кукурузы. Из технических культур ведущее место принадлежит хлопчатнику. В 1970 эта культура занимала 33,2 млн. га,
валовой сбор хлопка-волокна составил 11,6 млн. т. 1-е место в мире по производству хлопка-волокна занял в 1970 СССР (2,75 млн. га, валовой сбор 2297 тыс. т). В 1940 более 40% мирового производства хлопка-волокна приходилось на долю США. Однако в связи с трудностями в реализации хлопка на мировом рынке в США сокращают посевы хлопчатника. Если в 1952 этой культурой было занято 10,5 млн. га, то в 1970 только 4,5 млн. га; валовой сбор хлопкаволокна сократился с 3296 тыс. т до 2236 тыс. т (2-е место); 3-е место — КНР (1518 тыс. т); затем Индия (942 тыс. т 1969), Бразилия (717 тыс. т), Пакистан (539 тыс. т 1969), АРЕ (509 тыс. т). Сахарную свёклу выращивают в основном в районах умеренного климата Северного полушария. В 1970 мировая площадь под фабричной свёклой составляла 7,7 млн. га,
сбор корней 219,6 млн. т. Социалистические страны производят более половины мирового урожая сахарной свёклы, в том числе на долю СССР приходится 36%. Из капиталистических стран крупными производителями фабричной свёклы являются ФРГ и Франция. В США посевы сахарной свёклы занимают лишь 0,6 млн. га; в общем потреблении сахара свекловичный сахар занимает в стране примерно 20%, остальные 80% приходятся на долю тростникового сахара. Мировая площадь сахарного тростника (1969/70) 11,3 млн. га. Производство тростникового сахара в основном сосредоточено на Кубе (1,7 млн. га; в 1970—8,8 млн. т сахара), в Индии (2,7 млн. га, 4,3 млн. т), Бразилии (1,7 млн. га, 4,2 млн. т). В 1970 мировая площадь под картофелем составляла 22,5 млн. га,
валовой сбор 299,5 млн. т. На долю социалистических стран приходится 65% мирового урожая картофеля (СССР — 32%).