Для повышения продуктивности общественного Ж. большую роль сыграло качественное преобразование стада. Совершенствуются породные и продуктивные качества существующих пород, выведено 67 новых высокопродуктивных пород с.-х. животных. Породный скот составляет 98—100% всего поголовья на колхозных и совхозных фермах. Создана широкая сеть племенных хозяйств, занимающихся совершенствованием племенных качеств животных: государственные станции по племенной работе и искусственному осеменению, племенные заводы и совхозы, колхозные и совхозные фермы, конные заводы. Племенные хозяйства ежегодно продают колхозам и совхозам десятки тысяч высококлассных животных.
С каждым годом расширяется объём строительства типовых животноводческих помещений. В соответствии с принятой технологией содержания животных проектные организации разрабатывают типовые проекты коровников, свинарников, птичников, овчарен и др. помещений и сооружений. В проектах предусматриваются необходимое оборудование и механизация производственных процессов. Для механизации трудоёмких работ в Ж. промышленность выпускает соответствующие машины и оборудование. В 1928 для Ж. выпускались машины всего 3 наименований, в 1970—113. Механизированным водоснабжением в 1970 в колхозах и совхозах было обеспечено 68% поголовья крупного рогатого скота и 81% свиней, механическим доением — 56% коров; электрострижкой — 88% овец. Механизируются уборка помещений, заготовка и подготовка кормов и др. работы. На крупных животноводческих фермах: создаются специализированные бригады по уходу за животными разных возрастных групп и хозяйственных назначений.
В зависимости от природных и экономических условий разных зон Ж. во многих республиках и областях имеет различное направление. Там, где природные условия благоприятны для выращивания трав и силосных культур, где много пастбищ, сравнительно высокая обеспеченность рабочей силой, много крупных городов, предъявляющих спрос на молоко, ведущая отрасль Ж. — молочное скотоводство. В районах с высокой распаханностью земельных угодий, недостатком пастбищ, развитым зерновым хозяйством и сравнительно высокой обеспеченностью рабочей силой развиты преимущественно молочно-мясное скотоводство и свиноводство. В районах, имеющих большое количество малопродуктивных (степных, пустынных, полупустынных и Др.) естественных пастбищ при недостатке зерна и сочных кормов и недостаточной обеспеченности рабочей силой, наиболее развиты овцеводство и скотоводство преимущественно мясного направления. Во многих районах проводится более глубокая специализация по отдельным отраслям Ж. Вокруг крупных городов создана сеть совхозов, специализированных на производстве цельного молока. Созданы специализированные птицеводческие хозяйства — птицефабрики, крупные птицеводческие совхозы. Много колхозов и совхозов специализировано по откорму крупного рогатого скота и свиней. В 1971 начато строительство
Ветеринарное обслуживание в Ж. (профилактика и лечение заболеваний животных, ветеринарно-санитарная экспертиза продуктов Ж.) осуществляется через сеть специальных учреждений — станции по борьбе с болезнями животных, ветеринарные лечебницы, ветеринарные участки и пункты, ветеринарные лаборатории и др. Важное значение имеют специализация ветеринарные работы соответственно направлению Ж. и непосредственное участие ветеринарного персонала в работе колхозов и совхозов.
Ж. развивается на основе внедрения достижений зоотехнической науки в производство. Научно-исследовательской работой в области Ж. в 1970 занималось 236 научно-исследовательских учреждений. Советские учёные оказывают производству большую помощь в организации племенного дела, нормированного кормления, правильного содержания скота, в совершенствовании технологии производства продуктов Ж., методов и техники выращивания молодняка. В Ж. работает около 300 тыс. зоотехников и ветработников с высшим и средним специальным образованием. Кадры высшей и средней квалификации готовят зоотехнические и ветеринарные институты и факультеты, зоотехнические и ветеринарные техникумы. Многие животноводы обучаются на курсах подготовки и повышения квалификации работников животноводческих ферм. Ряд учёных, специалистов и передовиков Ж. удостоены знания Героя Социалистического Труда и награждены орденами и медалями СССР.