Большая судьба

— Нельзя нас сравнивать с мужиком, — кричали они. — Мы не привыкли так! Будем жаловаться. Русский мужик есть грубый человек, а мы есть люди высокого мастерства!

Иноземцы, действительно, принесли Аносову жалобу. Павел Петрович с огорчением прочел заявление золингенцев о том, что немыслимо отковывать восемь клинков в день. Чего только не приводили они в свое оправдание: и сталь негодная, и уголь мокрый, грязный, и браковщики строгие, и фабрика от такой нормы пострадает.

Аносов решил не уступать. Он сел писать ответ золингенцам, когда в кабинет вошел старый кузнец.

— Ну как, тяжело? — озабоченно спросил его Павел Петрович.

— Не легко, но как же иначе? — удивленно сказал тот. — У нас молвится: на полатях лежать, так и ломтя не видать! Лень мужика не кормит. Труд, Петрович, благостен! Бездельное железо ржа ест! Так ли?

— Твоя правда, — согласился Аносов и забросил словцо: — А что если, скажем, установить для иноземца один урок, а для русских иной? Ну, скажем, поболе?

Инженер попал в больное место. Кузнец развел руками и сказал резонно;

— Невдомек что-то, Петрович. Зачем русского работника обижать? Давай так: что миру, то и бабину сыну.

— Опять твоя правда! — снова согласился Аносов, и оба они довольно засмеялись.

Павел Петрович сел к столу и твердым, четким почерком написал золингенцам ответ:

«Дается знать Златоустовской оружейной конторе… что все русские мастера выполняют вновь определенный урок по ковке саперных клинков по 8 штук в день без затруднения, то главная контора не может согласиться на понижение сего урока для всех мастеров. А поэтому предписывает: при распределении мастеров наблюдать тех из них, кои не могут с такой же ловкостью и скоростью сдавать по 8 штук саперных клинков, как другие, выполняющие тот урок, употреблять их преимущественно при ковке сабельных и палашных клинков, о чем объявить и просителям…»

На Большой Немецкой улице с утра начался переполох.

Разобиженные немцы толпой пришли к Аносову.

— Что вы с нами делаете? — выкрикнул Петер Каймер. — Где это может быть? Сам его императорских величеств покойный царь Александр сказал наш пастор: «Россия богат и может кормить, очень хорошо кормить золингенец и клингенталец!». Не так ли, господин начальник?

— Не так! — жестко отрезал Павел Петрович. — Хлеб нужно заработать. Вы получаете больше, чем русские мастера, а даете меньше. Где же справедливость?

Каймер насупился и непонимающе продолжал спор:

— Но что делать, если мы не в силах делать свой урок? Юлиус Шлехтер, пример, никогда не выполнял это…

Аносов строго посмотрел на Каймера и холодно ответил:

— О том известно мне. Ведомо также, что порой и на службу он не приходит, а потому Шлехтера сего дня от должности по оружейной фабрике я увольняю!

На минуту в кабинете установилась могильная тишина. Каймер стоял перед Аносовым с разинутым ртом и не находил слов в ответ. Он понял, что золингенцы и клингентальцы перестали быть незаменимыми в Златоусте. И как бы в подтверждение его мысли, Аносов сказал:

— Господа, запомните: труд превыше всего! В этом есть справедливость… Привилегии ваши окончены…

Опустив голову, комкая в руке шляпу, Петер Каймер первый повернулся к двери, а за ним гуськом потянулись и его соотечественники.

Глава четвертая СНОВА В САНКТ-ПЕТЕРБУРГЕ

К Аносову пришла известность: о его трудах знали во всей стране и за границей. «Горный журнал» печатал его статьи о проведенных исследованиях. Павел Петрович только что закончил большую работу «О булатах», мечтая опубликовать ее в столице.

Однако, как ни горько было это сознавать, известность его была довольно странная. В больших сферах его вспоминали лишь тогда, когда нужно было приготовить в подарок какому-либо королю или заезжему принцу драгоценный клинок.

Ни горный департамент, ни казенные заводы не перенимали его достижений. По-прежнему в Россию ввозили дорогую английскую сталь, значительно уступавшую по качеству златоустовской.

Министр финансов Канкрин вспоминал о Златоустовском горном округе, когда требовалось золото. Он охотно поддерживал иностранных ученых и, казалось, не хотел замечать русских даровитых людей.

Павел Петрович чувствовал несправедливое отношение к себе, и обида наполняла его сердце. Чтобы забыться, он с головой уходил в любимую работу.

В 1839 году приехавший в Златоуст горный чиновник сообщил неприятную новость: санкт-петербургскому Монетному двору нужны были штампы для чеканки монет. Чтобы изготовить их, требовалась сталь, которую собирались заказать в Англии.

Услышав эту весть, Аносов возмутился. Еще бы! Он много раз предлагал для изготовления штампов более прочную и дешевую златоустовскую сталь, однако департамент горных дел упорно отмалчивался.

И вдруг его неожиданно вспомнили и вызвали в Петербург.

Татьяна Васильевна быстро собрала мужа в дорогу. Ей самой очень хотелось побывать в столице, но связывали дети. Она только вздыхала и просила мужа:

— Побереги себя, Павлушенька, в пути. А главное, не спорь в департаменте с начальством!